Under Emmy-galan 2012 inledde ”Homeland” en segersvit på två säsonger med åtta utmärkelser – och förlorade sedan alla sina 19 nomineringar i de fem följande. Efter en kraftfull åttonde sista säsong är showtime-dramaserien redo att avsluta starkt. Tillbaka i kampen är den tvåfaldiga vinnaren av bästa skådespelerska Claire Danes, som har tagit den bipolära CIA-spionen Carrie Mathison genom en tumultartad bana när hon har ricocherat runt sin mentor, underrättelseagenten Saul Berenson (Mandy Patinkin).
Att få denna komplicerade kvinna att bli trovärdig är inte så lätt som Danes får det att se ut. Mathison är en superagent som verkar i en naturalistisk värld som har sin grund i verklig rapportering. Varje år, under deras ”Homeland”-uppehåll, anslöt sig Danes och Patinkin till de verkställande producenterna Alex Gansa och Howard Gordon samt regissören Lesli Linka Glatter för ett veckolångt spionläger i Washington DC. Under åtta säsonger utvecklade de relationer med underrättelseexperter, ledare för tankesmedjor till höger och vänster och Pulitzerprisbelönade författare som informerade dem om vad som händer i regeringen och i världen. På ett minnesvärt sätt intervjuade ”Homeland”-teamet aktörer som Rysslands president Vladimir Putin och visselblåsaren Edward Snowden (via sluten tv i Moskva). Det var så ”Homeland”-skribenterna fick veta vad som höll underrättelseproffs vakna om nätterna, och det utgjorde grunden för varje säsong.
Under åtta säsonger står Danes i centrum och tar oss med på äventyr som skulle kunna verka långsökta om hon inte fick oss att tro på dem. Danes etablerade tidigt Mathisons atletiska och intellektuella förmåga samt hennes orubbliga engagemang för att bevaka det nationella intresset. CIA-agenten börjar med att bli förälskad i den man hon har i uppdrag att avrapportera, marinkårssoldat Nicholas Brody (Damian Lewis), efter att han släppts av al-Qaida efter åtta år som krigsfånge. Deras stormiga affär ger en dotter innan Brody plötsligt dödas.
Under hela serien fortsatte författarna att kasta Mathison in på laddade moraliska områden, som att vägra ta hand om sitt barn. ”Ändå är det villkorligt”, sade Danes från norra New York där hon var inlåst med sin man Hugh Dancy och deras två små söner. ”Man kan bara förlåta Carrie för att hon övergav Franny om hon aldrig gör det misstaget igen. Hon kan till exempel inte gå iväg och skaffa ett annat barn, men den idén kom upp. Man kan helt enkelt inte göra det valet. Allt är proportionerligt och relativt. Så hon kan överträda och hon kan vackla, på djupa sätt. Om hon har lärt sig av dessa misstag kan vi förlåta henne. Hon absorberar sina förluster och sina felsteg.”
För Danes del är Mathison ”en slags James Bond. Hon är som en superhjälte. Man vet att hon inte borde existera. Hon existerar inte, hon är så överdriven. Hon lider mycket, hon har inte den sortens fantastiska tid som Bond har. Trots all smärta har hon en djup glädje av sitt arbete. Hon är professionell. Hon är alltid den smartaste personen i rummet, i slutändan den mest pålitliga, även om hon är flyktig.”
Mathison går vidare till att älska Brodys ersättare Peter Quinn (Rupert Friend) samt att använda andra män för sex och/eller information, samtidigt som hon alltid förblir förankrad hos Berenson. Hennes prioritet förblir densamma: att rädda världen, oavsett vad det kostar. Men hennes psyke absorberar den kollaterala skadan som hon samlar på sig längs vägen. Mathison är sårbar (och farlig) när hennes medicinering sviktar och torteras av att överge sin dotter, men inget är mer tillfredsställande än att se henne ta en huvudduk och en motorcykel och slå till i Kabul.
I den här säsongen jagar hon viktig information, även när det lokala CIA anser att hon är opålitlig och ställer sig i vägen för henne, vilket tvingar henne att ta hjälp av Jevgeny Gromov (Costa Ronin), den respektfulle ryske spion som klappade henne i fängelse. Även om de är i motsatta lag är de jämbördiga och tror på samma saker.
Claire Danes och Costa Ronin är rivaliserande spioner i ”Homeland”.”
Erica Parise / Showtime
En av de mest utmanande scenerna i finalen var den sexigaste. När Mathison spårar upp flygregistratorn från den avlidne presidentens helikopterkrasch, ”fångar Yevgeny henne”, säger Danes. ”Hon måste göra en omöjlig sak för honom, och i sin ”Ave Maria” börjar hon äntligen erbjuda honom sex. ’Herregud!’ Han injicerar henne med en nål. Allt är så absurt! När vi filmade rullade jag med ögonen. Du vet att det här aldrig kommer att bli det minsta trovärdigt. Det är löjligt! Det fungerar, man är med henne.”
Det är den hårda linan Danes var tvungen att gå på i serien. ”Kvaliteten på skrivandet är så genomgående underbart bra”, sade hon. ”Även när scenarierna var extrema och utmanande fanns det alltid en övertygelse där. Det var alltid genomtänkt i författarrummet och slutligen på sidan. Det var kartlagt. Men det var roligt att kunna ta så stora svängar, att göra något som bara var så mycket.”
Enda sättet att ta sig igenom var att ”hitta sätt att få det att kännas möjligt”, sade hon. ”Det var det som var tricket. På något sätt lyckades vi komma på det. Vi blev lättare med det allteftersom, vi hittade alla våra rytmer”. Hennes scener med Patinkin var ”bokstavligen så musikaliska. Han var klangfull, reflekterande, robust och försiktig. Hon var motsatsen. Han var en oboe och hon var den här frenetiska flöjten. Vi lekte med musikaliteten utifrån orden och idéerna. Hon var manisk ibland, och jag fick accentuera och luta mig mer mot det.”
Varning: Spoiler om säsong 8.
Danes kände utmaningen med att avsluta serien. ”Det är en omöjlig uppgift egentligen”, sa hon. ”Men vi kom så nära som vi kunde. Vi försökte verkligen! Vi var inte nonchalanta.” I slutet av säsong 7, när Berenson manövrerar för att få tillbaka Mathison, är hennes hjärna så långt borta att hon inte känner igen honom. När hon väl är återställd skickar han henne tillbaka till Kabul. Men är det för tidigt? Det sista uppdraget ställer spionen och chefen mot varandra i en svår moralisk duell när hon kräver att han ska ge upp en rysk tillgång som han har arbetat med i årtionden. Han vägrar att förråda en lojal källa; hon insisterar på att priset måste betalas för det allmänna bästa. Är Mathison kapabel att förstöra sin älskade Saul? Ändå slutar den snirkliga handlingen i ett tillfredsställande byte där hon själv slutar med att ersätta den ryska tillgången.
Skådespelerskan såg parallellerna mellan Brody och Mathison i den första och förra säsongen. ”Det är lite poetiskt att hon befinner sig i den här situationen”, sa hon. ”Men båda ställs på gränsen för sin moraliska integritet och sin patriotism, och båda gör till slut det rätta, på samma sätt som Brody inte spränger sig själv och alla andra i luften, men han är väldigt nära. Men Carrie och Brody drivs hela tiden av samma motiverande princip: de är patrioter. Brody blev en pervers version av det, och detsamma gäller Carrie.”
Och ändå finns det gränser som Mathison inte kan överskrida. ”Ni vet att vi gillar att skapa spänning”, säger Danes. ”Men vi var också tvungna att skydda hennes hjältemod, eller hur? Vi måste vara frustrerade av henne, i verklig spänning om huruvida hon kommer att göra det rätta eller inte. Men du vet att hon inte kan döda Saul, det skulle vi inte kunna förlåta henne. Vi undersökte alltid dessa idéer och lekte med hur långt vi kunde sträcka de dramatiska omständigheterna.”
Claire Danes och Mandy Patinkin i ”Homeland”
Erica Parise / Showtime
Arbetet med manusförfattarna är den bästa delen av processen för Danes. ”Det är ett levande fram och tillbaka”, säger hon. ”Man arbetar verkligen tillsammans, som på teatern, när man skapar en ny pjäs tillsammans med författaren under repetitionerna. Och man justerar saker och ting allteftersom, skräddarsytt för skådespelarna. Med tv blir man en enda organism, man tolkar deras arbete, och sedan tolkar de ditt, och det är som att knåda bröd, det pågår så länge. Det kom till en punkt där det verkligen var tydligt vilken författare som hade skrivit vilket avsnitt eftersom man lär känna varje författare så intimt.”
Skådespelarna kunde fortsätta att interagera med den författare som ansvarade för varje avsnitt på inspelningsplatsen, ”för att vägleda regissören och skådespelarna om de någonsin skulle ha några frågor”, sade Danes, som saknade författaren Meredith Stiehm när hon slutade efter två säsonger, den enda kvinnliga författaren i serien. ”Det var hon som etablerade den bipolära aspekten av Carries karaktär. Hon hade en viss personlig historia i sin familj.”
Costa Ronin och Claire Danes i ”Homeland”
Sifeddine Elamine/SHOWTIME
Säg farväl
Under den sista säsongen, efter att ha avslutat varje inspelningsplats från Marocko till Alabama, tog skådespelarna och besättningen en rad farväl. ”Det var inte ett samlat klimatiskt avsked, utan några få”, säger Danes. ”Det skulle aldrig bli något ögonblick av uppenbarelse när molnen skildes åt och jag grät. Det är konstigt att den släpps ut i världen och verkligen, slutgiltigt, otvetydigt slutar under pandemin.”
Hon försöker bearbeta att ta farväl av serien ”som släpade oss över hela planeten”, sade hon. ”Det har varit ett så stort, djärvt, ambitiöst, aktivt, äventyr, och nu är vi alla nedgrävda i våra små hålor, raka motsatsen. Vi längtade hem och såg fram emot att återgå till ett normalt liv, oavsett vad det innebar. Men jag tänkte inte på det här!”
Nästkommande: Danes diskuterar olika tv- och filmprojekt i abstrakt form – ”Jag vet inte när något kommer att hända.” Det är uppenbart att tv fortfarande är den mer ”fruktbara miljön för kvinnliga karaktärer än film”, säger hon. ”Jag skulle älska att göra en film igen, det är svårt, särskilt just nu i corona-eran när folk inte går på bio och filmer streamas nästan omedelbart till tv. Det kommer att bli så mycket mer sant. Man vill alltid göra något annorlunda. Jag kommer inte att spela en bipolär CIA-agent inom kort. Ja, jag skulle vilja spela någon som kanske inte räddar världen bokstavligen varje dag? Men hon var bara så rolig. Jag kommer att sakna henne djupt, men hon kommer alltid att finnas där inne, hon kommer alltid att vara med och sparka runt. Kanske kan jag ta med henne ut för att spela i mitt eget vardagsrum.”
Signera upp: Håll dig uppdaterad om de senaste film- och tv-nyheterna! Anmäl dig till vårt nyhetsbrev här.