Den allmänna oxidationskemin för alkaner och alkylradikaler är välkänd, även om många av de detaljerade aspekterna fortfarande är spekulativa. Detta kapitel ger en översikt över en detaljerad redogörelse för de reaktioner, den termokemi och de detaljerade mekanismer som är involverade i gasfasens kemi vid oxidation av kolväten. Oxidation av alkaner sker genom många mellanliggande föreningar innan slutprodukterna CO2 och H2O bildas. Mellanprodukterna, som omfattar O-heterocykliska föreningar, aldehyder, ketoner, andra syrehaltiga ämnen, alkener, peroxider och CO, kan spela en viktig roll när det gäller att bestämma oxidationens väg och i synnerhet när det gäller att påverka omfattningen av föroreningar från praktiska förbränningsanläggningar. För många av dessa föreningar är dock både mekanisk information och kinetiska data om de elementära reaktioner som är inblandade mycket begränsade. I kapitlet diskuteras också egenskaperna hos förbränning vid låg temperatur, experimentella metoder för att fastställa mekanismer och bestämma hastighetskonstanter, primära initieringsreaktioner och homolys av alkylradikaler. Det finns ett antal nyckelreaktioner som under vissa omständigheter har ett enormt inflytande på oxidationsfenomenen, men för en betydande del av dessa reaktioner saknas fortfarande viktig information.