Happy birthday Audrey Hepburn!

Audrey Hepburn är en av mina personliga favoritskådespelerskor. Med sin skönhet, grace, stil och talang är Audrey en av de största ikonerna i det gamla Hollywood.

Audrey Kathleen Ruston föddes den 4 maj 1929 i Bryssel, Belgien. Hennes far använde efternamnet Hepburn-Ruston och hennes mor var en nederländsk baronessa. Hon var flerspråkig och kunde tala nederländska och engelska från sina föräldrar, och senare franska, spanska och italienska. Hennes far lämnade familjen 1935, en händelse som gjorde Audrey djupt sårad för resten av hennes liv.

Hon fick sin utbildning på en skola i England, tills andra världskriget bröt ut och hon flyttade till Arnhem med sin mor för att av misstag undvika tyska attacker. Men när Tyskland invaderade Nederländerna fick Audrey och hennes familj utstå fruktansvärda trauman och svält. Under den tyska ockupationen bevittnade Audrey avrättningar, hunger och deportationer av judar till koncentrationsläger.

Under den nederländska hungersnöden 1944 använde Audrey och hennes familj mjöl och tulpaner som enda matkälla. Trots krigets trauma sökte Audrey sin tillflykt i dansen, särskilt baletten. Hon uppträdde i hemlighet för att samla in pengar till underjorden, och även vid dålig hälsa och hunger hjälpte hon andra. Efter fem år av nazistisk ockupation hade Audrey utvecklat akut anemi, andningsproblem och ödem till följd av undernäring. Efter krigsslutet, 16 år gammal, vägde Audrey bara 88 pund.

Efter kriget studerade och tränade Audrey balett. Krigets efterverkningar hade dock gjort Audrey svagare, och hennes längd och svagare konstruktion innebar att hennes talang ensam inte kunde göra henne till en prima ballerina. Hon blev körflicka under namnet Audrey Hepburn och upptäcktes av den franska romanförfattaren Colette för att spela titelrollen i Gigi på Broadway. Pjäsen blev en succé och snart skulle Hollywood bli fascinerat.

1953 vann hon rollen som en förrymd prinsessa i Roman Holiday. Hon imponerade på regissören William Wyler med sitt provfilmningsprov, där hon avslöjade sitt liv under kriget. Hennes medspelare Gregory Peck var så imponerad av Audrey att han föreslog att hon skulle få lika mycket uppmärksamhet trots sitt okända namn.

Audrey vann en Oscar och en Golden Globe för sin insats i den framgångsrika Roman Holiday. Hon blev snabbt en stjärna och uppträdde tillsammans med Humphrey Bogart och William Holden i Sabrina. Audreys långa längd och smala ram skulle revolutionera och omdefiniera femininitet, skönhet och sex appeal.

Audrey var känd för något som har försvunnit, och det är elegans, grace och manér … Gud kysste henne på kinden, och där var hon. – Regissören Billy Wilder

Under inspelningen av Sabrina träffade Audrey modedesignern Hubert Givenchy, som skulle bidra till att göra Audrey till en stilikon. Givenchy skulle också bli en vän för livet och skulle designa Audreys kläder i nästan alla hennes filmer.

Audrey fortsatte att arbeta på scenen ett tag och träffade och gifte sig med skådespelaren Mel Ferrer 1954. Hon dansade med sin idol Fred Astaire i musikalen Funny Face, där hon även sjöng egna sånger. Hon fick kritikerros för sin insats i The Nun’s Story 1959.

Mer än något annat ville Audrey ha barn. Hon hade drabbats av två missfall, ett 1955 och ett 1959. När hon blev gravid för tredje gången tog hon ett år ledigt och födde sin första son i juli 1960.

År 1961 skulle Audrey spela huvudrollen i Frukost på Tiffany’s, en film som skulle göra henne till en stil- och filmidrottning. Hennes roll som den ikoniska Holly Golightly skulle ge Audrey en fjärde Oscarsnominering. Samma år bröt hon gränser i en film om lesbiska i The Children’s Hour.

Hon spelade också huvudrollen i Charade tillsammans med Cary Grant. Hennes insats i My Fair Lady som den ikoniska Eliza Doolittle orsakade kontroverser eftersom en okänd Julie Andrews, som spelade rollen på scenen, var aktuell för rollen. Audrey vann rollen, men hennes sångröst dubbades. Hon fick inte ens en Oscarsnominering till allas förvåning. Audrey var dock inte bitter utan förblev artig och tacksam.

Efter flera filmer skilde sig Audrey från sin man och 1968 gifte hon sig med Andrea Dotti. Efter att ha lidit av flera missfall födde Audrey 1970 en andra son, Luca Dotti. Under denna period medverkade hon i färre filmer för att fokusera på moderskapet. År 1983 skilde hon sig från sin andra man.

Från 1980 fram till sin död hade Audrey ett förhållande med den nederländska skådespelaren Robert Wolders. Hon tillbringade sin tid på landsbygden i sitt hem i Schweiz. Hennes sista filmframträdande var en cameo som ängel i Steven Spielbergs Always 1988. Hon donerade hela sin lön till FN:s barnfond (Unicef).

Under den här tiden hade Audrey påbörjat sin viktigaste roll. Hon blev Unicef-ambassadör och ägnade resten av sitt liv åt vård och välfärd för eftersatta barn. Audrey besökte utvecklingsländer och bevittnade med egna ögon hunger och lidande. Hon hjälpte till att vaccinera barn och mödrar och tillhandahålla rent vatten, mat och skydd. Hon använde sitt namn och sin popularitet för att kampanja för Unicef och skapa publicitet.

”Jag kan vittna om vad Unicef betyder för barn, eftersom jag var en av dem som fick mat och medicinsk hjälp direkt efter andra världskriget. Jag har en långvarig tacksamhet och tillit till vad Unicef gör.” -Audrey Hepburn

Under ett Unicef-besök i Somalia får Audrey buksmärtor. När hon återvände hem till Schweiz visade proverna att hon hade en sällsynt form av obotlig cancer i buken som sakta hade vuxit under årens lopp.

I december 1992 tilldelades Audrey presidentens frihetsmedalj som ett erkännande för sitt arbete som Unicefs goodwillambassadör. En månad senare, den 20 januari 1993, dog Audrey i sömnen vid 63 års ålder.

Audrey var en underbar människa med så mycket kärlek och omsorg om andra. Hon ansåg aldrig att hon var en bra skådespelerska eller ens begåvad. Hennes arbete för Unicef var den mest givande erfarenheten i hennes liv. Hon är ihågkommen för sina filmer, sin skönhet, sin stil, sin vänlighet, sin generositet och sin kärlek och omsorg för andra.

Happy Birthday Audrey Hepburn! Tack för allt och alla de vackra egenskaper du besatt. Du är ihågkommen och älskad💜