Från pv magazine USA.
Enskilda av de 250 arbetare som är anställda av Hanergy-ägda Alta Devices, världsrekordhållare i effektivitet för solceller med en enda förbindelse, har berättat för pv magazine att företaget har permitterat nästan hela personalen i Sunnyvale, Kalifornien, utan lön eller varsel.
Den kinesiska tunnfilmstillverkaren Hanergy förvärvade galliumarsenid-solcellstillverkaren Alta Devices för en okänd summa 2013, tillsammans med CIGS-tunnfilmsföretagen Solibro, MiaSolé och Global Solar Energy, i en upprullning av några av det senaste decenniets överdrifter med riskkapital för solenergi.
LH Equity Research skrev vid den tiden att tunnfilmsförvärven var ”tveksamma” och genomfördes ”med det enda syftet att kunna berätta historier”. Solibro upphörde med sin verksamhet förra månaden.
Brytande effektivitetsrekord
För sitt förvärv hade Alta samlat in mer än 120 miljoner dollar från investerare som Kleiner Perkins, New Enterprise Associates, August Capital, Crosslink Capital och det multinationella konglomeratet Dow Chemical.
Alta gjorde tekniska framsteg inom flexibla solceller av galliumarsenid (GaAs), satte rekord för materialsystemet och kunde skryta med en av National Renewable Energy Laboratory verifierad celeffektivitet på 29,1 % för en enhet med en enda förbindelse utan koncentration. Det teoretiska maximala värdet för en enkelkopplingsenhet – Shockley-Queisser-gränsen – är 33,5 %.
Alta använde sig av en epitaxiell lift-off-teknik som Eli Yablonovitch var pionjär på och som producerade 1 mikrometer tjocka flexibla lager av GaAs. Företaget hade 150 kW cellproduktionskapacitet i Sunnyvale.
Trots sina enligt uppgift höga kostnader fick Alta kunder i sektorerna för obemannade flygfarkoster och rymdindustrin, bland annat Boeing och AeroVironment, och kunde skryta med en årlig intäkt på 10-15 miljoner dollar, enligt en permitterad anställd. Förbränningsgraden var dock i storleksordningen 45 miljoner dollar per år.
”Vad i helvete hände med Hanergy?”
Populärt innehåll
”Ledningen gick i mörker” i vad som tycks vara en massuppsägning och nedläggning, enligt en källa, som sa till pv magazine att utvecklingen var ”överraskande” och att de ”inte hade sett det komma – Hanergy slutade helt enkelt att finansiera oss”. Det talas om att man ska söka finansiering för att återuppliva företaget, men de flesta av de anställda är redan i blåsväder. Den sista löneutbetalningen skedde den 4 oktober.
Det stod fyra bilar parkerade på Altas stora och tomma tomt mitt under måndagens arbetsdag.
En källa noterade att Hanergy hade gett Alta fem år som de annars inte skulle ha haft och investerat ”en hel del pengar” för att öka personalstyrkan från 45 till 300 personer.
Moderbolaget är inte främmande för kontroverser med brittiska…Financial Times har tidigare ”funnit några okonventionella metoder bakom Hanergy Groups en gång så stora lycka”. Företaget har samlat på sig avundsvärda intäkter främst genom försäljning mellan det börsnoterade dotterbolaget HTF och sig självt.”
En permitterad anställd frågade: ”Vad i helvete hände med Hanergy? Vart tog alla pengar vägen? Vem äger dem?”
Ingen lön, inget varsel
Altas 250 anställda tycks ha förlorat löner, semester, sjuklön och kostnadsersättningar när anläggningen stängdes utan varsel. Enligt den amerikanska lagen om anpassning, omskolning och anmälan av arbetstagare (Worker Adjustment Retraining and Notification Act) ska en arbetsgivare lämna ”meddelande 60 dagar i förväg om nedläggningar av fabriker och massuppsägningar som omfattas av lagen”. Det finns dock undantag för ”vacklande företag” och ”oförutsedda affärsförhållanden”.