Southland’s luftkvalitetsövervakare beordrade en metallfinishanläggning i Paramount att stänga tillfälligt på torsdagseftermiddagen, augusti. 9, eftersom den släppte ut en cancerframkallande förening i nivåer över det tillåtna gränsvärdet.
Det är sjätte gången sedan februari 2017 som företaget, Anaplex, har stängts på grund av att det släppte ut för mycket av den giftiga sexvärda kromföreningen.
I januari 2017 kom Anaplex och South Coast Air Quality Management District överens om att företaget skulle hålla det cancerframkallande ämnet under ett nanogram per kubikmeter. Anaplex har dock upprepade gånger brutit mot det administrativa beslutet. Under tre dagar – 31 juli, 3 augusti och 6 augusti – registrerade tjänstemännen en nivå på 1,3 vid en av företagets anläggningar, enligt ett meddelande från myndigheten.
”Ett nanogram är en mycket liten koncentration”, säger Sam Atwood, talesman för myndigheten. ”Det är dock ett mycket potent cancerframkallande ämne. Så den koncentrationen innebär en oacceptabelt hög cancerrisk om den kvarstår.”
Anaplex måste ta reda på varför utsläppen är högre än de borde vara och sedan åtgärda problemet innan företaget kan öppna igen, sade Atwood. Det tar vanligtvis cirka 10 dagar.
Hösten 2016 upptäckte övervakningsorganet genom en undersökning att Anaplex Corp. på Garfield Avenue och Aerocraft Heat Treating Co. Inc. på Minnesota Avenue var källan till höga halter av utsläpp av sexvärt krom i Paramount. Företagen tillverkar flyg- och industridetaljer.
Undersökningen ledde också till en civilrättslig stämning från närboende, böter från Division of Occupational Health and Safety och noggrann övervakning av luftmyndigheterna. Myndigheten har övervakat mer än 35 platser i Paramount-området och samlat in och analyserat hundratals prover för hexavalent krom, står det i tillsynsmyndighetens uttalande.
Enligt det administrativa beslutet måste Anaplex stängas närhelst det hexavalenta kromet i Anaplex går omkring ett nanogram. Ordern gör det inte möjligt för myndigheten att permanent stänga företaget för upprepade överträdelser.
Den kräver dock att Anaplex gör permanenta förändringar för att få sina utsläpp ”betydligt lägre”, sade Atwood.
Anaplex har redan gjort en del förändringar, tillade han, men har mer kvar att göra.
Under de kommande månaderna måste Anaplex lämna in en risk- och minskningsplan till tillsynsmyndigheten för luftkvalitet, som myndigheten måste godkänna. Planen skulle innehålla tidsfrister för vissa korrigeringar.
”I slutändan kan det bli straffavgifter om dessa tidsfrister inte respekteras”, sade Atwood.