Huckleberry Roasters och Commonwealth Coffee har gått samman

Två välkända specialkaffebolag i Denver, Huckleberry Roasters och Commonwealth Coffee, slogs tyst samman i slutet av förra året. Resultatet är en enda mer motståndskraftig enhet vars starkare sociala och finansiella resurser nu hjälper den att överleva pandemin.

Huckleberrys ägare Koan Goedman och Commonwealths medgrundare Jason Farrar gjorde tillkännagivandet via sociala medier för bara några veckor sedan om den officiella sammanslagningen, som faktiskt har varit klar sedan oktober 2019.

Farrar berättade för Daily Coffee News att även om det var ett komplicerat beslut att fatta, är Commonwealth-varumärket det som pensioneras när det nya enda företaget går vidare under det befintliga namnet Huckleberry.

”Uppenbarligen hade vi båda arbetat hårt för att etablera varumärken som var engagerande och som representerade oss själva och våra produkter på ett unikt sätt”, säger Farrar. ”Commonwealth hade dock genomgått en hel del förändringar under de senaste åren, och innan samtalen med Koan verkligen tog fart hade jag ändå planerat en del förändringar internt. I slutändan älskar jag verkligen vad Koan har byggt upp genom åren och tyckte att det var bäst/lättast att gå vidare med Huck som varumärke.”

Inspirationen till sammanslagningen kom från Farrar och Goedmans observationer av liknande åtgärder som vidtagits inom hantverksölindustrin.

”Det är uppenbart att öl- och kaffeindustrin har enorma skillnader”, säger Farrar. ”Jag tror dock att för oss är det att se konsolidering ett tecken på tillväxt på vissa marknader och möjliggör vissa effektivitetsvinster som annars är svåra att uppnå på ett meningsfullt sätt utan lite hävstångseffekt och skala. När vi tittade på ölbranschen, bland annat, som ett slags ’hur skulle detta kunna se ut för oss’ och tog en seriös titt på våra siffror, tillväxtönskemål etc. kom vi till slut fram till att detta är något som skulle vara bra för båda våra företag och som skulle placera oss i en situation där vi bättre kan uppnå de saker som vi vill för vårt företag, våra anställda och våra kunder.”

Då det utvidgade Huckleberry fortfarande är ett litet företag kan varken Farrar eller Goedman säga sig passa in i en särskild titel inom det nyligen sammanslagna företaget, även om Farrar i allmänhet nu fokuserar på business-to-business-utveckling, försäljning och allmän intäktsstyrning, medan Goedman behåller mer av en roll som finansdirektör och ekonomichef samtidigt som han han hanterar utveckling och strategi för direktförsäljning till konsumenter. Men båda har fortfarande många hattar på sig och dricker mycket kaffe.

”Vi kommer alltid att vara hyperflexibla och anpassa oss till vad en viss dag kan kräva”, säger Goedman till DCN ”För ett företag av vår storlek är det oundvikligt att roller, uppgifter och ansvarsområden korsas ofta för hela besättningen, även för Jason och mig. Det är lite frustrerande ibland, men generellt sett tror jag att det gynnar vår förmåga att stödja varandra.”

Farrar sade att de hade planerat att tillkännage fusionen tillsammans med ett antal andra expansioner och projekt som i slutändan ställdes åt sidan på grund av COVID-19-pandemin

”Koan och jag är försiktiga i det avseendet att vi vanligtvis vill underlöfta och överleverera, och vi ville inte antyda saker som inte var låsta i vår del”, säger Farrar. ”Vi höll på att bygga upp ett momentum och hade en bra tid och var på väg att tillkännage några andra saker, men sedan inträffade pandemin.”

För tillfället är projekt som inkluderar ett nytt dedikerat produktionsutrymme för kallbryggt bryggeri, liksom en ny butikslokal, avbrutna. Medan två detaljhandelsbutiker i Commonwealth stängdes permanent före COVID-19-pandemin, stängdes sedan alla butiker av säkerhetsskäl, tills en Huckleberry öppnade igen. Den här veckan öppnar en andra Huckleberry igen, med tonvikt på beställning via nätet och andra säkerhetsprotokoll.

Ny vaksamhet riktas mot handtvätt, masker, handskar och fysiskt avstånd mellan arbetarna på produktionsgolvet samt betald sjukledighet för de anställda.

”Vi pratar ständigt om hur den nya verkligheten för detaljhandeln ser ut när det gäller service, prissättning, anställning, distribution, försäljning etc.”, säger Farrar. ”Vi vill växa inom flera områden av den här verksamheten, men för både Koan och mig själv vill vi se till att den värdesätter de människor vi arbetar med först. Det är tufft att ha ett företag som växer bra och tjänar pengar, men om det sker på bekostnad av de människor man arbetar med, oavsett om det är längs vägen i leveranskedjan eller den egna personalen, är det ett stort moraliskt misslyckande.”