Kaliforniens högsta domstol kommer att höra ett automatiskt överklagande nästa månad i fallet med en man som ursprungligen dömdes till döden för att ha mördat 10 kvinnor i Los Angeles under en elvaårsperiod och som senare dömdes för morden på fyra andra kvinnor i Los Angeles-området.
Avokaterna ska den 2 september antingen via video eller telekonferens framträda inför delstatens högsta domstol i fallet Chester Dewayne Turner, som i april 2007 dömdes för tio fall av mord av första graden, tillsammans med ett fall av mord av andra graden på det ofödda barnet till ett av offren.
Han beskrevs vid den tiden av åklagarna som stadens mest produktiva seriemördare.
Vid Turners dom i juli 2007 sade domaren William R. Pounders från Los Angeles Superior Court att det fanns ”överväldigande bevis” för att den åtalade metodiskt lokaliserade ensamma kvinnor och ”ströp var och en av dem ihjäl för sin egen sexuella njutning”.
Domaren sade att ”omständigheterna kring den nära och mycket personliga karaktären av strypningen” av vart och ett av offren ”avslöjade en grymhet som sällan ses i mordrättegångar.”
”Detta var inte en svår fråga att pröva. Bevisen bestod i princip av DNA”, sade Pounders.
Turner, som är född i Arkansas och en gång arbetade som pizzabud, är nu 53 år gammal och har suttit i dödscellen på San Quentin State Prison i mer än 13 år.
Han dömdes ursprungligen för mord:
- Diane Johnson, 21, som hittades död i mars 1987;
- Annette Ernest, 26, som mördades i oktober 1987;
- Anita Fishman, 31, som mördades i januari 1989;
- Regina Washington, 27, som var gravid i sjätte och en halv månad när hon mördades i september 1989;
- Desarae Jones, 29, som mördades i maj 1993;
- Andrea Tripplett, 29, som ströps den 2 april 1993 i södra Los Angeles;
- Natalie Price, 31, vars kropp hittades utanför ett hem i februari 1993. 12, 1995;
- Mildred Beasley, 45, vars kropp hittades på ett fält den 6 november 1996;
- Paula Vance, 38, som ströps i februari 1996. Den 3 februari 1998, under en våldtäkt, som fångades på en grynig svartvit övervakningsvideo där gärningsmannens ansikte inte kan ses;
- Brenda Bries, 37, som hittades död i Skid Row-området den 6 april 1998.
Turner bodde inom 30 kvarter från vart och ett av morden – Bries kropp hittades i centrala Los Angeles bara 50 meter från den plats där han bodde vid den tidpunkten, enligt åklagarna.
Turner kopplades till strypningarna genom DNA-testresultat efter att ha arresterats och dömts för att ha våldtagit en kvinna i Skid Row 2002.
Han dömdes därefter till döden 2014 för morden på 33-åriga Elandra Bunn i Figueroa Corridor-området i Los Angeles i juni 1987, 28-åriga Deborah Williams, som hittades död i november 1992 längst ner i ett trapphus som ledde till ett pannrum på 97th Street School, 42-åriga Mary Edwards, vars kropp hittades i en carport i december 1992, och mordet i februari 1997 på 30-åriga Cynthia Annette Johnson i Watts.
Vid Turners dom 2014 sa Robert J. Perry, domare i Los Angeles Superior Court, att det fanns ”övertygande” bevis för Turners deltagande i dessa brott och ”ovedersägliga” DNA-bevis mot den åtalade, som fördes tillbaka från dödscellen på San Quentin State Prison i mars 2011 för att ställas inför rätta.
Hans automatiska överklagande för dessa fyra mord hanteras separat, och inget datum har fastställts för argumentation i det fallet.