Hur hanterar vi vår inre schimpans? Här är några av Steves bästa tips…
Kämpa inte mot schimpansen, vårda den
Cyklisten Victoria Pendleton, som Steve arbetade nära tillsammans med, frågade enligt ryktet hur hon skulle gå tillväga för att döda sin schimpans! Men sanningen är att ingen av oss kan förvisa vår chimpans – vi är med honom eller henne på lång sikt. I stället för att förkasta den måste vi vårda vår inre schimpans. Det innebär att vi måste prata med den och bygga upp en relation med den. Chimpansen är en del av oss – den behöver bara uppfostras.
Låt chimpansen säga vad den tycker
En del av uppfostringsprocessen är att låta chimpansen säga vad den tycker. Genom att låta schimpansen bearbeta sina känslor börjar den sedan lugna ner sig, säger Steve.
När psykiatern arbetade inom brittisk cykelsport hade han en regel om att idrottsmännen kunde komma till honom och ”släppa ut sin schimpans” – men de var tvungna att klaga i 15 minuter oavbrutet. Ingen lyckades med det. ”Schimpansen blir faktiskt utmattad”, säger Steve, ”och tänker: ’Jag orkar inte ens lyssna på mig själv!'”. Schimpansen kanske talar, men det är människan som lyssnar, och förnuftet tar snart över.
Men var försiktig med vem schimpansen pratar med
Det är dock viktigt att du väljer din publik. Om du måste låta schimpansen uttrycka sig omedelbart, ”gör det på ett förnuftigt sätt”, säger Steve. ”Uttryck dig inte för den person som är engagerad i den här striden med dig. Uttryck dig för en vän som är villig att lyssna.”
Gå igenom saker och ting några gånger
”Känslor tar lång tid att bearbeta”, säger Steve. Ibland måste vi gå igenom utmanande saker i våra sinnen några gånger innan schimpansen i oss kan acceptera dem.
”Det betyder att schimpansen kommer att fortsätta att sparka tills den har bearbetat den här känslan”, säger Steve, men om du fortsätter att återkomma till samma sak kommer schimpansen så småningom att säga: ”Vet du vad, jag har sagt min mening nu och jag börjar se det på ett annat sätt.”
Få din självkänsla från vem du är, inte vad du gör
Vi måste förhindra att vår inre schimpans styr vårt självförtroende, säger Steve: ”Om min självkänsla är beroende av schimpansens system, vilket är vad jag uppnår, så om jag inte uppnår allting på rätt nivå kommer jag alltid att ha låg självkänsla”, säger han. Dessutom kommer ingen framgång någonsin att räcka till: ”Schimpansen kommer att jaga framgång, men när den väl har uppnått den kommer den att omdefiniera den.”
Vi tittar inte på våra vänner och tycker om dem för vad de åstadkommer, säger Steve, utan vi tycker om dem för vilka de är. Vi bör mäta vår egen framgång på samma sätt. Är du en positiv person som kan motivera andra? Är du snäll? Har du integritet? Om du mäter framgång utifrån dina värderingar – snarare än vilken bil du äger eller hur mycket du tjänar – ligger det i dina egna händer att bygga upp självkänslan.
Brunda tio minuter varje dag på att reflektera över om du lever upp till dina värderingar
När du har klart för dig vilka moraliska, etiska uppfattningar du har kan du arbeta ut hur du ska leva upp till dessa värderingar. Om ditt värde till exempel är att respektera andra, tänk då på hur du kan visa detta. Ett exempel kan vara att lyssna på andra och acceptera deras åsikter.
Sammanfattningsvis kan du reflektera över om du lever upp till varje värde, säger Steve, i ”fem eller tio minuter om dagen”. Detta är att sätta det mänskliga systemet i förgrunden och tvinga din chimpans att ta plats i bakgrunden.
Le för att visa chimpansen vem som är chef
Det finns några enkla vanor vi kan utveckla som aktivt hjälper oss att kontrollera våra känslor och hålla chimpansen i schack. En av dessa är att le. Vi vet att ”våra ansiktsuttryck är intrikat kopplade till vårt humörtillstånd”, säger Steve. Om vi är glada ler vi. Forskning visar dock att genom att göra en ledsen eller glad min ”framkallar du faktiskt det humör som börjar dyka upp i ditt huvud.”
”De flesta av oss när vi går upp ur sängen på morgonen går helt naturligt på det humör vi är på, och ofta är det inte ett bra humör”, säger Steve. Fråga i stället vilket humör jag vill vara på. Var proaktiv, sätt på dig rätt ansiktsuttryck och du kommer snart att märka att ditt humör börjar lyfta.
Gör det som fungerar för dig
Vi är alla unika, säger Steve, och vi måste bedöma hans råd för oss själva och om de fungerar för oss. ”Om saker och ting känns igen är det bra. Om de inte gör det, men det väcker idéer, så följ dina egna idéer”, säger han. Det viktiga är att vi tar hand om vår psykologiska hälsa och aktivt reflekterar. Om schimpansmodellen inte ger resonans för dig, hitta ett annat tillvägagångssätt, säger Steve, men vad du än gör, gör inte ingenting.