Vi förknippar ofta brinnande ljus med avkoppling. I slutet av dagen kan de hjälpa oss att varva ner, och när gästerna är på besök erbjuder de en inbjudande doft som ger värme i våra hem. Det finns dock inget avkopplande med den förorening av inomhusluften som är förknippad med ljus, och inget hemtrevligt med att sätta dem vi älskar i kontakt med de giftiga ämnen som kan finnas i dessa hushållsfavoriter. Men oroa dig inte, ditt hem kan dofta gott utan att äventyra din hälsa.
Hälsoproblem
Indoor Air Pollution in a Confined Space: När vi bränner ljus som innehåller giftiga komponenter skapar vi ett begränsat utrymme där föroreningar kan ackumuleras. Utan utomhusluft som späder ut de partiklar som avges kan dessa gifter ansamlas i våra hem. Luftföroreningar inomhus från ljus kan innehålla ämnen som partiklar, som kan tränga in i lungorna om de är tillräckligt små.
En annan kritisk aspekt av ljus är hur doft eller parfym bidrar till luftkvaliteten inomhus. Doftämnen avger betydande mängder flyktiga organiska föreningar (VOC), inklusive sådana som klassificeras som giftiga eller farliga enligt federal lagstiftning. De giftiga ämnen som dessa doftämnen avger är inte bara skadliga i sig själva, utan kan i de trånga utrymmena i våra hem reagera med luftens ozon och bilda skadliga sekundära föroreningar som formaldehyd.
Doft: När det gäller doftljus ger ingrediensförteckningen vanligtvis ingen eller mycket lite förklaring till vad som finns i doften eller varifrån den kommer. I stället anges doften som ”doft” eller ”parfym”, vilket inte ger någon information till den medvetna köparen. Även om ”doft” anges som en enda enhet på produktetiketter kan den bestå av många olika naturliga ämnen eller syntetiska kemikalier. Vissa kemikalier bakom dessa vaga benämningar har kopplats till utvecklings- och reproduktionsskador, hormonstörningar och allergier.
Phthalater: Bland de många ingredienser som doftämnen består av är ftalater särskilt skadliga. Ftalater har kopplats till endokrina störningar, inklusive lägre spermieantal hos män. Ftalater kan också orsaka skador på det kvinnliga reproduktionssystemet och har varit kända för att orsaka en rad olika fosterskador och reproduktionsstörningar.
Carcinogena komponenter: Ftalater kan orsaka skador på det kvinnliga reproduktionssystemet och har varit kända för att orsaka en rad olika fosterskador och reproduktionsstörningar: Konventionella ljus kan avge giftiga kemikalier, bland annat formaldehyd, som är ett känt cancerframkallande ämne, acetaldehyd, som sannolikt är cancerframkallande för människor, och polycykliska aromatiska kolväten (PAH), av vilka vissa är kända eller misstänkta cancerframkallande för människor.
Paraffiner: Paraffin utgör vaxdelen i stearinljus och kommer från petroleum. Liksom de flesta petroleumprodukter är paraffin varken rent brinnande eller biologiskt nedbrytbart i vår miljö.
Ljus tillverkade av paraffin misstänks släppa ut giftiga kemikalier, bland annat toluen och bensen. Bensen är ett känt cancerframkallande ämne och toluen är kopplat till utvecklings- och reproduktionstoxicitet. De kemikalier som frigörs från paraffinvax under en längre tid kan bidra till utvecklingen av cancer, allergier och astma.
Blyveken: Även om det är en vanlig oro bland konsumenterna kan du ta ett djupt andetag i vetskapen om att veken med blykärna har förbjudits att tillverkas, säljas eller importeras till USA sedan 2003. Det är dock inte alla länder som har detta förbud, så var försiktig med produkter som köps utanför USA, om inte det landet har en liknande begränsning.
Tips for Safer Candles and Fragrance
- Unscented candles kanske inte innehåller skadliga doftkemikalier, men de är ofta fortfarande paraffinbaserade. Leta i stället efter 100 % soja-, kokos- eller bivaxbaserade ljus. Se till att det inte är en blandning, eftersom paraffin kan tillsättas för att hålla priserna nere.
- Se efter veken av 100 % bomull.
- Finn ljus som är tillverkade med 100 % rena eteriska oljor i stället för mystiska ”doftämnen”. (Kom ihåg att undvika eteriska oljor som du är allergisk eller känslig för.)
- Skippa de färgade ljusen. Pigment som används i ljus kan vara giftiga för människor och miljö.
- Använd alternativa metoder för att hålla ditt hem väldoftande! Detta kan inkludera en DIY spray av eteriska oljor eller simmargrytor med frukt, örter och kryddor. Kolla in dessa DIY-recept för inspiration:
- Essentiella oljesprayer
- Simmergrytor
Söker du fler idéer för att hålla ditt hem luktfritt utan giftiga kemikalier? Klicka här för tips från Women’s Voices for the Earth.