Att delta i en barnkalas i Tokyo är inte ett stort kulturellt pussel att lösa upp. Inte alls. Ett barnkalas är ett barnkalas, eller hur?
En del är lugna och överstylade och tjusiga. Vissa är högljudda och vilda, eller hur?
Och som överallt kommer det alltid att finnas en förälder i skolan som anordnar en stor fest och en annan förälder som anordnar en fest i parken.
Men här är några olika idéer om hur man kan planera en fest i Tokyo – och ett par saker att tänka på när man deltar.
PLANERING AV DATUM OCH TID
Mina barn är alltid bäst först på morgonen så jag planerade ett födelsedagskalas tidigt på morgonen (start 10.00) för min treåring efter att vi precis flyttat hit. Gästerna kom fortfarande, men jag kunde se att vissa japanska vänner blev förvånade över den tidiga starten.
Som jag talar om i mitt inlägg Tokyo före kl. 10.00 börjar Japan helt enkelt senare och det gäller även för uppvaknandet på morgonen under helgen.
Många barn tar en tupplur sent på dagen och stannar sedan uppe för att se sin(a) förälder(ar) återvända hem från jobbet ganska sent på kvällen – och resultatet blir förstås en långsammare morgon.
En annan anledning till att jag inte skulle rekommendera en tidig morgonfest är att de flesta affärer inte öppnar förrän klockan 10 eller 11 på morgonen – så om man har glömt något… är det svårt att snabbt få tag på något.
Å andra sidan har jag blivit förvånad över hur sent en del födelsedagsfester för barn har börjat i Japan. Av den anledningen har vi faktiskt tackat nej till några inbjudningar (start klockan 19.00 för en femåring? Inte en chans! Om det inte är mitt barns bästa vän i hela världen… den här mamman behöver sin lediga tid på kvällarna.)
Det känns som om barnkalas planeras mycket längre i förväg än när jag har bott utanför Japan också, så oroa dig inte för att skicka ut inbjudningar en månad eller så i förväg.
För barn i skolåldern är det bra att specificera om det är ett hämtnings- eller lämningskalas (och det är inte heller ohövligt att fråga om det är du som är mottagare av inbjudan.)
Och även om jag tror att man utgår från att värden står för festkostnaderna, är det rätt att klargöra detta (och till och med ange beloppet) på inbjudan om du vill att gästerna ska betala för sin egen måltid, sina egna drycker eller inträde till någonstans.
Japan är fortfarande i hög grad ett kontantbaserat samhälle och det mest artiga sättet att bidra med kontanter är att ge det till någon i ett litet kuvert – så de flesta vill gärna ha den exakta summan klar.
TEMA &DEKOR
Innan du ber ditt barn välja ett tema, var försiktig med vad du erbjuder.
Inte alla karaktärer/varor är lika lättillgängliga här som du kanske är van vid. Det är till exempel nästan omöjligt att få tag på varor från Paw Patrol eller PJ Mask, så … om du inte är beredd att skicka dessa saker från utlandet eller om du tänker bli extra extra extra pysslig … kanske du vill välja om.
När jag letar efter festdekoration skulle jag börja med:
*Amazon Japan
Jag har köpt banderoller, banderoller, ballonger, tårtställ etc. på Amazon.
*Momo Natural
Jag tycker att möblerna är en aning små (och på prissidan) men jag älskar deras accessoarer.
Jag har hittat fina vaser och ballonger här.
Allt är så vackert gjort.
Det finns butiker i Yokohama, Jiyugaoka, Kichijoji, Toyosu & Tokyobukten.
Deras hemsida finns här.
Och jag önskar att jag hade en bättre bild, men de här stående ballongerna på min dotters födelsedagsbord är också från Momo Natural.
*100 yen-butiker
Pappersmuggar och tallrikar, omslagspapper, presentpåsar, festprylar
*Don Quijote
Denna butik har allt under solen. Kastruller, snacks, muggar, kostymer etc.
*National Azabu International Supermarket
En trappa upp på National Azabu är ett av dina bästa spel för tallrikar och muggar med temakaraktär etc. Utbudet är begränsat men de har ofta dinosaurier, pastellfärgade tallrikar med bågar och banderoller. De har också heliumballonger.
*Tuxedo Bear Balloon Shop
Denna butik ligger i Nishi-Azabu men de har också en webbutik.
VENUE
Du kanske blir förvånad över att höra att det inte är så många av mina japanska vänner som anordnar fester i sina hem. Många japaner har inte mycket utrymme hemma och, även om de har det, oroar de sig ibland för att någon antingen ska se deras hus i bästa skick eller är oroliga för att det ska verka skrytsamt att visa upp sitt hem.
Hursomhelst har jag varit på flera fester som hållits i hemmen.
Andra platser har varit barnvänliga platser som Gymboree, MyGym, hotellrestauranger eller hotellkonferensrum, festlokaler på japanska bröllopslokaler eller privata rum på restauranger.
Gymboree är ett fantastiskt alternativ för organiserade fester i Tokyo.
Gymboree tog kontakt med mig och erbjuder 20 % rabatt på födelsedagsfester på deras filialer i Motoazabu och Jiyugaoka när du nämner koden JOHANNA20 när du bokar via telefon eller personligen.
De gör ett fantastiskt jobb och det är en av mitt barns favoritsorter av fester. Barnen har fri lek, sedan guidad lek och går sedan vidare till festlokalen för mat och tårta etc.
Om du bestämmer dig för att vara värd för en fest hemma, kom ihåg att du måste se till att du har plats i din entréhall för alla skor och behöver ett presentbord (mer om presenter nedan.)
TÅRTAKAN
Den enklaste tårtan i sista minuten är Baskin & Robbins (de flesta japaner kallar Baskin & Robbins för ”Thirty-One” – på grund av antalet smaker och det sätt på vilket de bara marknadsförs här) tårta.
Du behöver inte boka en tårta i förväg. Det finns ofta 9 olika alternativ att välja mellan.
Du går bara in och de skriver ”Grattis på födelsedagen (namn)” på en liten fondanttårta och förser dig till och med med ispåsar så att tårtan överlever resan hem.
De förser dig också med 4 kostnadsfria färgglada ljus (och de säljer nummerljus för 700 yen styck.)
Baskin & Robbins har butiker över hela Tokyo (googla Baskin & Robbins Tokyo för att få fram dina närmaste alternativ.)
De här glasskakorna kostar mellan 2000-4000 yen.
Och… om du föredrar att fira på plats gör de också dessa söta individuella skopor.
Kit-Kat-tårtan
Redan när jag lämnade Australien för att flytta hit med barn var kit-kat-tårtan det senaste. Men tänk på det i Japan? Du kan göra alla de nya kit-kat-smakerna och i alla deras vackra färger!!!!
(Åh och fuska som jag gör genom att använda en färdigköpt eller paketerad tårta för att få in all kit-kat-glädje under. )
Barn som dekorerar sin egen (eller sin väns) tårta
Du kan göra den här händelsen ännu mer unik för Tokyo genom att använda ditt barns favoritgodis från en närbutik, en gammaldags japansk slickepottbutik (som den som nämndes här i mitt inlägg om Hiroo & AzabuJuban area with Kids) eller från en snabbköp.
Doughnut Cake
Jag glömde att ordna en födelsedagstårta till mina små pojkars klassfest (Årets mamma, jag vet) förra året och var tvungen att improvisera mycket snabbt. Alla älskade den faktiskt och sa att den var söt! Puh!
Jag köpte ett paket med dessa munkar från kexavdelningen i en närbutik.
Jag är 90 % säker på att jag använde dessa munkar från Lawson men det finns massor av andra liknande märken i 7 -Eleven och Family Mart (och ännu fler igen i snabbköpet: titta där kex och kakor finns inte nödvändigtvis i brödavdelningen. )
Ljusen var antingen från Baskin & Robbins eller 300 yen-butiken i Diver City, Odaiba.
Glasyren är bara florsocker blandat med en liten bit kokande vatten.
Alla gillade den här och tyckte att den var så söt. Phew! Det var också väldigt lätt att dela med sig eftersom varje barn gick en eller hälften av en munk.
Pocky Cake
Det här är en annan lätt att fuska med. Inuti kan du ha en förköpt cupcake eller muffin och sedan behöver du bara Pocky-chokladpinnar som du klistrar fast på med antingen grädde eller glasyr.
Och om du vill kan du använda andra färger och begränsade tilläggssmaker.
Bellas Cupcakes gjorde tårtan till min lilla flickas 3:e födelsedagsfest. Jag behövde dock beställa en vecka i förväg.
Jag fick den bara i ljusblått och satte Frozen-figurer på toppen själv.
Ett annat ”shop and run”-alternativ är dessa nummerkakor från källarvåningen i Takashimaya. Hur söta är inte dessa? ( Jag tänkte att min 37-åriga man skulle uppskatta dem också – och naturligtvis – barnen behövde äta en ”4” och en ”2” till sin frukost också. Självklart.)
De säljs på B1 våningen vid Patissieria disken (i dessert avdelningen). Enskilda nummer kostar cirka 500 yen styck. Åh… och om du gillar min toastie maker har jag detaljerna i mitt inlägg om senaste inköpen här.
Hur bedårande är det här brandbilsljuset? Butiken hade även en polisbilsversion också.
Jag köpte detta på Toys R Us i Aqua City, Odaiba.
Eller det här fantastiska musikaliska tågkortet som lyser upp och spelar musik.
Jag köpte detta på Toys R Us, Odaiba.
Lola’s cupcakes i Harajuku och Roppongi förbereder också ”på plats” Happy Birthday cupcakes Om du vill ta med dig dina cupcakes hem så lägger de med ett ispaket i förpackningen.
(Andra förslag från Harajuku här. )
Partylekar
Jag har alltid gjort några australiska partylekar – pass the parcel, freeze etc. och det har gått väldigt bra.
Partylekarna i Japan liknar ofta de som förekommer på en japansk sommarfestival. Mindre strukturerade men så roliga för barnen. Man fiskar leksaker i en liten uppblåsbar bassäng, slår omkull burkar med en boll för att få ett mystiskt pris osv.
Jag tycker att ni ska göra vad ni vill. Nu när min stora flicka är i skolåldern verkar de flesta fester hon deltar i ha en trollkarl eller ett hantverk (dekorera din egen muffins, gör en mask osv.) men det betyder inte att du måste göra detta.
Att hyra en hoppborg har också förekommit på vissa fester.
Underhållningen
Trollkarlar verkar vara det mest populära just nu för att fylla upp timmarna på ett barnkalas.
För engelsktalande & japansktalande underhållning rekommenderar jag att man tar kontakt med Mr Magico och Supa Gaijin.
Jag vill också rekommendera att man kontaktar Storybook Events för att få tag på Claudia den vackraste festunderhållaren. Storybooks e-postadress är : [email protected]
Partyväskor / GOODIE BAGS
100 yen-butiker är fantastiska för partyväskor. Mina favoriter är Seria och Daiso.
En till idé? Till min lilla flickas kalas beställde jag en hel massa gyllene böcker från Amazon Japan och varje barn fick en bok att ta med sig hem. Länk till Golden Book här.
Den klädkod
Som det mesta i Japan är allting bara en liten bit mer formellt. Även om det är ett djungelgymnastikparty kommer de flesta av de små flickorna att ha festklänningar. Men ingen verkar heller ha något emot att barnen inte är tillräckligt klädda.
Present
Som på de flesta ställen är det rätt att ta med sig en present till en fest.
Presenten bör ligga i en presentpåse eftersom den kommer att placeras på presentbordet och öppnas senare.
Det är bäst att bifoga ett litet kort så att värden vet vem den kommer från, men det behövs inte något födelsedagskort såvida du inte vill lägga ett i påsen – det finns inte samma kultur för att ge födelsedagskort här.
Om du är värd och inte vill samla på dig för många leksaker till ditt hem i Tokyo har jag varit på fester där värden har bett om böcker i stället för gåvor.
Budget för en present… errrr… beror på festen och vänskapen antar jag. Jag brukar hålla mig till 2000 yen, men om det är på en lokal och värden betalar för en måltid eller aktivitet så spenderar jag nog mer som 3000-4000 yen.
Skolans födelsedagsfest
Om ditt barn går på dagis eller i skolan här så har skolan troligen en månatlig födelsedagsfest för de barn som har födelsedagar under den aktuella månaden. Olika skolor har olika regler för kakor, presenter och presentpåsar.
Ett alternativ till ett kalas? En Disney-födelsedag!
Vet du att det är okej att ta in sin egen tårta på en Disney-födelsedag? Jag gjorde en chokladbit och vi sjöng Happy Birthday medan vi väntade på att paraden skulle börja. ( Om det är runt månaden för ditt barns födelsedag, säg till någon av personalen att de kommer att ge dem ett födelsedagsmärke att ha på sig och alla figurer och personalen kommer att önska dem grattis på födelsedagen hela dagen. ) Se här för mina andra Disneyland-tips.
Vi gjorde just familj. Det var stressfritt och härligt.
EXTRA TIPS !
För skolans födelsedagsfester, om skolan föredrar att ni inte tar med ätbara saker rekommenderar jag att ni tar med en leksakstårta att sjunga runt. Små barn älskar det lika mycket ! Här är en länk till några söta leksakstårtor på Amazon.
SaveSave
SaveSave
SaveSave
SaveSave
SaveSave
SaveSave
SaveSave
SaveSave
SaveSave
SaveSave
SaveSave
.