Brian Damage
Varje brottare hade en så stor karaktärsförändring som Adrian Adonis, från en tuff och tuff biker till en mer feminin häl, det skulle bli en förändring som skulle ge honom en hel del pengar. Idag tittar vi på den framlidne Adrian Adonis WWF-lopp.
Under större delen av Adrian Adonis brottarkarriär var han känd för en grov och tuff biker gimmick. Adonis kom alltid till ringen klädd i läder från topp till tå, bar solglasögon och hade helt enkelt en elak attityd. Han kom från New York City och hade stora framgångar i tag team- och singelbrottning överallt där han kom.
Som en del av World Wrestling Federation samarbetade Adonis med Dick Murdoch som ”North and South Connection” och vann WWF:s tag team-titlar. Han utmanade även Bob Backlund och Pedro Morales om WWF:s världs- respektive interkontinentala titlar. När Murdoch lämnade WWF för att återgå till NWA stannade Adonis kvar för att enbart fokusera på sin singelkarriär. Han anslöt sig till managern Bobby ”The Brain” Heenan och fortsatte sin tuffa persona.
I december 1985 började Adonis’ hårda image sakta att förändras. Han började med att få några blonda highlights i håret och hans fysik började också förändras. Även om Adonis aldrig riktigt var en perfekt mejslad idrottsman, började hans vikt att ballongera från en relativt smal 290 lbs till över 350 lbs. Det finns de som tror att detta gjorde Vince McMahon arg, som alltid beundrat brottare med muskulösa kroppar. Det ryktades att McMahon bestämde sig för att ändra Adrian Adonis gimmick som straff för den kraftiga viktuppgången.
I verkligheten var dock McMahon mitt i sin nationella expansion och ville skapa ett hav av större än levande karaktärer som skulle sticka ut. Många gånger skulle McMahon ”stjäla” gimmicks från andra territorier som han ansåg skulle gå hem i hans nationella promotion. En av dessa gimmicks som McMahon beundrade var ”Exotic” Adrian Street. Adrian Street hade en extremt flamboyant och halvt feminin gimmick som var framgångsrik överallt där han brottades. Problemet var att Street vid den tiden redan var i 40-årsåldern och McMahon ansåg att han var för gammal för att ta med sig till sitt nya WWF.
Gimmicken var dock rättvis för honom och han valde sin egen Adrian för den. Så i slutet av 1985 började Adrian Adonis utseende att förändras. Han började bära runt på en portfölj i läder till ringen och till intervjuer. Han hade orden ”Relax with Trudi” målade på denna mystiska portfölj. Man trodde att det i portföljen Relax with Trudi fanns Adonis mer flamboyanta persona instängd i den.
Nästa fas i Adonis förvandling inträffade när hans manager Bobby Heenan ”bytte” Adonis och The Missing Link till sin managerkollega ”The Mouth of the South” Jimmy Hart mot King Kong Bundy. Detta gjordes faktiskt eftersom Heenan visserligen var en bra manager, men han skulle helt enkelt inte passa in i Adonis nya look. Jimmy Harts mindre storlek passade bättre för rollen. Snart försvann The Relax with Trudi-portföljen och det gjorde även Adrian Adonis.
Jimmy Hart dök upp i ett avsnitt av Piper’s Pit där han presenterade den nya och förbättrade ”Adorable” Adrian Adonis. Adonis kom ut med blekt blont hår med bågar i och smink. Piper såg helt förvirrad ut och frågade Adrian vad som hade hänt med honom. Adrian svarade: ”Jag har varit tuff och hård och elak i hela mitt liv och jag kan ha på mig precis vad jag vill! Jag hoppade ut ur garderoben och det fanns inga kvastar bakom mig.”
Adrian tog sedan sin läderjacka som han alltid bar till ringen och pensionerade den och gav den till Piper som en gåva. Roddy skulle sedan bära den jackan i många år efteråt som en hyllning till sin verkliga bästa vän Adonis.
”Bedårande” Adrian skulle fortsätta att bära kvinnohattar, klänningar, rosa strumpbyxor och benvärmare. Detta var under en tid då homosexualitet inte var lika allmänt förstådd eller accepterad. Den var verkligen mycket vågad och kontroversiell för sin tid. Den röstades fram som den sämsta gimmick 1986 av Dave Meltzer och Wrestling Observer, men var den det?
The ”Adorable” gimmick var visserligen kontroversiell och allmänt kritiserad av kritikerna, men den gav Adonis en massa pengar. Den gav honom kanske den största genomgången i hans karriär. Även om Adonis aldrig vann en titel under denna gimmick var han en av WWF:s bästa klackar under denna tidsperiod. Han brottades mot de flesta av de bästa babyfaces som The Junkyard Dog, Tito Santana och han var till och med huvudattraktion vid flera husföreställningar där han utmanade Hulk Hogan om WWF-titeln.
Efter hans match mot Rowdy Roddy Piper på Wrestlemania 3 där både Piper och Brutus Beefcake rakade Adonis skalliga huvud, var Adorable gimmick på väg att tonas ner. Adrian började bära svarta strumpbyxor och svarta kappor igen och uppträdde mindre feminint. Adrian fick sparken inte länge innan hans nya gimmick kunde ta fart. Tydligen berodde det på Adrians dåliga uppförande utanför ringen samt att han inte reste enligt WWF:s klädkod.
Adrian skulle fortsätta med Adorable gimmick i AWA och ryktades vara på väg till Jim Crockett Promotions och NWA. Han hade förlorat över 100 pund och höll på att komma tillbaka till bästa fysiska kondition. Allt detta tog slut den 4 juli 1988 när han och två andra brottare omkom i en bilolycka i Kanada. Adrian Adonis var bara 33 år gammal.