Chas Chidester, en välkänd och omtyckt 29-åring, har dött. Den exakta dödsorsaken har inte tillkännagivits, men det verkar ha varit drogrelaterat.
Chidester, som ursprungligen kom från Seal Beach, flyttade till North Shore med sin familj efter att han visat sig lovande i NSSA-tävlingar. Han var 12 år gammal vid den tidpunkten, och inom kort gav han groms som John John Florence, Mason Ho och många andra en chans att vinna. Chas var länge känd för att vara killen som var på gränsen till att lyckas – han var en av de främsta i varje våg på 7 Mile Miracle och en vän till alla. ”Han var precis på deras nivå”, säger Liam McNamara på Surfline. ”Han var en fantastisk surfare. Han ansågs vara en av våra hoppare.” År 2006 vann han under 18-divisionen i Surfing America U.S. Championships och slog Kai Karger. Två år senare lyckades han nästan komma bland de tio bästa i Lowers och slutade på 13:e plats.
Som så många andra kämpade dock Chidester med missbruk. När han var runt 20 år började Chidester för första gången verkligen experimentera med substanser, och det förvandlades så småningom till en kamp som många kände att han vann tills han förlorade.
Särskilt förra året var vänner och familj extatiska över att se Chas tillbaka i vattnet, i fin form och surfande hårt med sina gamla vänner. Som alltid var han en riktig höjdare, fick klipp och hittade de bästa vågorna. Nu, med hans plötsliga och tragiska död, är North Shore-gemenskapen i ett tillstånd av sorg. Många som kände honom har tagit sig till sociala medier för att dela med sig av sina tankar och känslor.
Alexandra Florence delade också några minnen. ”Från födelsedagsläger, tävling på yttre ön, till juniorlivräddare och allt däremellan”, skrev hon. Det lyckligaste och mest underhållande söta barnet du var. Vila i frid Chas. Vi kommer att hålla dessa minnen kära och nära våra hjärtan. Kärlek och kondoleanser till hela familjen.”
Billy Kemper, som kände Chidester väl, är förkrossad. ”Chas Chidester jag älskar dig så mycket bror!” skrev han. ”Du kommer att vara saknad bortom vad du någonsin kan föreställa dig. Ditt leende, ditt skratt och din kärlek kommer aldrig att glömmas. Vila i frid Chas.”
Och hur tragisk Chidesters död än är, kommer den förhoppningsvis att fungera som ytterligare en påminnelse om farorna med drogmissbruk. Chas var älskad av sina vänner och sin familj – av allt att döma en person som hade allt för sig tills allt togs ifrån honom alldeles för tidigt. Våra kondoleanser till familjen, vännerna och alla som drabbats.
Sorgligt att höra nyheten om Chaz i morse RIP bror borta alldeles för tidigt:( 🙏🏽 @pskuu
.