Metafoner och liknelser är båda vad som kallas för figurativt språk, eller talesätt. Metaforer och liknelser är litterära uttrycksmedel som används för att jämföra en sak med en annan. De tillför förståelse, dimension och livfullhet till skrivandet.
Metafoner säger rakt ut att en sak är en annan (”kärlek är en flamma”), och kopplar djupt samman det ena med det andra. Similarer jämför en sak med en annan genom att använda ordet ”som” eller ”som” (”långsammare än melass i januari”), och är ofta färgglada ordspråk som är inhemska för vissa regioner i landet. Södern är känd för sitt överflöd av minnesvärda liknelser.
Metafoner och liknelser går också rakt på sak och säger mycket med få ord. I stället för att till exempel säga ”Bob är Janes gamla pojkvän; de var väldigt tajta ett tag, och jag är inte riktigt säker på om det fortfarande finns en attraktion mellan dem” kan du använda metaforen ”Bob är Janes gamla flamma”. En gammal flamma är förstås en gammal kärlek som kanske eller kanske inte fortfarande brinner hett.
Metafoner och liknelser används flitigt i poesi. De är också ett grundläggande verktyg som används i de flesta former av skönlitterärt skrivande. Genom att jämföra en sak med en annan kan författaren framkalla en stämning eller ett minne, hjälpa läsaren att göra kopplingar, etablera ett tema och lägga till intresse och färg till skriften. Dessa beskrivningar av en solnedgång väcker helt olika reaktioner:
- Ingen metafor eller liknelse: Solen höll på att gå ner. Himlen blev röd. Sedan föll mörkret.
- Både metaforer och liknelser: Det är en stor och vacker solnedgång, som brinner i fantastiska färger, men som inte producerar någon värme.
- Metafon: Solen dök ner under horisonten, det sista andetaget av skönhet innan dagens död.
Metaforer och liknelser i vardagligt tal
Men även om många författare använder bildspråk i beskrivningar kan det vara lika effektivt att lägga in metaforiskt språk i karaktärernas dialog. Metaforer och liknelser används regelbundet i det språk som människor använder för att prata med varandra, så karaktärer behöver inte vara poeter för att på ett trovärdigt sätt använda figurativt språk. Vissa metaforer och liknelser används så ofta att de ibland kategoriseras som klichéer. Några exempel:
- Fit som en nötkärna
- Glad som en mussla
- Hon är en gammal flamma
- Trött som diskvatten
- Skarp som en häftsticka
- Stilla som graven
- Tiden är… pengar
- Han är en gris
- Du är mitt solsken
Användning av vanliga metaforer och liknelser i din skönlitteratur
Det är förvisso lätt att lägga till metaforer och liknelser i skönlitteraturen, och det är ofta en bra idé. Men när och hur du ska använda detta språk på bästa sätt är en fråga väl värd att ställa. En klyschig eller blandad metafor kan sänka en helt bra berättelse.