Det kalla kriget har traditionellt sett uppfattats som en bipolär global ordning där ett kommunistiskt och ett kapitalistiskt block stod mot varandra. I vilken utsträckning producerade, bidrog och upprätthöll medierna denna motsättning?
Denna uppsats kommer att fungera som en introduktion till mediernas roll under det kalla kriget. Den kommer att visa hur medierna på båda sidor av den ideologiska uppdelningen sorterar för att producera, bidra till och upprätthålla politisk och kulturell antagonism. Uppsatsen kommer också att visa hur den viktigaste metoden för detta var utvecklingen och distributionen av politisk propaganda, både nationellt och internationellt. En proxykonflikt under kalla kriget och mediernas inblandning kommer också att presenteras för att ge en mer detaljerad undersökning av mediernas beteende. Till att börja med kommer det att göras en kort utredning av mediernas historiska kontext följt av en detaljerad presentation av deras agerande.
För att undersöka mediernas roll i produktionen, bidraget och upprätthållandet av antagonismen under det kalla kriget är det viktigt att först undersöka medierna i rätt historisk kontext. Under denna tid bestod medierna huvudsakligen av, tryckta skrifter, film, radio och TV. Detta var innan decentraliserade medieinstitutioner som elektroniska sociala medier blev populära. Detta är värt att notera eftersom sändningar kräver stora summor finansiering; centraliserade medier är extremt känsliga för statlig kontroll (Bernhard, 1999).
Det kalla kriget accepteras ha varat från 1947 till 1991. Under denna tid utvecklades mediernas dominerande kommunikationsmedium från radio och tryckta skrifter till television. Denna förändring åtföljdes tillsammans med mediernas roll från ett ”språkrör” för staten, till en mer, prima facie, oberoende sektor. Mediernas roll i produktionen, bidraget och upprätthållandet av det kalla krigets motsättningar kan inte underskattas. När USA:s strävanden efter europeisk kapitalism verkade hotade, tog medierna i båda blocken till handling. Medan man inte skulle förvänta sig att de statsägda sovjetiska medierna agerade på ett sätt som en vakthund, var det kanske överraskande i vilken utsträckning de västerländska medierna intog en position som munspelare (Carruthers, 2011).
Den lojalitet som majoriteten av medierna intog gentemot regeringens politik och politiseringen av dess innehåll började nästan omedelbart i samband med att kalla kriget inleddes. Detta är uppenbart då de tidiga tv-reportagen från det kalla kriget ofta var skriven och ibland producerad av försvaret (Bernhard, 1999). Denna utveckling där medierna accepterade regeringens inflytande var väsentlig för att skapa offentligt stöd för statliga åtgärder. Mediernas första roll var att motivera befolkningen efter andra världskriget att bekräfta och försvara sin nationella politiska och ekonomiska lojalitet. Medan de privatägda västerländska medierna var förpliktigande när det gällde att försvara västvärldens ekonomiska och militära intressen, var de statligt censurerade sovjetiska medierna lika redo att försvara sina egna. Alla medier lyckades skapa allmänhetens stöd för sin regerings åtgärder mot den utländska fienden. De västallierade regeringarna och Sovjetunionen kunde aldrig ha producerat eller upprätthållit tillräckligt med offentligt stöd och jingoism för den långa konflikten utan mediernas bidrag (Doherty, 2003).
I början av konflikten tjänade mediernas bevakning av det kalla kriget mellan USA, dess allierade och Sovjetunionen till att trappa upp den inhemska rädslan för överhängande förstörelse. ”The Red Scare”-kampanjerna i de västerländska medierna presenterades på alla tillämpliga mediekällor. Användningen av trycksaker med lätt avkodningsbara och känslomässiga bilder bidrog till att omdefiniera den nationella identiteten som ett dygdigt och patriotiskt Amerika, mot ett farligt och destruktivt socialistiskt öst. Medierna spred extrema propagandistiska slagord som ”Hellre död än röd!”. Denna typ av politiserad propaganda tjänade till att skapa hysteri kring kommunism och kärnvapenkrig (Bernhard, 1999). Den fungerade för att undertrycka all inhemsk sympati för fienden eller motstånd mot konflikten som vanligtvis uppstår under krig. Det var en kalkylerad åtgärd för att upprätthålla allmänhetens antagonism mot fienden och förkastande av deras politiska och ekonomiska politik. Medierna utvidgade propagandan till alla aspekter av det västerländska livet, från radio, film, tv och tryckta skrifter till till och med skolor. Filmen ”Red Nightmare” undervisades som en del av den vanliga läroplanen och är ett bevis på att medierna tillhandahåller statssanktionerad indoktrinering av befolkningen. Man kan inte underskatta denna mediemanipulation för att skapa rädsla och paranoia hos massorna. Det var ett medvetet försök från de mäktiga att marginalisera impopulära åsikter och sprida den dominerande agendan. Det hjälpte också till att befästa och polarisera kulturella skillnader och förstärkte den politiska ideologin (Mikkonen, 2010).
Mediepollicering och propagandatekniker användes också som ett direkt verktyg mot fienden. Det fanns ett direkt bidrag från medierna till krigsansträngningarna som innebar att medierna engagerade sig i antagonistisk psykologisk krigföring. Detta uppnåddes genom att sprida propaganda till Sovjetunionen via radion, som ett försök att sprida prokapitalistiska känslor till den sovjetiska befolkningen och skapa en mer provästlig kultur. De sovjetiska medierna använde också radiomediet inom sina egna stater och andra länder som en form av transnationell propaganda. Eftersom de sovjetiska medierna var statligt censurerade försökte de legitimera sitt utseende genom att kamouflera sitt produktionsursprung. Sovjetunionen hade många ”internationella” radiostationer som i själva verket var belägna i Sovjetrepubliken. Dessa åtgärder från medierna visar utvecklingen från en till synes mer passiv producent av offentligt stöd och politisk följsamhet till ett aktivt verktyg för själva kriget (Chisem, 2012). Medierna på båda sidor av klyftan var ansvariga för att producera den allmänna opinionen, bidra med propaganda och upprätthålla antagonismen genom psykologisk krigföring. Många västerländska medier, såsom Voice America, BBC och Vatikanradion, sökte dock ett annat tillvägagångssätt. Samtidigt som de upprätthöll politisk lojalitet med sina nationalstater var deras regeringsuppdrag att projicera de positiva aspekterna av sina nationer till Sovjetunionen. Detta var en form av försiktig men ändå sammanhållande diplomati (Chisem,2012). Man försökte motverka sovjetisk propaganda genom att på ett subversivt sätt erbjuda en positiv bild av den uppfattade fienden. Samtidigt som de västerländska medierna gjorde detta insåg de snart relevansen av det faktum att Sovjetunionen inte var ett homogent samhälle. Kolonialimperiet bestod av många nationaliteter, till exempel ukrainare och de från de baltiska staterna. Genom att skräddarsy radiomeddelanden till enskilda minoriteter kunde väst konstruera en långsiktig strategi för att störa den territoriella integriteten. Detta var djupt antagonistiskt mot den sovjetiska staten, som fruktade tillväxten av inhemska separatister (Chisem, 2012).
Medierna under det kalla krigets tid kan till och med tillskrivas marknadsföringen av konflikten. Det var den amerikanske journalisten Walter Lippmann som titulerade konflikten som ett ”kallt krig” på grund av avsaknaden av direkt militärt krig (Slaughter, 2012). Avsaknaden av militär konflikt var dock endast frånvarande mellan UUSR och Amerika. På grund av den ömsesidigt garanterade förstörelsen (M.A.D.) mellan de två kärnvapenmakterna; Sovjetunionen och västvärlden deltog endast i proxykrig med satellitstater. Ett sådant exempel är Vietnamkriget 1955-1975. Den amerikanska regeringen betraktade sitt deltagande i kriget som en viktig förebyggande åtgärd för att stoppa kommunisternas övertagande av Sydvietnam. Detta var en del av västvärldens strategi för att begränsa kommunismen.
Vietnamkriget betecknades som det första ”TV-kriget” av Michael Arlen (Slaughter, 2012). Detta berodde på att mediebevakningen av konflikten nu blev överdrivet rapporterad via tv. Den åtföljdes också av starka och känslomässiga bilder, såsom Pulitzerprisvinnaren ”Vietnam Napalm” (Bernhard, 1999). TV-rapporteringen av konflikten var obeveklig och pågick i flera år. Medan nyhetsbevakningen i början av konflikten ofta var skriven och provästlig, var denna rapportering inte det. Medierna hade obehindrad tillgång till konflikten och tog mer oberoende i sin rapportering. Följaktligen förändrades också allmänhetens reaktion på den ständiga exponeringen av krigsbrutalitet. De västerländska medierna flyttade sig från sin position som regeringens språkrör och började anta ett mer vakande förhållningssätt (Carruthers, 2011). Det var denna förändring, i kombination med den grafiska rapporteringen av kriget, som sedan dess har ackrediterats för att ha motverkat den amerikanska segern. Mediernas roll anses ha underblåst inhemska antikrigskänslor hos den amerikanska allmänheten genom att presentera krigets grymheter i deras egna vardagsrum. Denna händelse visar på en nedgång i mediernas roll när det gäller att upprätthålla antagonismen och allmänhetens stöd för konflikten (Mikkonen, 2010).
Den mest uppenbara och avgörande handling av medierna, som urholkade allmänhetens antagonism mot Sovjetunionen och stödet för konflikten, var publiceringen av Pentagonpappren. Flera tidningar, däribland New York Times och Washington Post, tryckte utdrag ur regeringsdokument som var klassade som topphemliga (Urban, 1997). Dessa papper avslöjade en avsiktlig förvrängning från regeringens sida av tidigare rapporterad statistik som hade uppfattats som oönskad. Förvrängningen gällde antalet dödsoffer och lyckade operationer, som var betydligt värre än vad som tidigare angivits. Medierna bevisade nu för folket hur regeringen hade vilselett dem om krigets fakta. Vad medierna gjorde här var att ompositionera sig själva som den enda tillförlitliga informationsförmedlaren och urholkade förtroendet för regeringen. Därefter förändrades den inhemska reaktionen på denna proxykonflikt från det kalla kriget. Inhemska och internationella antikrigsrörelser växte, och medierna var ansvariga. Detta innebar ett massförkastande av ”McCarthyism”; anklagelsen om illojalitet mot landet för att man motsatte sig kriget som tidigare hade fungerat för att marginalisera oliktänkande (Doherty, 2003).
Vad som nu är uppenbart är att medierna under hela det kalla kriget spelade en central roll i produktionen och upprätthållandet av antagonism mellan båda sidor av konflikten. Både de sovjetiska och västerländska medierna denaturerade varandra som underlägsna och upprätthöll en ”oss och dem”-retorik. De dominerande åsikterna genomdrevs och de som var motståndare marginaliserades. Medierna skapade goda nationella identiteter för att legitimera sig själva och fördöma sina fiender. (DOHERTY,(2003) Ett viktigt bidrag från medierna till upprätthållandet av det kalla krigets motsättningar var skapandet av ett långvarigt tillstånd av rädsla. Sensationell propaganda och politiserad rapportering utvecklade en samhällelig rädsla för överhängande förstörelse och allvarlig paranoia. Detta hjälpte regeringen att få en stödjande befolkning. Medierna fungerade också som ett direkt verktyg i konflikten genom att kommunicera med befolkningen i Sovjetunionen. Detta var i sig en extremt antagonistisk handling som fungerade mycket bra som en soft power-metod för väst (Bernhard, 1999).
När medierna övergick till en alltmer bevakande position i rapporteringen blev en del av den antagonism som de hade producerat mot Sovjetunionen riktad mot den nationella regeringen. Sammantaget var medierna det kalla krigets huvudperson när det gällde att odla och upprätthålla antagonismen inom den bipolära skiljelinjen. Detta uppnåddes genom sensationell rapportering, utnyttjande av kulturella klyftor, upprätthållande av samhällelig rädsla och produktion av propaganda. Dess mest explicita och direkta bidrag till det kalla krigets antagonism var produktionen av en subversiv kommunikationsstrategi med fiendens befolkning.
Bibliografi
Bernhard, N. (1999) ”U.S. Television News and Cold War Propaganda, 1947-1960”. Cambridge: The Press Syndicate of the University of Cambridge.
Carruthers, Susan L. (2011) ”Total War”. (2:a upplagan) Houndmills: Palgrave
Chisem, J. (2012) ’U.S Propaganda and the Cultural Cold War’ Tillgänglig från: https://www.e-ir.info/2012/08/16/u-s-propaganda-and-the-cultural-cold-war/. Tillgänglig: 12/03/2013
Doherty,T (2003) ’Cold War, Cool Medium: Television, McCarthyism, and American Culture” New York: Columbia University Press
Mikkonen, S. (2010) ”Kritika: Explorations in Russian and Eurasian History”. New York: Slavica Publishers.
Slaughter, A. (2012) ”The Media Cold War”. Tillgänglig från: http://www.project-syndicate.org/commentary/the-media-cold-war-by-anne-marie-slaughter. Tillgänglig: 14/03/2013
Urban,G. (1997) ”Radio Free Europe and the Pursuit of Democracy: My War Within the Cold War” (Mitt krig inom det kalla kriget). New York: Vail-Ballou Press.
–
Skrivet av: Alexander Stafford
Skriven på: Alexander Stafford
Skriven på: Queen’s University of Belfast
Författat för: Dr Debbie Lisle
Datum: Skrivet: Mars 2013
Fortsatt läsning om e-internationella relationer
- Ett kallt krig som kokar: The Origins of the Cold War in Asia
- Questioning the Inevitability of the Cold War
- Counterintelligence: Kalla kriget: bestående lärdomar från det kalla kriget
- Reaganadministrationens strategiska försvarsinitiativ under det kalla kriget
- Hade Fukuyama, Mearsheimer eller Huntington rätt om tiden efter det kalla kriget?
- Jimmy Carters övergång under det kalla kriget från ett ”lamm” till ett ”lejon”