Det liknar semikolonet, men betydelsen och användningen av kolonet är annorlunda. Tvåkomman uttrycker ett tydligt samband mellan de delar av meningen där den används: den andra satsen ger mer information om ämnet i den första.
Vad är reglerna?
För att en mening med tvåkomman ska vara grammatiskt korrekt måste den första delen av meningen (den del som föregår tvåkomman) vara en självständig sats. Det är olämpligt att använda någon form av fragment före ett kolon. Till exempel: Den här meningen är precis den typ av sak som man inte ska skriva. ”Till exempel” används som ett inledande uttryck (tekniskt sett ett konjunktivt adverbial), men eftersom det inte kan stå för sig självt som en självständig sats kan det inte användas före ett kolon.
För det andra ska den information som följer efter ett kolon fortsätta de idéer som kom före det. Om du föreställer dig att du ersätter ordet ”specifikt” i stället för kolonet bör det fortfarande vara löst begripligt. Tänk på det här exemplet:
Engliskan är ett komplicerat språk: det finns undantag för nästan varje regel.
Engliskan är ett komplicerat språk.
Specifikt finns det undantag för nästan varje regel.
Den här meningen fungerar eftersom kolonet föregås av en självständig sats och den sats som följer berättar varför engelskan är komplicerad. Den andra delen utvecklar idén från den första, precis som den ska. Tänk nu på följande:
Jag tycker om att resa: Jag är också en bra student.
Detta exempel fungerar inte. Även om den första delen är en självständig sats har de två inte rätt förhållande till varandra. Om du ersätter kolonet med ”särskilt”, vad skulle då hända?
Jag tycker om att resa. Specifikt är jag också en bra student.
Vad? Idéerna följer inte med, eftersom den andra inte har något tydligt samband med den första. Därför bör ett kolon inte användas här.
Kapitalisering
Det råder också viss oenighet om huruvida den del av meningen som börjar efter kolonet ska skrivas med versaler. Om det som följer efter kolonet är en fullständig mening (en självständig sats) som i exemplen ovan, är det acceptabelt att använda ett versal. Du skulle alltså kunna skriva den föregående meningen så här:
Engliskan är ett komplicerat språk: Det finns undantag för nästan varje regel.
Det är dock lika acceptabelt att använda små bokstäver och valet är bara en stilistisk fråga. Observera att man aldrig ska skriva den del som följer efter kolonet med versaler om den inte är en självständig sats i sig.
Listor
Kolon används också ibland för att inleda listor, vilket går bra så länge meningen i fråga följer de etablerade reglerna: Den del som föregår ett kolon måste vara en självständig sats. Även om du ska räkna upp objekt vertikalt måste du använda en självständig sats före kolonet. Tänk till exempel på följande:
- Den föregående raden är en självständig sats
- Det används ett kolon, men ett punkt kan lätt ersättas
Observera att ”Tänk på följande” räknas som en självständig sats. Men var finns subjektet? Imperativa meningar som denna använder ett underförstått subjekt ”du”, vilket kommer att beskrivas mer i nästa artikel.
I de flesta fall bör dock exempelord mitt i en mening som ”såsom” eller ”inklusive” inte följas av ett kolon. Om du vill säga: ”Jag har varit i många länder, bland annat: Amerika, Korea och Japan”, ska du inte använda ett kolon. Att helt enkelt ta bort kolonet skulle göra meningen korrekt.
Formella brev
Du använder också ett kolon efter hälsningen i ett formellt brev. När du skriver ett affärs- eller akademiskt meddelande börjar du med att ange namn och titel på den person du skriver till.
Kära herr Blåbär:
Så här ska inledningen till ett formellt brev se ut. På samma sätt kan du, om du inte vet namnet på den person som du skriver till, vilket kan vara fallet i ett följebrev eller en jobbansökan, helt enkelt skriva en artig allmän fras.
Dear Sir or Madam:
Hur som helst följs frasen av ett kolon och brevet ska börja två rader nedanför.
Formateringsanvändning
Kolon spelar också en roll som en del av standardformatet för att skriva flera grundläggande former av information, som till exempel tiden. Du skiljer timmen från minuterna med hjälp av ett kolon, som i 19:45. Om du skriver om matematikrelaterade ämnen kan du dessutom behöva skriva ett förhållande, som också använder kolonet för att skilja ett värde från ett annat. Du kan till exempel prata om ett förhållande från ett till ett, som kan skrivas 1:1.
Praktiktid!
Detektera om meningarna nedan använder kolonerna på rätt sätt. Om en av dem är felaktig, ange varför: (a) inte föregås av en självständig sats eller (b) olämpligt förhållande mellan påståenden. Kontrollera dina svar i slutet av sidan.
- Den här sommaren har varit så varm: du skulle förmodligen kunna steka ett ägg på trottoaren.
- Ta med dig: din egen lunch, bra promenadskor och ett paraply.
- Min bästa vän har en katt: mitt favoritdjur är dock en hund.
- I gymnasiet spelade jag: fotboll, fotboll och tennis.
- Det finns gott om exempel på bra engelska: det är bara att läsa en bra bok så hittar du dem!
- Mina kurser den här terminen är bland annat: biologi, kemi och fysik.
- Det finns så många anledningar till att resa: man kan lära sig om nya kulturer och vidga sin förståelse.
- De engelska skiljetecknen har ofta många användningsområden: det finns många olika grammatikregler att känna till också.
- Ringa mig: jag väntar på att höra av mig.
- Satsdelar, som till exempel: subjekt, verb och objekt, är viktiga på engelska.