Min bok, The Appalachian Trail: A Biography, kommer att publiceras av Houghton Mifflin Harcourt i juni 2021. I boken beskrivs den långa leden ur perspektivet av de människor som skapade den under de senaste 100 åren – vad dessa människor hoppades åstadkomma och varför. Genom att förstå ambitionerna bakom leden syftar boken till att kasta ljus över utvecklingen av det amerikanska miljötänkandet.
Det finns flera utmärkta källor om ledens historia, varav bara några få beskrivs nedan.
Brian King, The Appalachian Trail: Celebrating America’s Hiking Trail, Rizzoli, 2012. Denna kaffe-bordsbok, utgiven av Appalachian Trail Conservancy, ger en översikt över vandringsledens utveckling, hundratals vackra bilder, ett kort och graciöst förord av Bill Bryson och en fin tre fot lång affischkarta över hela leden. Sarah Mittlefehldt, Tangled Roots: The Appalachian Trail and American Environmental Politics, University of Washington Press, 2013. En vetenskaplig historia som undersöker AT som en modell för offentligt-privat samarbete, delvis undersökt genom att författaren vandrade leden. (Säkerligen inte det enklaste sättet att skriva en avhandling, men jag gissar att det är ganska givande). Förord av den framstående miljöhistorikern William Cronon. Larry Anderson, Benton MacKaye: Conservationist, Planner, and Creator of the Appalachian Trail, Johns Hopkins University Press, 2002. MacKaye är en fascinerande och komplex person, och Andersons bok är det auktoritativa porträttet. Den är djupt undersökt och uppskattande skriven och ger en kärleksfull men ingalunda okritisk bild av MacKaye, för vilken vandringsleden bara var ett av flera viktiga bidrag till 1900-talets amerikanska miljövård. Detta är en utmärkt källa om vandringsledens grundande och tidigaste år, men sätter också in vandringsleden i ett bredare sammanhang. Laura och Guy Waterman, Forest and Crag: A History of Hiking, Trail Blazing, and Adventure in the Northeast Mountains, Appalachian Mountain Club Books, 1989. Watermans ger en riklig bild av de vandringsscener i New York och New England som gav AT:s första viktiga byggstenar. Jeffrey Ryan, Blazing Ahead: Benton MacKaye, Myron Avery, and the Rivalry That Built the Appalachian Trail, Appalachian Mountain Club Books, 2017. Porträttet av Myron Avery här är det mest grundliga som jag har stött på och fångar den våldsamt slipande personlighet som ledde AT till färdigställande på 1930-talet. Silas Chamberlin, On the Trail: A History of American Hiking, Yale University Press, 2016. Ger en intressant tes om vandringens utveckling från en kollektivt producerad aktivitet till en mer privat konsumerad aktivitet. Robert Moor, On Trails: An Exploration, Simon and Schuster, 2016. Den här boken är svår att kategorisera, vilket är det som gör den så värdefull. Den handlar inte direkt om själva AT, även om Moors genomvandring startade hans intresse för ämnet. Den handlar om de djupare betydelserna av stigar – varifrån de kommer och varför. På grundval av en rad reseessäer utforskar Moor stigar som biologiska och litterära skapelser, källor till visdom och reflektioner av den.