Hur man känner igen falska kaktusblommor

Varje år blir många hemväxtentusiaster, särskilt nybörjare, lurade av ett gammalt hortikulturellt bedrägeri: kaktusar med falska blommor. Detta har pågått i minst 40 år, eftersom jag kan minnas att jag såg dem när jag var liten. Kaktusodlare sätter falska blommor på sina plantor helt enkelt för att öka försäljningen. Och det fungerar! Jag pratade (faktiskt klagade jag till) en lokal trädgårdscenterägare och han sa att han fortsätter att erbjuda kaktusar med falska blommor eftersom de säljer mycket bättre än friska kaktusar.

De falska blommorna är faktiskt äkta, åtminstone på sätt och vis. De är torkade blomställningar från halmblommor (Xerochrysum bracteatum, syn. Bracteantha bracteatum och Helichrysum bracteatum), en ettårig trädgårdsväxt. De används eftersom de håller i flera år och är mycket lätta att färga i många olika färger. Men de är inte kaktusblommor och det är det som är problemet.

Nyfiket nog öppnas och stängs de falska blommorna faktiskt. Det ligger i jordblommornas natur, även döda jordblommor, att reagera på luftfuktigheten. Blomman öppnar sig alltså vidöppet när luften är torr och stänger sig när luften är fuktig, vilket ger intryck av att blomman lever.

Förutom att ha blivit lurad måste nybörjarkaktofilen nu ta itu med en planta som kan ha skadats av det varma limmet som användes för att fästa blomman och vars framtida tillväxt äventyras av att blomman permanent blockerar solljuset från att nå vitala celler på växtens stam.

Hur känner man igen en falsk blomma?

Det enklaste sättet att hantera kaktusar med falska blommor är att undvika att köpa dem. Och för det måste du undersöka blommorna.

Först ska du titta på var blomman är placerad. Ofta sticker odlaren blomman direkt på tillväxtpunkten, det vill säga mitt i mitten av stjälken. Riktiga kaktusar blommar aldrig på det sättet. Deras blommor växer alltid från mer mogna delar av växten, ibland rakt från sidan av växten, ibland närmare mitten, men aldrig rakt i mitten. Om blomman är perfekt centrerad är det därför inte en riktig blomma.

Blommans färg kan vara en indikation. Kaktusar med falska blommor kommer vanligen i brickor och visas så i plantskolor. Om du ser lila, violetta eller blå blommor i en grupp av vad som verkar vara blommande kaktusar är de falska. Det är helt enkelt inte kaktusblomsfärger. Detsamma gäller för ljusgröna blommor. Det finns några kaktusar med kalkgröna blommor, men aldrig ljusgröna.

Och var inte rädd för att röra vid blomman. Äkta kaktusblommor är mjuka som silke och gör inget motstånd när du trycker på dem. Halmblommor har en pappersstruktur och riskerar att spricka om du försöker böja dem för mycket.

Och titta på vad som förbinder blomman med växten. Riktiga kaktusblommor bärs på en rörformig stjälk (receptacle) som kan vara kort eller lång beroende på art och som ofta är taggig. På vissa mindre blommande kaktusar, som t.ex. nåldynakaktusar (Mammillaria spp.), är stjälken mycket kort, men du kan ändå se att den har en om du tittar noga. De falska blommorna sattes däremot fast på växten med hjälp av varmlim. Om du försiktigt lyfter på ”kronbladen” (egentligen strålblommor) kan du se klumpen med vitaktigt lim under blomman.

Självklart kan du alltid skjuta upp köpet en vecka eller så: riktiga kaktusblommor är flyktiga och förblir sällan i gott skick i mer än 10 dagar. Vissa håller faktiskt bara i 24 timmar! Halmblommor är dock för evigt … ja, nästan: de kan vara kvar i två år eller mer. Så om samma växt fortfarande finns kvar två veckor senare och till synes blommar lika kraftigt är blommorna konstgjorda.

Om den blommande kaktus som intresserar dig har funnits i butiken ett tag kan den förstås ha dammiga blommor … det vill säga, det kommer den att göra om det är förfalskningar. Äkta kaktusblommor finns inte länge nog för att samla damm.

Graftat kaktusar: Inte heller blommor

Dessa färgglada klot är inte blommor, de är faktiskt ympade kaktusar. Källa: Ibland tar nybörjare trädgårdsmästare bort växterna på toppen av ympade kaktusar, inklusive den berömda röda kaktuskulan (Gymnocalycium mihanovicii friedrichii ’Rubra’, även kallad Hibotan), för blommor, men de är i själva verket en färgglad kaktus som ympats på en grön kaktus. Den färgade delen är alltså inte en blomma, utan en växt. För mer information om detta fenomen, läs Röd boll på en grön kaktus.

För att ta bort falska blommor

Ansättande av het lim på en kaktusstam skadar den permanent och dödar närliggande celler. Så helst skulle man helt enkelt inte köpa kaktusar med falska blommor. Om det är för sent kan du ta bort dem om du är försiktig. Detta kommer naturligtvis att lämna ett ärr (det finns trots allt redan ett sår!), men inte alltid ett som blir särskilt synligt.

Om du försiktigt vickar den falska blomman fram och tillbaka kommer limmet så småningom att lossna och du kan ta bort den. Källa: cactusmain

Först ska du inte bara försöka rycka bort blomman: det är trots allt inga plåster! Du riskerar att slita av en bit hud eller en areol (bomullsväxten från vilken taggarna kommer ut) och eventuellt lite kaktuskött också, vilket lämnar ett sår som är värre än vad det varma limmet orsakade. Försök i stället att försiktigt ta loss blomman. Flytta den framåt och bakåt, till vänster och höger, och upprepa sedan. Så småningom kommer du att känna hur limmet lossnar. Försök att göra detta i varmt väder: limmet blir mjukare och lättare att ta bort. Vissa rekommenderar att limmet först värms upp med en het hårtork, men det kan skada närliggande växtceller.

Ibland sitter blommorna fast mer direkt på kaktusnålar än på växtens stam, och om nålarna är täta och blandade kan några klumpar lim finnas kvar på nålarna även efter att du har arbetat loss blomman. Försök i så fall att försiktigt skrapa de limtäckta nålarna med en vass kniv, från nålens bas mot spetsen. Om du arbetar försiktigt med plantan kan du ibland ta bort allt lim.

Och vänta bara! Dina kaktusar är inte stenar: de är levande växter och kommer att fortsätta att växa. När de gör det och stammens form förändras kan limmet släppa och i så fall kommer blomman ibland att falla av helt av sig själv.

Det sagt, det bästa förblir att vara medveten om bluffen och helt enkelt lämna kaktusar med falska blommor i plantskolan. Caveat emptor!

Annonser