Om ”snap”, ”crackle” och ”pop” inte kommer från dina flingor kan det komma från din temporomandibulära led (TMJ). Komplikationer i TMJ drabbar många människor och det är ett större problem för kvinnor än för män. Även om det kan vara alarmerande kan du effektivt avgöra om din klickande käke bara är ett tillfälligt irritationsmoment eller ett tecken på en mer avancerad temporomandibulär ledstörning (TMD).
Hur TMJ fungerar
Temporomandibularleden kan röra sig från sida till sida samt bakåt och framåt, vilket gör den till en av de mest komplexa lederna i din kropp. Leden förbinder din underkäke med tinningbenen på sidan av huvudet och ger dig det rörelseomfång som behövs för att tala, gapa och tugga mat. Ansiktsmuskler som är knutna till leden kontrollerar dessa rörelser, medan en mjuk broskskiva i ledfästet absorberar enorma mängder tryck så att ingen enskild rörelse gör någon skada.
Vad orsakar TMD
Trauma, dislokation eller en förskjuten skiva kan alla bidra till en hörbar käkledsrubbning, men den exakta orsaken till TMD är ofta okänd. Icke desto mindre kan knyckning och slipning orsaka smärta och spänningar i ansiktsmusklerna – särskilt om tänderna inte är i linje – medan olika typer av artrit kan påverka själva leden. Forskare anser att kvinnor kan vara mer mottagliga för TMD, delvis på grund av att kollagenet som håller skivan i foten är anatomiskt annorlunda hos kvinnor. Kvinnliga hormoner kan också påverka leden.
Symtom på TMD
Det vanligaste symtomet på TMD är smärta i själva leden eller i de tuggmuskler som är knutna till den. Andra tecken är låsning av käken eller begränsad rörelse, förändringar i hur tänderna kommer samman och återkommande huvudvärk. Ett smärtsamt gnisslande eller knackande i leden kan naturligtvis vara en varning, men ett klickande ljud i käken – eller begränsad rörelse ”utan smärta” – är inte alltid en indikation på ett TMJ-problem och behöver inte heller behandlas.
För de flesta människor är symtomen lindriga och försvinner ofta spontant. För andra kan smärtan vara ihållande och försvagande. När du upplever tecken på TMD bör du uppsöka din tandläkare så snart du kan.
Diagnostisera det
Dessa tecken är vad din tandläkare tar hänsyn till när han/hon tar en detaljerad tand- och sjukdomshistoria. Han eller hon kommer att fråga efter specifika uppgifter om dina symtom och utföra en noggrann undersökning som inkluderar att observera käkens rörelser och känna efter spänningar eller ömhet i ansiktsmusklerna. En panoramaröntgen kan också hjälpa till att avslöja eller utesluta ett allvarligt ledproblem. Om mer detaljer behövs kan det dock vara nödvändigt med magnetisk resonanstomografi (MRI) eller en datortomografi (CT). Din tandläkare vill i slutändan utesluta andra orsaker till obehag innan han eller hon ställer en diagnos. Dessa inkluderar bihåleinflammationer, tandvärk, öronvärk, artrit och till och med vissa neurologiska tillstånd.
Få lindring
De flesta tandläkarföreningar rekommenderar konservativa, icke-kirurgiska behandlingar för TMD. Anpassade bettskydd eller skenor, som tillverkas för att stabilisera ditt bett, är en av de vanligaste åtgärderna. Eftersom de flesta fall av TMD är tillfälliga till sin natur kan följande åtgärder för att lindra obehaget vara det rätta:
- Ät mjuka livsmedel
- Att alternera med att applicera is och fuktig värme på leden
- Undvik överdrivna käkrörelser – breda gäspningar, tuggande av tuggummi eller att ta stora bitar av långa smörgåsar
- Öva stressreducerande tekniker
- Följ mjuka stretchingövningar, enligt förslag från din tandläkare eller sjukgymnast
- Använd receptfria smärtstillande eller icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel enligt anvisningar från din tandläkare eller läkare
Håller din TMJ frisk
God munhälsa innebär att du borstar tänderna med fluortandkräm och att du regelbundet går till din tandläkare för rengöring. Tänk på att inte all käksmärta kommer från överextension; du kan hålla din TM-led frisk genom att undvika överdrivna käkrörelser eller genom att bita i hårda föremål också. Om du knyter ihop eller gnisslar tänderna på natten kan det också hjälpa till att förebygga symtom på TMD.
Och kom ihåg att om du upplever en klickande käke – utan smärta – är det troligen inte TMD. Men det är ändå en bra idé att nämna din bullriga käke vid nästa kontrollbesök.