Lövskog

Definition av lövskog

En lövskog är en typ av skog som domineras av träd som förlorar sitt lövverk i slutet av växtsäsongen. Detta står i kontrast till en vintergrön skog där majoriteten av träden förblir ”gröna” under hela året eftersom de tappar löven inte säsongsmässigt utan under olika perioder av året. I en lövskog förlorar träden sina löv helt och hållet under en säsong och producerar sedan nya löv. Termen deciduous betyder ”tillfällig” eller ”tenderar att falla av” (från latinets dēciduus, som betyder ”falla av”).

Leaf Fall

Varför tappar lövträd sina blad säsongsvis? Lövträd fäller sina blad som en mekanism mot den kalla säsongen (vintern) i tempererade områden eller mot den varma torra säsongen i subtropiska och tropiska områden. Vintergröna träd behöver inte tappa sina blad eftersom de har andra mekanismer som skyddar dem (t.ex. frostskyddskemikalier i cellerna och ett vaxskikt på bladen). Lövträd däremot har inga sådana anpassningar. Deras vävnader är ömtåliga och känsliga, särskilt för de negativa effekterna av frysning. (Ref. 1)

Med hjälp av ljusreceptorer som fytokromer och kryptokromer upptäcker lövfällande växter förändringar i dagslängden och kan därför reagera fysiologiskt. Växten tar näringsämnena från bladen tillbaka till stjälkarna och rötterna. Den bryter ner klorofyllerna (gröna pigment) på bladen och lämnar kvar de icke-gröna pigmenten (t.ex. karotenoider). Den kan också producera en annan pigmentgrupp, antocyaninerna. (Ref. 1) Förekomsten av karotenoider och antocyaniner förklarar varför bladen skiftar i färg. Blad med hög halt av karotenoider skiftar till lysande guld eller gult medan blad med hög halt av antocyaniner skiftar till rött, lila eller brunt. (Ref. 1) Växten skär sedan av de vävnader som stöder bladen. Bladen faller därför ner eller blåser av vinden. När detta sker kommer snittet att förseglas och lämna ett bladärr. När vintern eller den torra säsongen är över växer växten ut sina blad igen berikade med klorofyller så att de effektivt kan fånga ljuset för fotosyntesen.

Typer av lövskogar

Baserat på det geografiska läget kan lövskogarna vara tempererade, subtropiska eller tropiska. Tempererade lövskogar finns i östra Nordamerika, västra Eurasien och nordöstra Asien. (Ref. 2) Subtropiska lövskogar finns i de subtropiska regionerna medan de tropiska lövskogarna, i tropikerna.

Lövträd i den tempererade skogen tappar sina löv på hösten för att sedan växa ut igen på våren. När det gäller lövträd i de tropiska och subtropiska skogarna kommer de att förlora sina blad under den torra säsongen för att sedan växa ut igen under regnperioden. Bladfällningen i den tempererade lövskogen är alltså en reaktion på säsongens temperaturvariationer medan bladfällningen i tropiska och subtropiska lövskogar är en reaktion på säsongens nederbördsmönster.

Zoner i lövskogar

I huvudsak finns det fem zoner i en lövskog: (Ref. 3)

• Trädslagszon – den första zonen består av höga träd med en höjd på mellan 18 m och 30 m.
• Zon för små träd och plantor – den andra zonen består av yngre träd med en höjd som är relativt sett lägre än för träden i den första zonen.
• Buskzon – den tredje zonen består av buskar (t.ex.
• Örterzon – den fjärde zonen där örtartade växter trivs (t.ex. ormbunkar).
• Markzon – den femte zonen där lavar och mossor växer på marken.

Dominerande träd

I lövskogarna på de mellersta breddgraderna är de dominerande träden ekar, bokar, björkar, kastanjer, aspar, almar, lönn och lindar. (Ref. 2) På södra halvklotet är det dominerande trädet släktet Nothofagus (sydliga bokar).

Djur som lever i lövskogarna

De vanligaste ryggradslösa djuren i lövskogarna är sniglar, sniglar, insekter och spindlar. När det gäller ryggradsdjur är de djur som vanligen förekommer ormar, grodor, salamandrar, sköldpaddor, fåglar och däggdjur. Exempel på fåglar som är vanliga i lövskogarna är lövsångare, ugglor, träsångare, vireos, hackspettar och hökar. Exempel på däggdjur som vanligtvis lever i denna typ av skog är möss, mullvadar, jordekorrar, kaniner, vesslor, rävar och hjortar. (Ref. 2)

Se även

• Habitat

1. Why Leaves Fall from Trees in Autumn – The National Wildlife Federation Blog. (2014, 5 september). The National Wildlife Federation Blog. https://blog.nwf.org/2014/09/why-leaves-fall-from-trees-in-autumn/
2. lövskog | Definition, klimat, & egenskaper | Britannica. (2020). I Encyclopædia Britannica. https://www.britannica.com/science/deciduous-forest
3. KDE Santa Barbara. (2020). Ucsb.Edu. http://kids.nceas.ucsb.edu/biomes/temperateforest.html