Jag kommer aldrig att glömma min morfars sista ord till mig precis innan han dog. ”Håller du fortfarande i stegen?”
Om du skrattade åt det skämtet ska jag först och främst spara dig en plats i helvetet. Men för det andra kan du ha en IQ som är högre än genomsnittet.
Enligt en studie som publicerats i Journal of Cognitive Processing kan förståelse och uppskattning av mörk humor tyda på en högre intelligensnivå. Så nästa gång du skrattar när du ser en person som snubblar på en trottoarkant kan du sätta det på ditt fantastiska intellekt.
Studien visade också att de med högst preferens och för mörk humor också hade den högsta verbala och icke-verbala intelligensen, samt högre nivåer av emotionell stabilitet.
Knock knock knock
Den typ av humor som användes i studien beskrevs som ”en typ av humor som behandlar dystra ämnen som död, sjukdom, missbildning, handikapp eller krigföring med bittert nöje”, och det anges att den ”används för att uttrycka den moderna världens absurditet, okänslighet, paradox och grymhet”.
Deltagarna i studien ombads läsa och rangordna olika skämt och fick sedan frågor om dem. Frågorna gällde hur svårt det var att förstå skämtet, hur överraskade de blev av skämtens innehåll, om skämtet var nytt för dem och hur intressant de tyckte att skämtet var. De som gillade de mörkare skämten tenderade att vara mer högutbildade.
Forskarna resonerade att mörk humor kräver mer hjärnkapacitet för att bearbeta hur skämten fungerar jämfört med mer vanliga skämt. Forskarna pekade särskilt på en konstruktion av mörk humor som de kallade ”frame blending”.
Detta är när förutsättningen för ett skämt sätts upp, eller ”ramas in”, på ett sätt och sedan förflyttas till en annan ram för komisk effekt. Den mesta humorn är uppbyggd på detta sätt – det oväntade skämtets oväntade vändning leder till skratt.
Men ”ramblandningen” av mörk humor kräver ett extra steg och mer kognitiva resurser eftersom det medvetna sinnet faktiskt måste övervinna sin motvilja mot det olämpliga ämnet för att komma fram till skämtets poäng.
Innan du börjar jobba på din stand-up rutin som enbart baseras på Helen Keller-skämt är det värt att nämna att den nedre änden av IQ-klockakurvan också hade en mindre, men signifikant uttalad tendens att skratta åt de skämt som presenterades i studien.
I själva verket var det bara personer med genomsnittlig intelligens som hade svårt att uppskatta de mörkare skämten.
Så nästa gång någon säger till dig att du är ”olämplig” eftersom detta är en ”begravning” kan du påminna dem om att det beror på att du har en högre IQ än genomsnittet. Eller din mycket lägre IQ än genomsnittet. I vilket fall som helst är du åtminstone inte normal, vilket jag är säker på att den person som tuktar dig skulle hålla med om.