WTCN-FMEdit
Frekvensen 97,1 var hemvist för en av de första FM-stationerna i Twin Cities, som började sändas 1947 som WTCN-FM. Den ägdes tillsammans med WTCN (numera WWTC), en av de äldsta radiostationerna i Minneapolis-St. Paul, som började sändas 1925.
1949 lanserades WTCN-TV på kanal 4 med studior i Radio City Theater vid 9th Street och LaSalle Avenue i centrala Minneapolis. WTCN:s radiostudios flyttade till TV-anläggningen i september 1949 och WTCN-FM anslöt sig till dem i februari 1950. Alla tre stationerna såldes 1952. TV-stationen knoppades av till ett nytt företag, Midwest Radio and Television, som samma år också köpte en majoritetsandel av WCCO Radio från CBS. Midwest ändrade anropssignalerna för att matcha det nyligen förvärvade WCCO, medan WTCN-TV såldes till Minnesota Television Service Corporation som leddes av affärsmannen Robert Butler från St. Paul, tidigare ambassadör på Kuba och i Australien. Butlers företag ansökte snabbt om en ny TV-licens på kanal 11, men var tvungen att förhandla om frekvensen med ägaren av WMIN, som också ansökte om kanalen. De två stationerna, WTCN och WMIN, kom överens om att dela på tv-sändningsdagen och växla varannan timme. Detta blev områdets tredje TV-station den 1 september 1953. Anropssignalen WTCN förblev kvar fram till 1985, då den blev WUSA.
KWFM och KTCR-FMEdit
WTCN-FM blev KWFM 1954. Al Tedesco köpte KWFM 1968 och slog ihop det med dagtidsklockan KTCR. Som ett resultat av försäljningen blev FM-stationen KTCR-FM. Tedesco och hans två bröder blev invalda i Pavek Museum of Radio Hall of Fame 2005.
I början av 1980-talet var KTCR-FM en kämpande countrystation och mötte aggressiv konkurrens under denna tid, framför allt från KEEY.
KTCZEdit
Den 8 februari 1984, efter att Tedesco beslutat att sälja sina stationer till John och Kathleen Parker, släppte KTCR-FM countryformatet och blev KTCZ, ”Cities 97”. Stationens nya format var unikt och innehöll en blandning av progressiv rock, alternativ rock, jazz och new age-musik, ett tillvägagångssätt som liknade stationer som WXRT i Chicago och KBCO i Denver. KTCZ:s övriga influenser sträcker sig ännu längre tillbaka, till progressiva FM-rockstationer från 1960- och 1970-talen, särskilt KQRS-FM:s friformsdagar.
På 1980-talet existerade inte begreppet ”adult album alternative” eller AAA. Det var ett relativt eklektiskt format som skilde sig från alla andra rockstationer i Twin Cities och som var avsett för såväl kvinnliga som manliga lyssnare. Med tiden släppte man jazz och new age och stationen genomgick några olika faser, där den vid olika tillfällen lutade sig mer mot klassisk rock eller alternativ rock. Parker Communications sålde stationen 1994 till Chancellor Broadcasting. År 2000 slogs Chancellor samman med Clear Channel Communications. År 2014 bytte Clear Channel namn till iHeartMedia, Inc.
Under några år på 2010-talet hade stationen den syndikerade call-in-showen Loveline, som hade fått goda tittarsiffror på det tidigare KEGE. De flesta andra Loveline-anslutna stationer var alternativa eller aktiva rockstationer som riktade sig till en yngre målgrupp än KTCZ:s. Talprogrammen stod också i konflikt med Cities 97:s mandat ”mer musik”.
Studion och sändaren låg vid 38th Street och Minnehaha Avenue i södra Minneapolis åtminstone från mitten av 1950-talet till 1985. Tornet var kort för en FM-station med full effekt, med en höjd över genomsnittlig terräng (HAAT) på cirka 150 fot. År 1985 flyttades sändaren till platsen för samägda KTCJ (AM) i New Hope, där den placerades på ett av de tre AM-tornen. Senare flyttades KTCZ:s sändare till KMSP-TV-tornet i Shoreview, varifrån de flesta andra FM-stationer i Twin Cities sänder. KQGO använder nu tornet i New Hope.
Under 2012 släppte stationen sin mångåriga positionering ”Quality Music from Then and Now” till förmån för ”Discover New Music”, då formatet utvecklades till modern adult contemporary.
Den 20 augusti 2018 kl. 12.00, efter att ha marknadsfört ett ”stort tillkännagivande” under den föregående helgen, bytte stationen något namn till ”Cities 97.1” och justerade sitt format till att bli mer av en blandning av det dåvarande Hot AC-formatet och det mångåriga alternativa formatet för vuxenalbum, lade till musik från artister som Leon Bridges och Amy Shark och minskade antalet återkommande Hot AC-artister. I samband med förändringarna införde KTCZ en ny slogan, ”Uniquely Twin Cities”. Den första låten under det justerade formatet var ”Beautiful Day” av U2.
Den 4 februari 2019 tillkännagav KTCZ-FM sin nya morgonshow med Hunter Quinn och Mollie Kendrick. Quinn arbetade tidigare på Seattle countrystation KNUC, medan Kendrick befordrades från sitt kvällssändningspass på KTCZ. Samtidigt skulle den tillfälliga morgonvärden Paul Fletcher återgå till eftermiddagarna. Morgonshowen hade varit utan permanent värd sedan Keri Noble slutade i november 2018.