Det är under förlossningen som de mest dramatiska förändringarna av livmoderhalsen syns, men livmoderhalsen börjar sin anpassningsprocess tidigt under graviditeten. Ur ett anatomiskt perspektiv förändras den gravida livmoderhalsen föga i början av graviditeten. Den är påfallande mindre muskulös än resten av livmodern och dess bindväv består huvudsakligen av kollagenfibrer och en matris som är rik på proteoglykaner. Cervix mognad börjar omärkligt under graviditeten men blir inte märkbar förrän strax före förlossningen. Dessa förändringar är ett resultat av biokemiska modifieringar av livmoderhalsens beståndsdelar med upplösning av kollagenfibrer och förändringar i de respektive nivåerna av olika proteoglykaner. Regleringen av denna mognad är fortfarande dåligt förstådd. Steroidhormoner, prostaglandiner och kollagenaser har alla varit inblandade. Utspädning och utvidgning av livmoderhalsen sker i samband med förlossningen. Effacement motsvarar gallring och öppning av det inre os och dilatation motsvarar öppning av det yttre os. Dessa fenomen är passiva och beror på fysiskt tryck från fostrets engagemang under inverkan av livmoderns sammandragningar. Vår materiella förståelse av mognad och utvidgning av livmoderhalsen är fortfarande otillräcklig, för även om vi har blivit bättre och bättre på att styra igångsättandet och förloppet av förlossningen är det fortfarande omöjligt för oss att stoppa en för tidig mognad av livmoderhalsen i samband med en hotande abort eller en för tidig förlossning.