Under de senaste två åren har Cardi B regelbundet varit ett hett ämne både inom och utanför hiphopkretsar. Sedan hon dök upp på scenen som en ”vanlig, degular, shmegular” tjej från Bronx är en av de största debatterna kring ”Money”-artisten huruvida hon är svart eller inte.
Vissa hävdar att Cardi inte är svart utan spansktalande. Andra säger att hon är afro-latina. Och andra hävdar att hon är halvt svart och halvt latinamerikansk. De flesta vet inte ens vad som pågår.
Men även om Black är vad Cardi själv identifierar sig som och inte alla andras syn på vad hon är, finns det några fakta att ta hänsyn till i denna pågående debatt.
För det första är karibisk identitet inte något som lätt passar in i perfekta små lådor märkta med svart eller vitt. Det är en så rikt blandad region i världen med en mängd olika raser, språk, dialekter och allt däremellan. Resultatet är en rejäl multikulturell blandning som gör att det är omöjligt att bara nämna en plats för dess influenser. Även om slaveri förekom där vid någon tidpunkt, så förekom också ett par hundra år av indentured labour och transport av människor från andra länder från Europa till Asien, vilket ledde till att en stor del av befolkningen var blandrasig utöver människor som inte är det. Även om det alltså tydligt finns svarta människor från dessa områden finns det så många som inte är det och även de är lika västindiska som alla andra.
Karibisk-amerikaner, särskilt med blandade rötter som Cardi B, hamnar då i en knepig situation när de tvingas identifiera sig med en etnisk identitet eller ras som inte nödvändigtvis beskriver dem i sin helhet eller ens överhuvudtaget. Med tanke på USA:s rashistoria tvingas vi att göra detta för att göra den större amerikanska publiken ”bekväm” så att de inte behöver tänka så mycket på alla de saker som gör oss till dem vi är, och ärligt talat är det dumt.
Cardi B:s pappa, en dominikansk man, verkar vara antingen blandad eller inte svart alls att döma av hans foton (även om utseendet kan bedra). Även om DR har afrikanska ättlingar är det inte riktigt rättvist att av bekvämlighetsskäl kalla dem alla svarta. Det är inte sant för alla.
Hennes mamma, från Trinidad, verkar också vara blandad – vad vi (jag är också halvt trinidadier)- kallar Dougla; människor som är av ostindisk och afrikansk härkomst. Detta är ett antagande som enbart grundar sig på hur hon ser ut. Trinidad är ett extremt blandat land med ostindier som största befolkningsgrupp, därefter afroamerikaner och andra, däribland syrier, kineser, ursprungsbefolkning (från Venezuela), vita och blandade. Så att säga att vara trinidadier är liktydigt med att vara svart är högst okunnigt, oinformerat och bevisar inte alls att Cardi B helt enkelt är svart.
I takt med att fler västindisk-amerikanska kändisar som i hög grad identifierar sig med sitt arv katapulteras in i den amerikanska mainstreamens rampljus kommer samtalet om deras rasidentiteter bara att växa. Sanningen är att vi ofta lämnas utanför diskussionerna om diasporan eftersom vi i verkligheten inte lätt kan etiketteras. Och det är OK eftersom man inte kan tala om karibisk identitet och utesluta alla de icke-svarta grupper som utgör den samt undergrupperna alias blandfolk. Enkelt uttryckt kan man vara svart och från Karibien, men att vara från Karibien är inte liktydigt med svarthet.
Men tillbaka till den ursprungliga frågan. Är Cardi B svart? Om du frågar mig säger jag att hon helt enkelt är en karibisk-amerikansk kvinna från New York City (vi är tusentals, haha). Vem bryr sig om vad som kommer efter det? Det är bara hon som får bestämma.
Nu kan du kolla in de här:
Cardi B har tröttnat på att folk ifrågasätter hennes svarthet: ”We Came Over Here The Same F**king Way”
14 anledningar till varför Cardi B är en nationell skatt
Cardi B säger att hon inte pratar politik för att få inflytande, att vara med i ett gäng var slöseri med tid