New Hampshire Appalachian Trail börjar vid bron över floden Connecticut som skiljer Vermont och New Hampshire åt. Det var där jag släppte av min chaufför innan jag åkte uppför kullen genom Hanover Center, som var full av Dartmouth-studenter. Några svängar längs några sidogator och jag kom in i den västra änden av White Mountain National Forest, på väg österut på Appalachian Trail.
De flesta inser inte att White Mountain Trail börjar i Hanover, som ligger 80 km väster om Mount Moosilauke, den första av de 4 000 fot som vandrare måste klättra uppför på sin väg till Maine. Alla kartor över White Mountain National Forest utelämnar alla leder väster om Moosilauke, även de som publiceras av Appalachian Mountain Club, även om beskrivningar och vägbeskrivningar för dem finns med i White Mountain Guide.
Men även om jag redan tidigare har vandrat hela New Hampshire Appalachian Trail på en delsträcka, valde jag den här rutten eftersom den var snöfri. Backpacking i maj öster om Glencliff, NH (västra sidan av Mt Moosilauke) kan vara en riktig utmaning, eftersom den kvardröjande snön gör många av de högre belägna lederna oframkomliga fram till Memorial Day, och vissa förblir så in i juli. Det bästa är att hålla sig till leder under 3000′ höjd, åtminstone om man vill undvika att bära snöskor och mikrospikar.
Avsnittet av AT öster om Hanover påminner mer om en populär stadspark än om en vildmarksled. Du kommer snart till Velvet Rocks Shelter precis utanför staden. Eftersom det ligger så nära civilisationen är det flitigt använt, och det såg ut som om någon hade bott där när jag besökte det. Skyddsområdet ligger på en slinga utanför huvudleden, som jag följde (hela vägen runt) innan jag fortsatte österut. Jag var intresserad av att vandra alla de små sidospåren på den här resan, främst till skyddsrummen, samt huvudleden.
Det var ungefär 10 år sedan jag vandrade genom det här området och jag hade glömt hur många avsnitt av leden såg ut. Med undantag för skyddsrummen och några få landmärken, som bergstoppar, kändes det som om jag vandrade leden för första gången. Med tanke på de ofta förekommande omläggningarna av Appalachian Trail kunde jag mycket väl ha varit det.
När jag färdades österut blev vägkorsningarna mindre frekventa och de skogiga avsnitten längre. Jag hade fått en sen start den morgonen, då min chaufför hade anlänt sent på grund av motorproblem. Det innebar att jag bara skulle hinna till Moose Mountain Shelter på kvällen, i stället för att vandra några kilometer längre. I efterhand hade jag önskat att jag hade vandrat längre eftersom vattenkällan vid Moose Mountain var patetisk, bara en rännil. Det finns en fantastisk bäck längre ner på leden, öster om North Moose Mountain, där jag önskar att jag hade slagit läger. Men på något sätt finns det en psykologisk komfort i att tälta vid skyddsrummen och deras tältplatser, vilket är anledningen till att folk tenderar att övernatta vid dem i stället för att tälta vilt i de omgivande skogarna.
Jag slog upp min hängmatta, åt middag och lade mig tidigt, som jag brukar göra. Det var en blåsig natt, men jag var mysig som en insekt i min Warbonnet Wookie. Eftersom detta var en vandring med två nätter i mitten av veckan delade jag inte skyddsplatserna med någon och såg knappt någon på vandringslederna. Jag gillar det, om jag ska vara ärlig, eftersom det ger mig tid att tänka och komma ihåg vad jag upplever i stället för att prata bort ovetande. Det finns en tid för social vandring och en tid för ensam vandring, och jag var på humör för det senare. Den här vandringen skulle bli en kort paus från världsliga bekymmer och njutas medan den varade.
Men även om AT är välmarkerad när man kommer in i White Mountains, följer den ett befintligt spårsystem. Detta kan vara förvirrande för både vandrare och lokalbefolkningen, eftersom AT följer en sekvens av olika namngivna stigar som börjar och slutar med några mils mellanrum. Dessa lokala spårnamn saknas i David Millers AT Guide och Guthook’s Guide (smartphone), vilket kan bidra till förvirringen. I den östra halvan av Whites stryker AT-thru-hikers ofta över de lokala spårnamnen på skyltarna med sharpie-pennor eller ritar ut sina namn med knivar, av skäl som jag inte bryr mig om att gissa mig till (se Appalachian Trail Sign Defacements.) Tack och lov förblev dessa skyltar ostörda.
Efter att ha lämnat Moose Mountain Shelter vandrade jag från South Moose till North Moose Mountain, längs ett vackert avsnitt av AT, och stannade vid Holt’s Ledge för att beundra utsikten över Smarts Mountain, långt söderut. Smarts är en stor kulle som jag skulle bestiga senare under dagen, vilket kräver 2 000′ höjdökning. Det är inte en enorm höjdökning i sig, men det skulle bli en stor dag.
Jag vandrade ner till Trapper John Shelter, en bit bort från huvudleden av AT, för att fylla på mitt vatten. Det finns en gigantisk steneldstad framför skyddsrummet och en liten campingplats bakom den. Stigen ner till skyddshuset hade några stora blåsten som blockerade den, så jag antar att stigunderhållarna inte har varit ute ännu.
Jag passerade snart 412 milsmarkeringen (det är 412 mil som återstår för NOBO:s) innan jag nådde basen av klättringen till Smart’s Mountain. Den här klättringen har två delar. Det finns klättringen upp till Lambert’s Ridge på bergets västra sida som har den fantastiska utsikten (se översta bilden) från en rad utsatta avsatser. Leden planar ut efter avsatserna innan den klättrar mycket brant igen till toppen över järnstegar som smält in i klippavsatserna.
Ingen stor sak. Jag tog mig upp till Smarts topp och åt ett mellanmål på bänken bredvid fire warden’s cabin, som är öppen och kan användas som skydd av vandrare. Vattenkällan i stugan flödade bra när jag var där, och jag fyllde på mina flaskor för nästa etapp av min vandring. Det finns också ett brandtorn på toppen, som jag erkänner att jag aldrig har brytt mig om att bestiga. Jag har slagit läger här uppe tidigare (detta var min tredje bestigning av toppen), men jag planerade att fortsätta till Mt Cube och till det skydd som finns där för kvällen.
Vandringen nerför ryggen av Smarts var längre än vad jag hade kommit ihåg, men det fanns nu en robust träbro över Jacobs Brook och inte den skrämmande klipphoppning som jag kom ihåg från ett decennium tidigare. Detta är en härlig bäck, värd att komma tillbaka för lite simning och Tenkara, någon gång. Jag hade dock avsiktligt lämnat mitt spö och min utrustning hemma för den här resan, för att inte frestas av alltför långa omvägar.
Jag var ganska utmattad vid det här laget, men ville vandra ytterligare 1,5 mil till Hexacuba Shelter, en sexsidig skyddshydda, på den södra sidan av Mt Cube. Det här började bli en respektabel dag på 17,5 mil med över 4000 fot höjdökning. Jag förberedde mig på nästa 500 fot höjdökning genom att klättra uppför Eastman Ledges på Kodak Trail (naturligtvis) innan jag anlände till skyddsrummet.
Det tog mig ett tag att hitta en bra plats att slå upp min hängmatta på i närheten av vindskyddet, eftersom det fanns så många änkemakers från vintern. Jag åt middag när jag väl hade fått plats och ställde upp mitt vattenfilter så att det inte skulle frysa den natten (en frost var förutspådd), innan jag föll in i en fridfull sömn. Tricket är att låta vattenfiltret (en Sawyer Squeeze) vara anslutet till en Platypus och upphängt i en gravitationsfilterkonfiguration, så att insidan förblir i kontakt med flytande vatten. Vattnet blir kallt, men det fryser inte, så ditt filter förblir oskadat. Om du däremot bara förvarar ditt vattenfilter fuktigt är risken större att det fryser fast inuti och förstörs.
Jag sov ut nästa morgon och bröt lägret först klockan 8.00 på morgonen. Det var en kort men brant klättring till toppen av Cube, som är en mycket mer magnifik topp än Smart’s även om den inte är lika hög. Den toppas av öppna avsatser och man kan se långt från toppen. Jag vandrade längs toppens spår till North Cube och beundrade utsikten från avsatserna där, innan jag gick ner på norra sidan av Cube och avslutade detta korta avsnitt.
Hanover to Wentworth NH on Appalachian Trail
Total sträcka: (Klicka för att ladda ner GeoPDF-kartan)
Mest populära sökningar
- appalachian trail new hampshire
- populärt ställe att börja appalachian trail i new hampshire
- hanover nh appalachian trail