Efter att en amerikansk turist attackerades av en haj under dykning på Isla del Coco i Costa Rica undrar många om de bör vara oroliga för hajattacker i Costa Ricas vatten, särskilt eftersom sommaren just har börjat och antalet människor som besöker stränderna kommer att öka avsevärt.
För det första är det viktigt att komma ihåg att Isla del Coco, där tigerhajen attackerade den amerikanska turisten, ligger 480 km utanför Costa Ricas fastland, den är känd för att ha ett stort antal marina arter och det är just denna egenskap som gör den attraktiv för dykare. Denna attack är faktiskt den första rapporterade händelsen av detta slag på Isla del Coco.
Givetvis finns det olika arter av hajar i Costa Ricas vatten, men enligt olika studier har populationen av olika hajarter i hela världen faktiskt minskat på grund av olagligt fiske och metoder för avlägsnande av hajfenor.
En av de farligaste arterna som finns i Costa Rica är tigerhajen och tjurhajen (som ofta återfinns på Bat Island); tigerhajen hade faktiskt inte setts på nästan 30 år, men populationen började öka 2012.
Hajattacker globalt sett är faktiskt mycket ovanliga, enligt Florida Museum har det mellan 2007 och 2016 totalt registrerats 766 incidenter i hela världen, vilket i genomsnitt är cirka 76 per år. Majoriteten av rapporterna kommer från Florida, USA och Australien, följt av Hawaii och Sydafrika. Majoriteten av attackerna är icke-dödliga, endast 62 olyckor under dessa 10 år var dödliga.
I Costa Rica var den senaste rapporten om en hajattack med dödlig utgång redan 2011 då en tjurhaj attackerade den 15-årige surfaren Kevin Moraga i Playa Grande, Guanacaste, de allvarliga skadorna på hans högra ben orsakade stora skador, och trots att han snabbt fick läkarvård avled han fyra dagar senare på intensivvårdsavdelningen.
En icke-dödlig incident registrerades 2015 då den 47-årige amerikanska surfaren Thomas McCall fick tårna bitna också i Playa Grande, det var en mindre skada som bara krävde några stygn.
Baserat på dessa fakta kan man lugnt säga att chansen att bli attackerad av en haj i Costa Rica är mycket, mycket, liten, men det skadar inte att ta hänsyn till några säkerhetsåtgärder:
Undvik att simma i skymningen, i gryningen eller på natten eftersom vissa hajar är mer aktiva under dessa tider.
Undervik att ge dig ut i havet nära en flodmynning
Undervik att ge dig ut i havet med ett blödande sår.
Surfa, dyk eller simma inte ensam
Simma inte i smutsigt eller grumligt vatten
