fladdermus,
bevingat däggdjur i ordningen Chiroptera, som omfattar 900-1 000 arter indelade i cirka 200 släkten och 17 familjer. Fladdermöss varierar i storlek från en vingbredd på över 150 cm till en vingbredd på mindre än 2 tum. (5 cm). De finns i nästan alla delar av världen men är mest talrika i tropikerna. Det finns cirka 39 arter i USA. De flesta fladdermöss är ekonomiskt värdefulla på grund av det stora antalet insekter som de äter.
Fladdermusens kropp är musliknande och vanligen täckt med fin päls. Ansiktet varierar mycket från en art till en annan; många arter har komplicerade bihang på nosen och utsprång, eller falska öron, framför de riktiga öronen; själva öronen är ofta mycket stora och utförligt invecklade. Dessa ansiktsstrukturer är en del av den sensoriska apparat som sänder ut och tar emot ljudvibrationer.
Vissa fladdermöss är ensamma och lever i grottor, skrevor, ihåliga träd eller på vindar, medan andra arter är kollektiva och tusentals eller till och med miljontals fladdermöss bor tillsammans i en grotta eller på grenar i ett skogsparti. Hos vissa arter av kollektiva fladdermöss lämnar hela kolonin sittplatsen tillsammans på kvällen och återvänder tillsammans på morgonen, medan andra arter har individer som kommer och går vid olika tidpunkter. Fladdermöss i nordliga regioner vandrar, övervintrar eller både och på vintern.
I de flesta arter umgås inte hanar och honor utom under parningstiden. Honorna hos de flesta arter föder en enda unge på sommaren varje år. Ungarna bärs sedan av mödrarna i några dagar, varefter de lämnas i rastgården när de inte ammar; de börjar flyga efter några veckor. Livslängden för vissa fladdermöss är 20 år i fångenskap.
Särskilda egenskaper
Fladdermössens flygning
Fladdermöss är de enda däggdjuren som kan flyga riktigt, det vill säga flyga med hjälp av muskelrörelser till skillnad från glidning. Vingen är ett dubbelt hudmembran som spänns ut mellan de enormt långsträckta benen från fyra fingrar och som sträcker sig längs kroppen från frambenen till bakbenen och därifrån till svansen. Tummen är liten, har klor och är fri från membranet. Bakbenen är små och kan vara roterade på ett sådant sätt att knäna böjer sig bakåt i stället för framåt, som hos andra däggdjur; detta är förmodligen en anpassning för start och flygning. I vila hänger fladdermöss med huvudet nedåt och griper tag i en kvist eller en skreva med klövarna; från denna position tar de sig upp i luften.
Echolokalisering
Nästan alla fladdermöss är nattaktiva och många lever i grottor; även om de ser bra förlitar de sig i första hand på sin högt utvecklade hörsel, och använder echolokalisering (ekolokalisering) (sonar) för att undvika kollisioner och för att fånga insekter i luften. Fladdermusen avger höga ljud (upp till 100 000 hertz) som ger eko från föremål som den möter. Ekot ger fladdermusen information om föremålets storlek, form och avstånd. Hastigheten med vilken fladdermössen avger dessa pip är ibland så hög som 200 per sekund. Blinda fladdermöss hittar lätt sin väg genom komplexa hinderbanor, men dövhet gör dem hjälplösa.
Typer av fladdermöss
Fladdermusordningen är på anatomiska grunder uppdelad i två huvuddivisioner, eller underordningar: Megachiroptera, eller fruktfladdermössfruktfladdermus,
fruktätande fladdermöss som finns i tropiska områden i den gamla världen. Den är relativt stor och skiljer sig från andra fladdermöss genom att den har ett självständigt andra finger med klor. Den är också beroende av synen snarare än ekolokalisering för att hålla sig orienterad.
….. Klicka på länken för mer information. De är också en grupp av fladdermöss, som endast finns i tropikerna i den gamla världen, och Microchiroptera, eller insektsätande fladdermöss, som har en världsomspännande utbredning. Bland fruktfladdermössen finns den största fladdermusarten, flygande rävar, som kan väga 2 eller 3 pund (,9 till 1,4 kg). Deras diet är nästan helt begränsad till frukt, nektar och pollen. Bland de insektsätande fladdermössen finns de minsta fladdermusarterna. Trots namnet lever en del av dessa fladdermöss helt eller till stor del på frukt; ett stort antal äter insekter och i vissa fall större djur. Medlemmar av flera arter fångar fisk när de skummar över vatten, och de sydamerikanska vampyrfladdermössenvampyrfladdermus,
namn på de bloddrickande fladdermössen i familjen Desmodontidae, som finns i Nya världens tropiska områden. Vampyrfladdermöss livnär sig uteslutande på blod från levande djur och är därmed de enda verkliga parasiterna bland däggdjuren. Det finns tre arter som förekommer från Argentina till N Mexico.
….. Klicka på länken för mer information. livnär sig uteslutande på blod.
De vanligaste fladdermössen på det tempererade norra halvklotet är den gamla världens hästskofladdermöss (Rhinolophus), som kännetecknas av ett eller två hästskoformade ansiktstillbehör, de kosmopolitiska små brunfladdermössen (Myotis), stora brunfladdermössen eller serotiner (Eptesicus), och pipistreller (Pipistrellus). De tre sistnämnda, som alla är representerade av arter i Nordamerika, tillhör familjen fladdermöss med slät näsa (Vespertilionidae), som kännetecknas av att de saknar bihang på nosen.
Det finns mer än ett dussin arter av Myotis i Nordamerika; den vanliga lilla bruna fladdermusen, M. lucifugus, är utspridd över hela kontinenten från Alaska och Labrador till S-USA. Den är en kolonial fladdermus och finns i många livsmiljöer, även i hus. Den är cirka 2 1-2 tum. (6,3 cm) lång utan svansen och väger cirka 1-4 oz (7 gram). Den nordamerikanska stora bruna fladdermusen, Eptesicus fuscus, med liknande utbredning, är ungefär tre gånger så tung och har en vingbredd på 12 tum. (30 cm). Den lilla och den stora brunfladdermusen hör till de arter som är mottagliga för vitnäsa-syndromet, som leder till vattenförlust och avmagring under vinterdvalan. Det identifierades 2006 och orsakas av svampen Geomyces destructans och har varit förödande för infekterade fladdermuskolonier i Nordamerika. Stora, ensamma nordamerikanska fladdermöss med stor utbredning är den gråa fladdermusen, Lasiurus cinereus, som är gulbrun med silverfärgad glasyr, och den röda fladdermusen, L. borealis, som har en slående tegelröd färg. Båda har en mjuk, tjock päls och sitter i träd.
Frösiljafladdermusen (familjen Molossidae) är en kosmopolitisk grupp av gemensamma fladdermöss som kännetecknas av en lång svans som sträcker sig långt bortom svansmembranens ände. Bland dem finns guanofladdermössen (Tadarida), som lever i enorma kolonier. Deras avföring, som kallas guanoguano
, är torkad avföring från sjöfåglar och fladdermöss som främst finns på kustöarna i Peru, Afrika, Chile och Västindien. Den innehåller ca 6 % fosfor, 9 % kväve, 2 % kalium och fukt. Guano förekommer blandat med fjädrar och ben och används som gödningsmedel.
….. Klicka på länken för mer information. I de flesta fall finns det en stor mängd av vitan som ansamlas i stora mängder på deras rastplatser och är kommersiellt värdefull som gödningsmedel. De flesta New World freetail bats är tropiska, men flera finns i S USA. En av dessa, den mexikanska frilandsfladdermusen (Tadarida brasiliensis), är känd för sina kolonier i Carlsbad Caverns i New Mexico med uppskattningsvis 250 000 till 500 000 individer. När dessa fladdermöss lämnar grottorna tillsammans tar det ungefär 20 minuter för hela kolonnen att ta sig ut. Till denna familj hör också mastifffladdermusen (Eumops), som är den största av de nordamerikanska fladdermössen med en vingbredd på 18 tum. (46 cm).
Klassificering
Fladdermöss klassificeras i fylum ChordataChordata
, fylum av djur som har en notochord, eller ryggstilla stav, som det huvudsakliga inre skelettstödet i något skede av sin utveckling. De flesta chordaterna är vertebrater (djur med ryggrad), men fylummet omfattar även några små marina ryggradslösa djur.
….. Klicka på länken för mer information. , subphylum Vertebrata, class Mammalia, order Chiroptera.
Bibliografi
Se R. W. Barbour and W. H. Davis, Bats of America (1969); W. A. Wimsatt, ed., Biology of Bats (2 vol., 1970); M. J. Harvey et al., Fladdermöss i USA och Kanada (2011).