Bulbocavernosusreflexen (BCR) är en välkänd somatisk reflex som är användbar för att få information om tillståndet i de sakrala ryggmärgssegmenten. När den är närvarande indikerar den intakta spinalreflexbågar (S2-S4 ryggmärgssegment) med afferenta och efferenta nerver genom pudendalsnerven. Kontraktioner av bulbocavernosusmuskulaturen och/eller den yttre anala sfinktern (anal blinkning) övervakas lätt som svar på att klämma på glanspenis eller klitoris .
I denna artikel försöker vi visa värdet av BCR-bedömningen i hanteringen av personer med ryggmärgsskada (SCI) och i klassificeringen av SCI.
Vid en thorako-lumbar benskada hjälper förekomst av BCR till att särskilja conus medullaris från cauda equina-syndrom. Dessa syndrom beskrivs i International Standards for Neurological Classification of Spinal Cord Injury (ISNCSCI) . Vid fysisk undersökning stöder andra tecken som Babinski, ankelklonus och ökade djupa senreflexer ytterligare differentieringen av dessa syndrom, men BCR är en integrerad del.
BCR hjälper till att avgöra om den sakrala skadan är övre eller nedre motoriska neuron (UMN/LMN) och hjälper till att förutsäga vilken typ av sfinkterdysfunktion det rör sig om, särskilt hos de patienter som har en komplett SCI.
I blåsdysfunktion är BCR-närvaron signifikant korrelerad med detrusoröveraktivitet och relaterad detrusor sfinkterdyssynergi, medan LMN-lesioner orsakar detrusorareflexi, slapp förlamning av den strierade sfinktern och urinstressinkontinens. Vid tarmdysfunktion kommer rektal distension att framkalla rektal kontraktion och avföringsläckage hos patienter med UMN-lesioner, men inte hos dem med LMN-lesioner, hos vilka passivt läckage förväntas. När det gäller sexuallivet är det mer sannolikt att män med UMN-lesioner har reflexerektion och projektil ejakulation än män med LMN-lesioner, som dessutom lider av en allvarligare nedsatt fertilitetspotential . Hos kvinnor med UMN-läsioner anses reflexsmörjning vara mer troligt. Män och kvinnor med alla grader och typer av ryggmärgslesioner har betydligt större sannolikhet att uppleva orgasm än män och kvinnor med fullständiga LMN-lesioner . Alla dessa frågor tas upp i International Standards for the Assessment of Autonomic Function after SCI (ISAFSCI), men BCR är inte ens obligatoriskt här och ISAFSCI är inte en del av ISNCSCI .
Terapeutiska insatser varierar beroende på typ av lesion. Spontan urtagning förekommer endast hos patienter med UMN-lesioner och behandling av dyssynergi av blåsans sfinkter är ibland nödvändig. När intermittent kateterisering utförs är behandling av detrusoröveraktivitet ofta nödvändig vid UMN-lesioner. Tarmhantering för personer med UMN-lesioner innefattar stimulering av den gastrokoliska reflexen och digital rektalstimulering för att åstadkomma reflexmässig avföringsevakuering. Däremot är digital avlägsnande av avföring lämpligt för personer med LMN-lesioner när ansträngning är ineffektivt. Män med LMN-lesioner reagerar dåligt på vibrerande stimulering av penis för ejakulation och fosfodiesterashämmare för erektil dysfunktion, och intracavernosus-injektioner är ofta nödvändiga för erektil dysfunktion .
Dessa exempel visar tydligt att bestämning av typ av lesion har viktiga prognostiska och terapeutiska implikationer för tarm-, blås- och sexuell funktion. Fortfarande är sacral sparing, inte BCR, en del av ISNCSCI. ISNCSCI utvecklades 1982 av American Spinal Injury Association för att ge precision i definitionen av neurologiska nivåer och omfattningen av SCI och för att uppnå konsekventa och tillförlitliga data för patientvård och forskning . År 1992 omdefinierades en komplett skada som avsaknad av sakrala sparing (sensorisk eller motorisk funktion i de mest kaudala sakrala segmenten), medan en inkomplett skada definieras som närvaron av sakrala sparing . Fastställande av fullständig och ofullständig SCI i den akuta fasen eller vid utskrivning från rehabiliteringscenter tillämpas rutinmässigt för att förutsäga patienters neurologiska och funktionella återhämtning; avsaknaden av BCR och relaterad forskning om återhämtning av urinblåsa, tarm och sexuell funktion är dock betydande utelämnanden .
Sakral sparing är således en viktig del av ISNCSCI, men många läkare utför inte sakrala reflexer. Ändå är BCR lätt att utföra, kräver inga ytterligare verktyg och kan erhållas hos alla män och kvinnor utan samtidig perifer neuropati. Tillsammans med den frivilliga analkontraktionen bör båda testas systematiskt hos personer med SCI.
Slutsatsen är att BCR är lätt att utföra och användbar för att testa integriteten hos den sakrala reflexbågen. BCR hjälper till att skilja UMN-lesioner från LMN-lesioner, vilket har viktiga prognostiska och terapeutiska implikationer för tarm-, blås- och sexuell funktion. Den är ett komplement till den frivilliga kontraktionen av den yttre analen som ger information om den sakrala motoriska sparningen. ISNCSCI ger en korrekt neurologisk skadenivå och är användbar för att prognostisera motorisk återhämtning. ISAFSCI däremot bedömer den autonoma funktionen och är nödvändig för att fastställa potentialen för autonom återhämtning av den sakrala autonoma funktionen. Båda är användbara för klassificering, men tillägget av BCR till ISNCSCI och ISAFSCI är nödvändigt för att fastställa den exakta typen av skada och i slutändan gynna patientvård och forskningsverksamhet.