Kan man få influensa och förkylning samtidigt?

Elände älskar sällskap.

Det är förkylnings- och influensasäsong, vilket innebär att som varje år vid den här tiden cirkulerar dessa två virus i stora delar av landet. Influensan är för närvarande utbredd i 36 stater, rapporterade CDC förra veckan. Även om det är svårare att få fram siffror om förkylning (eftersom de flesta av oss inte går till doktorn för att få behandling) känner vi säkert alla någon – eller har varit den personen – som fallit offer för hosta och nysningar under de senaste veckorna.

Förkylning är verkligen ingen picknick, och influensa kan vara rent ut sagt miserabel, eller till och med farlig. Och när så många människor är sjuka just nu väcker det en intressant fråga: Om du redan är sjuk i en av dessa sjukdomar, är det då möjligt att också få den andra? Med andra ord, kan man vara sjuk i både influensa och förkylning samtidigt? Och hur känns det i så fall?

För att ta reda på det talade Health med William Schaffner, professor i infektionssjukdomar och förebyggande medicin vid Vanderbilt University. Här är vad han tycker om möjligheten av ett sådant olyckligt predikament – och vad vi kan göra för att skydda oss.

RELATERAT: 11 tecken på att det är allvarligare än förkylning

Två virus på en gång?

Samtidigt som det finns gott om vetenskaplig forskning om influensa och vanlig förkylning, finns det inga publicerade studier som fokuserar på samtidighet av båda på en och samma gång. Men det betyder inte att det inte är möjligt, säger dr Schaffner. För att förstå hur det kan ske, säger han, är det viktigt att först veta lite om hur och varför de två sjukdomarna uppstår.

Influensaviruset orsakar i allmänhet symtom som feber, frossa, trötthet och svaghet. Dessa symtom kan också åtföljas av bihålebesvär, halsont, huvudvärk och muskelvärk. Det finns flera typer av influensavirus, varav två (influensa A och B) är de typiska orsakerna till säsongsinfluensa.

Förkylningen å andra sidan är i allmänhet mildare, med symtom som hosta, nysningar, halsont, trängsel, rinnande näsa och trötthet. Dessa tecken kan orsakas av ett antal patogener, men den vanligaste boven är rhinovirus.

”Förkylningsviruset tillbringar den mesta tiden i näsan, bihålorna och bakre delen av halsen, medan influensaviruset kommer in i bakre delen av halsen och har en tendens att ta sig ner i bröstet”, säger dr Schaffner. Men båda är luftvägsvirus, tillägger han, och det finns ingen anledning till att de inte kan infektera en person samtidigt. Samma sak gäller för andra orsaker till förkylningsliknande sjukdomar, såsom coronavirus eller respiratoriskt syncytialvirus (RSV).

De goda nyheterna? Kroppen kan bekämpa två infektioner samtidigt, även om den dubbla smittan kan göra att du känner dig ännu sämre än en vanlig förkylning eller influensa. ”Du skulle förmodligen inte kunna säga att du har båda samtidigt”, säger dr Schaffner. ”Du skulle förmodligen bara vara flera grader mer olycklig än normalt, och du skulle få intrycket att du har ett riktigt otäckt fall av influensa.”

RELATERAT: Vetenskapliga skälet till varför din förkylning kan vara värre än alla andras

Hur är det med andra infektioner?

Ett större bekymmer kan vara att få en bakteriell infektion medan du redan är sjuk i influensan. En litteraturgenomgång från 2017 som publicerades i Frontiers in Microbiology belyste möjligheten för bakteriella sjukdomar – som lunginflammation och stafylokocker – att följa med på en befintlig influensainfektion.

Enligt den här forskningen uppträder bakterieinfektioner efteråt eller samtidigt i så många som 65 % av de laboratoriebekräftade influensafallen. Influensaviruset ”underlättar bakteriell infektion på ett antal sätt”, skriver författarna: Infektioner som bakteriell lunginflammation kan sedan göra influensa och andra virus mycket värre, ”vilket är dåliga nyheter för folkhälsan”, skriver författarna. Antibiotika kan hjälpa till att behandla bakterieinfektioner, säger de, men dessa läkemedel kommer med sina egna problem, som överförskrivning och det växande hotet om antibiotikaresistens.

RELATERAT: Det är därför det bästa sättet att skydda sig mot att få en årlig influensavaccinering eller ett nässprayvaccin är att skydda sig mot att drabbas av en otrevlig kombinationssjukdom den här säsongen. ”Vi har inget vaccin mot förkylning, men vi har ett vaccin mot influensa – som naturligtvis är den allvarligare förövaren och gör fler människor mycket sjuka”, säger dr Schaffner.

Ett influensavaccin skyddar kanske inte till 100 procent mot influensa, men det kan minska risken för att du ska smittas av influensa och risken för att drabbas av allvarliga komplikationer (som de farliga bakterieinfektionerna). Vuxna över 65 år – och yngre personer med kroniska hälsoproblem – kan också vilja prata med sin läkare om ett engångsvaccin mot lunginflammation, tillägger Dr Scanner, för ytterligare skydd.

Du kan också skydda dig mot de virus som orsakar förkylning och influensa genom att tvätta händerna regelbundet, inte dela redskap eller glasögon med andra och undvika andra människor som är sjuka. Och om du blir sjuk den här säsongen, gör dig själv en tjänst och få mycket vila och vätska. Det är vad din kropp behöver för att bekämpa det du har drabbats av – och det som kan ligga på lur i kulisserna.

För att få våra bästa artiklar levererade till din inkorg kan du anmäla dig till nyhetsbrevet Hälsa

Gratis medlemskap

Få näringsvägledning, välbefinnanderåd och hälsosam inspiration direkt i din inkorg från Hälsa

.