En av de tidigaste sakerna du lär dig i livet, redan när du är liten, är dina färger. Himlen är blå, gräset är grönt och solen är gul. Det är förmodligen också en av de första saker man lär sig när man studerar ett främmande språk. Och hur grundläggande färgerna än kan tyckas vara finns det en färg som, som du säkert vet, har två olika stavningar. Det är färgen på dystra moln och gosiga koalabjörnar: grå. Eller är det ”grå”? Är ”grå” eller ”grå” faktiskt korrekt? Eller betyder de två orden olika saker, som dessa ord som du tror är synonymer men som inte är det?
Vad är skillnaden mellan grå och grå?
”Grå” och ”grå” är två olika sätt att stava ordet; inget av dem är tekniskt sett ”rätt”. Det finns ingen skillnad i betydelsen, och båda kommer från samma ord: det gamla engelska ”grǽg”. Under hela 1300-talet förekommer exempel på att ordet stavas som både ”greye” och ”graye” i framstående litterära verk, enligt Grammarly.
Den grundläggande skillnaden mellan ”grey” och ”grey” är att ”grey” är den allmänt accepterade versionen i amerikansk engelska, och ”grey” är allmänt accepterad i brittisk engelska. Som Grammar Girl påpekar är detta lätt att komma ihåg eftersom ”A” står för Amerika och ”E” för England. Och observera att det faktum att en version är ”allmänt accepterad” inte betyder att den andra versionen är ”felaktig”. Det är precis som alla andra brittiska/amerikanska ordskillnader: ”organisera” vs. ”organisera”, ”katalog” vs. ”katalog”, ”grå” vs. ”grå”. Och naturligtvis har ordet ”color” i sig självt två olika stavningar för brittisk och amerikansk engelska också!
Det finns ingen skillnad relaterad till de olika delar av talet som ordet kan vara. Som adjektiv (”en grå/grå katt”), substantiv (”grå/grå är en fin färg för ett hus”) och verb (”hans hår börjar bli grå/grått”) kan ordet fortfarande stavas på båda sätten, och preferensen beror på var man befinner sig.
Grå eller grå: Hur är det med namn?
Tyvärr låter grammatiken oss inte komma undan så lätt. Det finns vissa termer eller namn som innehåller ordet ”grå” eller ”grey”, där det bara finns en korrekt stavning. Hundrasen greyhound stavas till exempel alltid med ett E, aldrig med ett A. Earl Grey, som i teet, har också alltid ett E. Det finns också en fiskart som heter greyling, med ett A, och en måttenhet som heter grey (inte grå) och som mäter strålningsabsorptionen. Men när det är ett mer allmänt adjektiv, som ”grå varg” eller ”grå materia”, går båda stavningarna. Ta reda på 15 av de svåraste orden att stava på engelska.