Andrew Boguts skada 2010 ändrade inte bara riktningen för Milwaukee Bucks, utan även för NBA i stort.
Vinn klockan tillbaka till 2010 och Milwaukee Bucks var mitt uppe i sin berömda ”Fear the Deer”-resa. Bucks låg långt över 0,500 för första gången på flera år tack vare den spännande duon med rookien Brandon Jennings och den unga superstjärnan och tidigare förstahandsvalet Andrew Bogut.
Jennings lyste upp ligan med sin spännande basket, och efter att ha bränt Warriors i sin 55-poängare tidigare under säsongen, hade fansen sugit efter mer. Bogut hade sin bästa statistiska säsong i NBA, med ett snitt på 15,9 poäng och 10,2 rebounds per tävling och röstades in i All-NBA:s tredje lag.
Det gick uppåt i Milwaukee och Bucks-fansen hade anledning till optimism.
Då kom ett ögonblick som i efterhand orsakade krusningar inte bara i Milwaukee, utan i hela NBA. Den 3 april 2010 ledde Bucks med 44-32 med cirka fyra minuter kvar av den andra kvarten i en hemmamatch mot Phoenix Suns när allting förändrades.
Bucks hade fått en defensiv rebound och tvingade snabbt upp den till en springande Bogut för vad som verkade vara en enkel bucket. Bogut gick upp för dunken men tvingades hänga obekvämt i ett ögonblick när hans försvarare sprang under honom, innan han föll obekvämt på sin utsträckta högra arm.
Som de flesta Bucks-fans kommer ihåg hade Bogut fått armbågen ur led på det mest grymma sätt man kan tänka sig. I efterhand kan man säga att även om den australiensiske centern har fortsatt att vara framgångsrik i NBA, kan man säga att han aldrig har återgått till den elitnivå som han spelade före skadan.
Följande på det ögonblicket kämpade Bucks när säsongen tog slut med ett utträde i första omgången i slutspelet. En knapp förlust med 4-3 mot Hawks lämnade Bucks-fansen med en sur smak i munnen. Säsongen blev ett fall av vad som kunde ha varit.
Bogut återvände följande säsong men kunde inte upprepa sin tidigare spelnivå. Bucks missade slutspelet den säsongen och i mitten av nästa säsong byttes Bogut till Golden State Warriors för den mycket omtalade Monta Ellis.
Även om Bogut inte hade samma inverkan på den offensiva sidan var han fortfarande en elitfältskyddare som passade perfekt in i Warriors system. Dessutom gav avlägsnandet av Ellis en ung shooting guard vid namn Klay Thompson en möjlighet att glänsa vilket som historien berättar tog han med båda händerna.
Med åren blev Bogut och Thompson viktiga kuggar i Golden State-maskineriet när de fortsatte att bli vad som nu anses vara ett av de bästa lagen genom tiderna.
Bucks påverkades också i hög grad av bytet, eftersom de slog sig ihop med den lilla, skjutglada backcourten Ellis och Jennings. Även om båda spelarna hade ett snitt på över 17 poäng per match under den efterföljande en och en halv säsong, så fungerade duon aldrig riktigt bra och som sådan gick laget i stå och missade slutspelet 2012 samtidigt som man skrapade in på åttonde plats 2013.
Det numera berömda Jennings-citatet ”We’re going to win in six” (Vi kommer att vinna i sex omgångar) föddes ur detta experiment, men om jag ska vara ärlig så var det ungefär lika spännande som det blev, då Miami enkelt sopade Bucks i den första omgången.
Under den följande lågsäsongen lämnade både Jennings och Ellis Bucks, och de draftade en okänd spelare från Grekland vid namn Giannis Antetokounmpo och resten är historia.
Boguts skada är ett tydligt skjutdörrsögonblick, och ett ögonblick som förändrade båda lagens öden enormt. Så frågan måste ställas, om Bogut i stället gick upp för en lay-up och aldrig fick armbågen ur led, hur skulle saker och ting se ut i dag?
Kanske skulle ”Fear the Deer”-körningen fortfarande vara i kraft! Bogut kunde ha stannat i Milwaukee och blivit Milwaukees näst bästa center genom tiderna. Kanske skulle Brandon Jennings fortfarande vara Buck, göra över 20 poäng per match och entusiasmera fansen med sin dynamiska poängsättning.
Kanske skulle Klay Thompson aldrig ha fått chansen att glänsa i Golden State och bli den stjärna han har blivit i dag. Och viktigast av allt, kanske Bucks aldrig skulle ha tagit ut Giannis Antetokounmpo och i stället nöjt sig med en mer beprövad och testad spelare på draft night för att hjälpa Milwaukee över linjen i sin slutspelssträvan.
I slutändan förblir dessa frågor obesvarade, men båda lagen gynnades tveklöst av det ögonblicket.
Siktet i efterhand är 20-20, men det här enda ögonblicket i Bucks historia hade en varaktig inverkan på NBA i stort.