Namn: Parken fick namnet North Commons den 16 september 1907 på förslag av North Side Commercial Club, på grund av dess läge i staden.
Förvärv och utveckling
Parken köptes 1907 för 48 875 dollar från L. P. Henry m.fl. Styrelsens första resolution om att förvärva marken den 3 juni 1907 inkluderade köpeskillingen. Det faktum att ett pris redan hade ordnats tyder på att styrelsen hade varit aktivt involverad i förhandlingar om att köpa marken före detta datum, även om det inte finns några uppgifter om formella beslut om detta.
Det fanns dock en lång historia av agitation för att tillhandahålla ytterligare en park för den norra sidan utöver Farview Park. År 1889 hade styrelsen utsett ett något mindre område för förvärv fyra kvarter västerut, ett område som kallades Todd’s Pond, som senare blev fotbollsplan vid den första North High School. Vid den tidpunkten motsatte sig en stor majoritet av markägarna i grannskapet köpet, eller rättare sagt, de motsatte sig att betala för det genom taxering av deras egendom. Argumentet de använde var att den föreslagna platsen låg nära Farview Park (då fortfarande Prospect Park). Styrelsen avstod från detta förvärv i början av 1890.
I årsrapporten från 1907 lade parkinspektör Theodore Wirth fram en plan för utvecklingen av den nya parken, som till största delen innehöll anlagda områden, men som även innehöll en plats för gymnastikredskap och en ”sunken lawn” för spel och en skridskobana. Wirth noterade att han förväntade sig en ”tidig efterfrågan” på förbättringar och att hans plan skulle tjäna ”både unga och gamla.”
Lekplatsutrustningen installerades i North Commons 1908 efter styrelsens mycket framgångsrika införande av lekplatsutrustningar i andra parker 1906 och 1907. Det var en av de fem första parkerna som fick basketmål 1908. Det var också en av sex parker, förutom Lake Harriet, som togs upp på sommarens schema för gratis konserter det året.
De första större förbättringarna av fastigheten planerades till 1909, men de lades på is på grund av vad Wirth sa var en brist på arbetare och hästteam som var tillgängliga för uthyrning.
År 1910 påbörjade parkstyrelsen förbättringar av parken och byggde ett av parksystemets tre första året-runt-öppna ”field houses” vid North Commons. Byggnaden vid North Commons var större än de som byggdes vid Jackson Square och Camden (Webber) Park, även om Wirth noterade att planerna måste ändras för att minska kostnaderna. Det var i huvudsak ett uppvärmningshus för skridskoåkare, i den oavslutade halvkällaren, med toaletter och ett stort öppet rum på första våningen. Den totala kostnaden för skyddsrummet var drygt 16 000 dollar.
Förbättringarna omfattade också mer utrymme för lekplatser än Wirth hade föreslagit i sin första plan för parken. Redan 1911 hade North Commons blivit en av de parker som användes mest för sport. Fotbollsmålstolpar installerades i North Commons och efterfrågan på spelplatser var så stor att North Commons, tillsammans med The Parade, var den enda parken där det krävdes tillstånd för att använda baseboll- och fotbollsplanerna.
År 1912 byggdes en plaskdamm, en av stadens första, i parken. (Från och med skapandet av en av stadens första vadarbassänger i North Commons har parken varit den främsta bland stadens parker när det gäller simanläggningar, med senare tillägg av en simbassäng och en vattenpark. Tillskottet av simanläggningar där har varit en del av en strävan att fördela vattenbaserade rekreationsanläggningar mer rättvist över hela staden. Människor i den södra halvan av staden hade relativt lätt tillgång till naturliga vattensjöar för simning). Parken fick också sina första tennisbanor 1912.
North Commons, och grannskapsparker i allmänhet, fick dock stryka på foten under denna period av omfattande parkutveckling på andra håll i staden. Både 1909 och 1913, när större arbeten för att utforma parkerna runt sjöarna utfördes, slutfördes inte arbetet vid North Commons på grund av brist på arbetskraft. Resultatet blev en park som med Wirths ord 1912 var ”minst sagt ful och otillfredsställande” i sitt ”halvfärdiga och sönderrivna skick”.
I slutet av 1914 hade de flesta planerade förbättringarna gjorts i North Commons – planeringen av grusning, fyllning och fler tennis- och basketbanor – och Wirth noterade att ”på det hela taget ser North Commons bra ut och är en av våra nyttigaste och mest välbesökta parker.”
Vid den här tiden hade mer pengar spenderats på att förbättra North Commons än någon annan kvarterspark i staden, förutom Logan Park, där ett mycket större och dyrare (40 000 dollar) fälthus hade byggts 1912. Parkstyrelsen fokuserade dock fortfarande på att utveckla systemet av parkvägar och parker som gränsar till stadens mest framträdande naturelement, nämligen sjöarna och floden. Men även sådana mindre betydande projekt som byggandet av The Mall mellan Hennepin Avenue och Calhoun-Isles-lagunen och byggandet av King’s Highway nära Lake Harriet hade förbrukat betydligt mer av parkstyrelsens resurser.
1915 föreslog Wirth ytterligare medel för att färdigställa en uppfart genom North Commons, en uppfart som inte hade funnits med i några tidigare planer i årsrapporter. Den öst-västliga infarten genom parken färdigställdes 1916, tillsammans med installation av ett backstop för basebollplanen och en orkestertribun. En femte tennisbana lades till i parken 1917, då Wirth noterade att den södra delen av parken äntligen hade färdigställts.
Likt dessa förbättringar följde en intensiv användning. År 1921 noterade Wirth att lekplatserna möjligen var de mest frekventerade i hela parksystemet. Han rekommenderade då att det lilla vindskyddet skulle ersättas med ett större fälthus, ett förslag som han skulle komma att framföra flera gånger under 1920-talet utan resultat. Haken var att fälthuset bara skulle byggas om invånarna i området gick med på att betala för det med hjälp av fastighetsavgifter. Detta skedde vid en tidpunkt då nästan alla förbättringar av grannskapsparker i hela staden krävde att de lokala markägarna godkände att de skulle betala för dem. År 1921 skrev Wirth att distriktet hade råd med en ny byggnad som skulle tillgodose dess behov.
Den fortsatta populariteten hos North Commons, och bristen på medel för att förbättra den ytterligare, antyddes 1924 när Wirth föreslog att planerna på att förbättra infarten genom parken skulle överges och att parken skulle övergå till att enbart användas av fotgängare. År 1928 var antalet besökare på lekplatserna i North Commons nästan dubbelt så stort som i någon annan park i staden. Ett enormt deltagande i diamond ball, det som senare blev känt som softball, noterades vid North Commons.
Under de svåra dagarna av depressionen och andra världskriget hade parkstyrelsen inte mycket pengar att spendera på förbättringar av något slag och möjligheten att bygga ett nytt fälthus hade gått förlorad. Även om North Commons var en av få parker som erbjöd aktiviteter året runt på 1930- och 1940-talen, skulle parken vänta på att bättre tider skulle komma för att få förbättrade fritidsanläggningar – vilket gällde för alla andra parker i staden.
Under 1955 och 1956 genomfördes förbättringar vid North Commons för första gången på mer än trettio år. Lekplatserna förstorades och fick ny markbeläggning, lekredskap lades till och en ny vadarbassäng i betong byggdes. Skyddsrummet som byggdes 1910 – och var föråldrat 1921 enligt Wirths åsikt – ersattes inte, men det moderniserades och utsågs till ett av sex distriktsgemensamma center i parksystemet. I parkstyrelsens årsrapport från 1956 hävdades att besöksantalet i parken tredubblades efter moderniseringen.
Den ärevördiga gamla skyddsrummet revs slutligen och ersattes med ett nytt community center med gymnastiksal 1971, ett av de första nya centra som byggdes i början av en byggboom i Minneapolis parker på 1970-talet. Två år senare byggdes en utomhuspool vid North Commons, vilket gjorde den till den första – och fortfarande den enda – parken i Minneapolis med både gym och pool.
Simpoolen stängdes 1997 och öppnades på nytt ett år senare som North Commons Water Park – med prylar, gejsrar, rutschkanor och funbrellas!-ett annat första i Minneapolis parker.
Samhällscentret genomgick en renovering 1999 och samma år renoverades North Commons utomhusbasketbanor med hjälp av en gåva från Minnesota Timberwolves.
År 2000 var North Commons samhällscenter en av de fem första stadsdelsanläggningarna i parkerna som utrustades med ett datorrum. North Commons tennisbanor renoverades 2004. År 2011 gick Minnesota Twins och Toro Company samman för att uppgradera en basebollplan i North Commons till en högkvalitativ tävlingsbana. År 2011 installerades också en kiosk för cykeluthyrning Nice Ride i parken.
Historia fram till 2008 skriven av David C. Smith, med uppdateringar från 2009 till idag skrivna av MPRB.