En av dina medarbetare kommer fram till dig och säger ”生日快乐 (Sheng ri kuai le)!” Innan du tar denna mystiska fras som en förolämpning mot din heder, oroa dig inte; det är kinesiska och betyder Grattis på födelsedagen!Även om dagen då du kom till världen är en viktig dag över hela världen, finns det några unika saker som följer med detta tillfälle i Kina.För det första anses du redan vara ett år gammal när du föds för första gången.Du blir sedan ett år äldre när det kinesiska nyåret inträffar, så ett flera månader gammalt barn som föds strax före nyåret skulle faktiskt anses vara två år gammalt när högtiden inträffar!Medan unga människor i Kina numera firar sina födelsedagar varje år som i västvärlden, har man traditionellt sett inte lagt så stor vikt vid födelsedagen i Kina.Efter att ha firat tre födelsedagar – 30 dagar, 1 år och 6 år – gavs ingen födelsedag någon särskild uppmärksamhet förrän du var 60 år.Orsaken till detta beror på den kinesiska astrologin. 12 tecken och 5 naturelement ger 60, så en livscykel anses vara 60 år lång. När du når denna ålder har du avslutat en livscykel och är på väg att påbörja en ny. ”Okej, låt oss ta fram tårtan!” säger du. Inte så snabbt. Även om tårta definitivt serveras vid födelsedagstillfällen i Kina, skulle en annan maträtt som är unik för landet vara Chang Shou Mian aka long life noodles. detta är en skål med mycket långa nudlar som symboliserar ett långt liv. Ju mer du äter, desto längre blir ditt liv, så ät upp!När en kinesisk flicka eller pojke fyller ett år placeras en mängd olika föremål och leksaker (mynt, en docka, en köksredskap, en bok, en liten Buddha etc.) på golvet runt barnet.Enligt gamla föreställningar symboliserar det föremål som barnet väljer det yrke som han eller hon kommer att utöva i livet. Om barnet plockar upp mynten kommer de att bli rika, dockan symboliserar många barn och så vidare.Viktigast av allt, när du firar en kinesisk väns eller kollegas födelsedag, är att aldrig ge bort en klocka, ett ur eller något som har med tid att göra.Dessa representerar döden, och enligt kinesiska legender har många människor dött dagen efter att ha fått denna typ av gåva på sin födelsedag.Så håll klockorna hemma och börja slurpa nudlarna och fira födelsedagen på kinesisk manér!