Sekundära förstärkare avser stimuli som blir belönande när de paras ihop med andra förstärkande stimuli. Dessa förstärkare är inte viktiga för överlevnad som de primära förstärkarna, men de är ändå viktiga för det dagliga livet. Dessa förstärkare är också kända som betingade förstärkare. Till exempel: pengar, betyg och beröm är betingade förstärkare.
Med andra ord är sekundär förstärkning den process där vissa stimuli paras ihop med primära förstärkare eller stimuli för att stärka vissa beteenden.
Det är ett måste att en förstärkare paras ihop med en stark primär förstärkare för att själv bli en sekundär förstärkare.
Exempel
Exempel1:
Hundtränare använder ofta ljudet av en visselpipa parat med godis för att förstärka ett visst beteende hos hunden. Efter en viss tid börjar hunden automatiskt reagera på ljudet av visselpipan. Ljudet från visselpipan börjar alltså fungera som en sekundär förstärkare.
Exempel2:
En lärare ger sina elever polletter varje gång de slutför sina uppgifter i tid eller följer klassrumsreglerna. I slutet av veckan samlar hon in polletter från varje elev och delar i gengäld ut lika många chokladbitar. På grund av detta arbetar eleverna hårdare och hårdare för att få polletter, eftersom de vet att de kommer att belönas med godis i slutet av veckan.
Här används polletterna som förstärkare för att forma positiva beteenden hos eleverna. De godbitar hon väljer att para ihop med polletterna fungerar som primära förstärkare.
Likt primär förstärkning kan sekundära förstärkare också användas vid både positiv förstärkning och negativ förstärkning.