Varför verkar vissa människor åldras snabbare än andra? Är det bara en fråga om genetik eller finns det saker vi kan göra för att bromsa åldrandet? Hur mycket bidrar livsstil och kost till åldrandet? Ålder vi inte alla? Borde vi inte bara acceptera det?
Detta är några av de frågor som mina patienter ställer till mig. En del av mina patienter vill se ut och må bra när de blir äldre, och eftersom det är lika viktigt för dem att må bra som att se yngre ut, letar de efter naturliga sätt att öka vitaliteten. Personligen mår jag bra av att åldras, men jag vill leva så länge som möjligt och vara frisk in i ålderdomen. Det är här som kinesisk medicin kanske kan hjälpa till. Kineserna har en tradition av metoder för livslängd som går tusentals år tillbaka i tiden och som innefattar ett system av kost, motion, sexuella metoder och örtformler som alla kan bromsa åldrandet och bidra till en aktiv och hälsosam ålderdom.
Även för tusentals år sedan såg de gamla taoisterna på åldrandet i anmärkningsvärt moderna termer. De trodde att människor föds med en begränsad mängd qi och att detta beror på deras föräldrar. Inom den moderna vetenskapen motsvarar detta dina gener. De diskuterade sedan hur man kan komplettera detta qi genom att äta bra, motionera och vila tillräckligt. Alla dessa goda råd ingår nu i ett framväxande område som kallas epigenetik, vilket är studiet av hur din miljö och dina val kan påverka din genetiska kod.
Vi kan inte göra så mycket åt de gener vi ärver, men vi kan anpassa vår livsstil och våra vanor för att ge oss de bästa möjligheterna att åldras på ett bra sätt.
- Stress. Detta inkluderar arbetsstress, relationer som inte ger stöd och dålig balans mellan arbete och privatliv
- Äter mat som inte är näringsriktig. Detta inkluderar livsmedel som skapar inflammation som alkohol, kaffe och, för vissa människor, vete. Tillsatserna i bearbetade livsmedel har visat sig påskynda åldrandet hos möss, så för att hålla din kropp ung bör du begränsa livsmedel som tillverkats i en fabrik och i stället köpa hela obearbetade livsmedel.
- Inte äta tillräckligt med näringsriktiga livsmedel. Upptagna människor på språng äter ibland inte tillräckligt med frukt och grönsaker. Om jag kunde ge dig ett tips mot åldrande skulle det vara att äta så mycket frukt och grönsaker som möjligt i ett brett spektrum av färger.
- Brist på sömn. Det finns gott om studier som visar att dåliga sömnvanor påverkar många av kroppens system. En studie från 1999 som utfördes av University of Chicago och som publicerades i The Lancet visade att en nedskärning från 8 timmars sömn per natt till 4 timmar gav betydande hormonella förändringar och hade en effekt på glukostoleransen. ”Vi fann att de metaboliska och endokrina förändringarna till följd av en betydande sömnbrist efterliknar många av åldrandets kännetecken”, säger Eve Van Cauter, Ph.D., professor i medicin vid University of Chicago och ledare för studien.
- Brist på motion. Regelbunden motion kan bromsa åldrandets effekter på många av kroppens system. Dess viktigaste effekt är på hjärtat där den saktar ner vilohjärtfrekvensen och ökar pumpkapaciteten. Den sänker också blodtrycket och gör hjärtmuskeln och blodkärlen mindre stela. Utöver detta ökar motion de röda blodkropparna och minskar blodets viskositet. Regelbunden motion kan också sänka kolesterolet, öka din ämnesomsättning, öka din glukostolerans och reglera dina hormoner. Åh, och det är en bra stressavlastare också!
- Miljögifter. Många av de kemikalier som finns i hushållsrengöringsmedel, tvål, schampo, deodoranter och kosmetika har visat sig vara hormonstörande och kan bidra till för tidigt åldrande. Så ironiskt att den kräm vi köper för att minska våra rynkor mycket väl kan innehålla tillsatser som får oss att åldras inifrån och ut. Mitt råd är att välja naturliga alternativ när det är möjligt.
Herbal Adaptogens
Många av de äldsta och mest kända örterna skyddar kroppen från degeneration och faller in i en kategori som kallas adaptogener. Adaptogener är så kallade eftersom de hjälper vår kropp att anpassa sig till det dagliga livets påfrestningar och normaliserar kroppens funktioner inför stressfaktorer, vilket återställer homeostasen. Vissa har en systemisk effekt medan andra gynnar specifika system. Många av dem reglerar också cellmetabolismen och stöder immunförsvaret. Kinesiska soldater brukade ta adaptogener före en strid och tibetanska munkar använde dem för att kunna överleva med mycket lite mat.
10 av de bästa växtbaserade adaptogenerna för anti-aging
- Ginseng – I den kinesiska örtologin är ginseng en qi-tonic, så den har länge varit prisad för att ge energi och öka vitaliteten. Den verkar kompensera effekterna av stress på kroppen och det finns goda vetenskapliga bevis för att ginseng förbättrar immunförsvaret.
- Cordyceps – Cordyceps har ett högt innehåll av antioxidanter och har använts i tusentals år i Kina där den vördas för sina immunstärkande egenskaper och sin förmåga att öka energin. Ny forskning har visat att cordyceps kan vända vissa effekter av åldrande hos möss.
- Rhodiola – Rhodiola används ofta av ryska idrottsmän och kosmonauter för att förbättra energi och prestanda och hjälper din kropp att hantera stress. Den är lugnande och spelar en roll för att normalisera hjärtfrekvensen efter stress eller träning.
- Ashwagandha – Ashwagandha har ett högt innehåll av antioxidanter och används i ayurvedisk medicin för sina infektionsbekämpande egenskaper, och används också för att hantera depression och minska effekterna av stress.
- Holy Basil – En annan ayurvedisk ört, holy basil, stödjer det kardiovaskulära systemet, balanserar insulinet och förbättrar till och med fuktnivån i huden. Den hjälper till att minska effekterna av stress genom att sänka kortisolnivåerna.
- Gurkmeja – används i både kinesisk och ayurvedisk medicin och gurkmeja har visat sig skydda mot Alzheimers sjukdom när den parasiteras med D-vitamin. Den främjar också cirkulationen, lindrar värk och smärta, minskar inflammationer, kan förebygga vissa cancerformer och skyddar levern.
- Fo-ti -Den här kinesiska örten är också känd som he shou wu, vilket översätts som ”den svarthårige herr He”. Namnet hänvisar till en berömd folkhistoria om en uggleförrymd som hette Mr He som tog fo-ti och återfick sitt svarta hår, sitt ungdomliga utseende och sin vitalitet. Fo-ti används vid trötthet, immunförsvarsdysfunktion och för att behandla för tidigt åldrande, särskilt för tidigt grått hår.
- Ginko Biloba – Liksom gurkmeja förbättrar Ginko cirkulationen och kan användas för att skydda mot Alzheimers och andra tillstånd som påverkar minne och kognition. Det kan också användas för att förebygga hjärtsjukdomar och makuladegeneration,
- Royal Jelly – Denna krämiga substans som produceras av unga ammaarbetande bin används som en näringsrik föda för bidrottningen. Det är dessa näringsämnen som har gett den ett rykte om att vara ett stärkande medel för lång livslängd. Kunglig gelé har ett högt innehåll av antioxidanter och används för att stärka immunförsvaret och prisas för sin förmåga att minska inflammation.
- Grönt te – Studier har visat att teets polyfenoler har en skyddande effekt mot fria radikaler, kardiovaskulära skador, vissa cancerformer och infektioner. Det finns en del positiv forskning som har tittat på hur drickande av grönt te kan skydda huden från solskador och på så sätt minska rynkor.
Det är viktigt att konsultera en örtspecialist innan du tar örter som de som beskrivs ovan. Det ligger utanför ramen för en kort bloggartikel att förklara varje ört fullständigt, men det finns kontraindikationer och interaktioner mellan läkemedel och örter som bör beaktas innan man tar en ört eller ett tillskott. Fo-ti, till exempel, har milda östrogena egenskaper och bör därför undvikas av personer med en historia av bröstcancer. Gurkmeja är utmärkt för cirkulationen men har blodförtunnande egenskaper och bör därför inte kombineras med blodförtunnande läkemedel som warfarin. Det finns många olika typer av ginseng och vissa lämpar sig bättre för vissa tillstånd än andra. Kom gärna in på Yinova Center och träffa en av våra örtspecialister om du vill ha en örtformel mot åldrande som skapats speciellt för dig.