(Reuters Health) – Många vuxna som använder ibuprofen och andra så kallade icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) tar för mycket, vilket ökar risken för allvarliga biverkningar som inre blödningar och hjärtinfarkter, enligt en amerikansk studie.
Omkring 15 procent av de vuxna som tog ibuprofen (Motrin, Advil) eller andra NSAID-läkemedel som aspirin, naproxen (Aleve), celecoxib (Celebrex), meloxicam (Mobic) och diklofenak (Voltaren) överskred den maximala rekommenderade dagliga dosen för dessa läkemedel, enligt studien.
”NSAID-preparat är bland de mest använda läkemedlen i USA och världen över”, säger huvudförfattaren till studien, Dr. David Kaufman från Boston University.
”Dessa läkemedel kan ha allvarliga biverkningar, bland annat gastrointestinala blödningar och hjärtinfarkter, och de tas ofta utan läkarkontroll eftersom många produkter finns tillgängliga utan recept”, säger Kaufman via e-post. ”Attityden att användarna kan välja sin egen dos oavsett anvisningar på etiketten, tillsammans med dålig kunskap om doseringsgränser, är förknippad med överskridande av den dagliga gränsen.”
För studien fyllde 1 326 personer som rapporterade att de tagit ibuprofen under den föregående månaden i medicineringsdagböcker online varje dag under en vecka.
Alla deltagare tog ibuprofen under dagboksveckan, och 87 procent av dem använde endast receptfria versioner, rapporterar forskarna i Pharmacoepidemiology & Drug Safety.
Totalt tog 55 procent av deltagarna ibuprofen minst tre dagar under veckan, och 16 procent tog det varje dag.
Förutom ibuprofen rapporterade 37 procent av deltagarna att de tog minst en annan NSAID under veckan, oftast aspirin eller naproxen. Mindre än hälften av dem kände igen att alla produkter de tog var NSAID.
En begränsning i studien är att forskarna endast fokuserade på nya och nuvarande ibuprofenanvändare, vilket kanske inte återspeglar vilka doser som kan vara typiska för sporadiska eller nya användare, konstaterar författarna.
Tillbaka till det, resultaten belyser en potentiell nackdel med att göra NSAID-preparat allmänt tillgängliga utan recept, säger Dr. Gunnar Gislason, forskningsdirektör för danska Hjärtfonden i Cophenhagen.
”Jag tror att det budskap som skickas till konsumenten när dessa läkemedel är allmänt tillgängliga i närbutiker och bensinstationer är att dessa läkemedel är säkra och att du kan använda dem säkert för smärtlindring – och att det därför inte finns något behov av att läsa etiketten”, säger Gislason, som inte var inblandad i studien, via e-post.
Även när människor läser etiketten kan de fortfarande ignorera den.
”Om den rekommenderade dosen inte ger tillräcklig smärtlindring är det lättare att ta fler piller än att söka professionell rådgivning från en sjukvårdspersonal eller läkare”, tillade Gislason.
Men även om läkare kan skriva ut NSAID för vissa muskel- och ledbesvär och vissa andra hälsoproblem, är dessa läkemedel inte lämpliga för många av de orsaker som patienterna kan köpa dem på apoteket, säger Dr. Liffert Vogt vid Academic Medical Center vid Amsterdams universitet i Nederländerna.
”Enligt min åsikt bör NSAID inte finnas tillgängliga som receptfria läkemedel, på grund av alla deras skadliga effekter”, säger Vogt, som inte var involverad i studien, via e-post.
”För tillfällig användning är paracetamol (återigen i rätt dos) ett mycket säkrare alternativ och mycket effektivt som smärtstillande medel”, tillade Vogt. ”Men vi vet att många människor använder NSAID för andra indikationer än smärta, t.ex. influensa, allergier, feber – och det finns inget medicinskt underlag som tyder på att NSAID eller paracetamol är till någon nytta under dessa omständigheter.”