Extraktion av alginatRedigera
För att extrahera alginat bryts tången i bitar och rörs om med en varm lösning av en alkali, vanligtvis natriumkarbonat. Under en period på cirka två timmar löses alginatet upp som natriumalginat och ger en mycket tjock uppslamning. Denna uppslamning innehåller också den del av tången som inte löses upp, huvudsakligen cellulosa. Denna olösliga rest måste avlägsnas från lösningen. Lösningen är för tjock (viskös) för att filtreras och måste spädas ut med en mycket stor mängd vatten. Efter utspädningen pressas lösningen genom en filterduk i en filterpress. De olösta restbitarna är dock mycket fina och kan snabbt täppa till filterduken. Innan filtreringen påbörjas måste därför ett filterhjälpmedel, t.ex. kiselgur, tillsättas; detta håller de flesta av de fina partiklarna borta från filterdukens yta och underlättar filtreringen. Filterhjälpmedel är dock dyrt och kan ge ett betydande bidrag till kostnaderna. För att minska den mängd filterhjälpmedel som behövs tvingar vissa bearbetningsföretag in luft i extraktet när det späds ut med vatten (extraktet och spädningsvattnet blandas i en inline-mixer i vilken luft tvingas in). Fina luftbubblor fäster sig vid restpartiklarna. Det utspädda extraktet får stå i flera timmar medan luften stiger upp och tar med sig restpartiklarna. Denna skummande blandning av luft och restprodukt avlägsnas från toppen och lösningen tas ut från botten och pumpas till filtret.
Framställning av kalciumalginat från natriumalginatRedigera
Kalciumalginat kan framställas från en natriumalginatlösning genom tillsats av ett kalciumsalt, t.ex. kalciumklorid. Detta bildar olösligt kalciumalginat-salt som fälls ut ur lösningen. Kalciumalginatet kan sedan återlösas i olika natriumkarbonatlösningar för att framställa alginatprodukter som innehåller specifika förhållanden mellan natrium och kalcium. Detta påverkar alginatets fysikaliska och kemiska egenskaper.