The county Board of Supervisors planerar att hålla en offentlig utfrågning i slutet av nästa månad för att överväga att utse det bayerska shoppingcentret Alpine Village, nära Torrance, till ett historiskt landmärke, för att bevara det som allmänt ses som en halvt sekel gammal symbol för South Bay och regional bilkultur.
Centrets stora ölhallliknande restaurang och bar, som länge har fungerat som centrum för södra Kaliforniens tyska utlandsboende, hade förlorat pengar i flera år och planerade att stänga för gott efter att ha stått värd för en sista brunch på påsksöndagen. Men sedan slog coronaviruspandemin till i mars och restaurangen stängde i stället i tysthet.
Den öppnade aldrig igen.
Det förnekade många lokala familjer en sista traditionell brunch på påsksöndagen med tyska basvaror som wienerschnitzel och bratwurst.
Det eliminerade också en mångsidig mötesplats, inte bara för dem med tyskt arv, utan också för andra medborgargrupper och personer av olika nationaliteter och etniska grupper, t.ex. den stora Stillahavsöborna i det närliggande Carson.
Och den kommer inte längre att samla fotbollsfans för stora VM-matcher, den åldrande befolkningsgrupp som lockades till lördagskvällens storbandskonserter eller de som deltog i söndagseftermiddagens rock- och alternativmusikshower under årens lopp.
Och naturligtvis har dess berömda Oktoberfest – den största i Kalifornien och en av landets största – tappat sitt sista fat, sett sin sista kycklingdans och hållit sin sista steinhållningstävling.
I samband med att de förespråkade bevarandet av Alpine Village, som ligger intill motorväg 110, beskrev länstjänstemännen det ”som ett exempel från tiden efter andra världskriget på en shoppingdestination som var belägen för att locka till sig resenärer på den angränsande motorvägen.”
”Dess överdimensionerade, tematiserade skylt och programmatiska utformning representerar en tid i Los Angeles då företag behövde skapa en destination som var värd resan”, heter det i uttalandet.
”I årtionden har den fungerat som mötesplats för mer än 30 sociala och kulturella klubbar som annars inte skulle ha haft en lämplig plats”, tillägger man. ”Som kommersiell shoppingdestination och social kulturell mötesplats har Alpine Village gjort ett betydande bidrag till Los Angeles Countys historia.”
Den populära tyska delikatessbutiken, slaktaren och bageriet – som drivs separat från baren och restaurangen – förblir öppen, liksom många av de små och medelstora företag som länge har varit verksamma i den blygsamma samlingen av butiker.
Och bytesmötet, som hålls på köpcentrets stora parkeringsplats – som så småningom kommer att byggas om – har också återupptagit sina vanliga öppettider från tisdag till söndag efter att ha stängt i mars på grund av pandemin.
Nu kommer landstingsstyrelsen att vidta åtgärder för att bevara platsen för så många händelser – och minnen – för alltid.
Hotet om att området skulle rivas och omvandlas till en industrifastighet fick länet att agera i höstas för att skydda Alpine Village.
En länskommission skyddade först fastigheten från rivning och rekommenderade sedan i januari att styrelsen skulle ge den status som historiskt landmärke.
Det har inte framkommit något motstånd mot den föreslagna utnämningen, inte heller från fastighetsägaren.
Byrån kommer att hålla sin offentliga utfrågning om att bevilja Alpine Village historisk status den 29 september.
Offentligheten kan lämna kommentarer – för och emot – via e-post till [email protected]. Skribenterna bör ange projektnummer ”2019-003288-(2)” i ämnesraden. Det finns ingen tidsfrist för kommentarer, men länstjänstemän har rekommenderat att lämna in kommentarer i god tid före mötesdatumet, som sannolikt kommer att hållas online.