Det finns två primära symptom på vitamin B12-brist:
Megaloblastisk (makrocytisk) anemi
Neurologiska avvikelser
Megaloblastisk (makrocytisk) anemi
Detta är samma typ av anemi som uppstår vid folatbrist som kännetecknas av färre, förstorade, omogna röda blodkroppar. Vid vitamin B12-brist kan detta uppstå eftersom det inte finns tillräckligt med kobalamin för att omvandla 5-metyl THF till THF (illustrerat i figur 11.211). THF finns således inte tillgängligt för normal DNA-syntes och de röda blodkropparna delar sig inte korrekt.
Neurologiska avvikelser
Vitamin B12-brist leder också till nervdegeneration och avvikelser som ofta kan föregå utvecklingen av anemi. Dessa inkluderar en försämring av den mentala funktionen och sveda, stickningar och domningar i benen. Dessa symtom kan fortsätta att förvärras och bristen kan vara dödlig1.
Den vanligaste orsaken till vitamin B12-brist är perniciös anemi, ett tillstånd med otillräcklig produktion av intrinsisk faktor som orsakar dålig absorption av vitamin B12. Detta tillstånd är vanligt hos personer över 50 år eftersom de har tillståndet atrofisk gastrit2. Atrofisk gastrit är ett kroniskt inflammatoriskt tillstånd som leder till förlust av körtlar i magsäcken, vilket visas i figuren i följande länk.
Webblänk
-Atrofisk gastrit
Förlusten av körtlar leder till minskad produktion av intrinsisk faktor. Det uppskattas att ~6 % av de som är 60 år och äldre har brist på vitamin B12, varav 20 % har marginell status3. Förutom äldre personer löper även veganer risk att drabbas av B12-vitaminbrist eftersom de inte konsumerar animaliska produkter. Det kan dock ta flera år innan bristen utvecklas hos vuxna på grund av lagring och återvinning av vitamin B122. Brist har potential att uppstå mycket snabbare hos spädbarn eller småbarn som äter vegansk kost eftersom de inte har de lager som vuxna har4.
Folat/Folsyra som maskerar vitamin B12-brist
Som nämnts ovan leder folat och vitamin B12 till samma megaloblastiska (makrocytiska) anemi. Om höga nivåer av folat eller folsyra (det mesta av oron gäller folsyra eftersom den är berikad i livsmedel och vanligen tas i kosttillskott) ges vid B12-vitaminbrist kan det korrigera denna anemi. Detta kallas maskering eftersom det inte rättar till bristen, men ”botar” detta symptom. Detta är problematiskt eftersom det inte korrigerar de allvarligare neurologiska problem som kan uppstå till följd av B12-vitaminbrist. Det finns en del människor som är oroade över berikningen av spannmål och sädesslag med folsyra eftersom människor som har B12-brist kanske inte utvecklar makrocytisk anemi, vilket gör det svårare att diagnostisera en B12-vitaminbrist2.
Ingen toxicitet av B12-vitamin har rapporterats.
Referenser & Länkar
1. Byrd-Bredbenner C, Moe G, Beshgetoor D, Berning J. (2009) Wardlaw’s perspectives in nutrition. New York, NY: McGraw-Hill.
2. Whitney E, Rolfes SR. (2008) Att förstå näringslära. Belmont, CA: Thomson Wadsworth.
3. Allen L. (2009) Hur vanligt är brist på vitamin B-12? Am J Clin Nutr 89(2): 693S-696S.
4. Gropper SS, Smith JL, Groff JL. (2008) Avancerad nutrition och mänsklig metabolism. Belmont, CA: Wadsworth Publishing.
Länkar
Atrofisk gastrit – http://catalog.nucleusinc.com/enlargeexhibit.php?ID=3754