Kodein som antitussivt läkemedel
Kodein är ett av de mest förskrivna antitussiva läkemedlen inom pediatrik.6 Medan kodein oftast används i kombination med andra läkemedel för analgesi,7 när det används i mindre doser har det en antitusiv effekt som förmedlas av det centrala nervsystemet.
De flesta studier undersökte kodeins användbarhet hos patienter med kronisk hosta och undersökte inte dess effektivitet vid akut hosta på grund av luftvägsinfektion. Den senare är den vanligaste orsaken till akut hosta hos barn.8 Dextrometorfan och kodein har rapporterats minska hostfrekvensen hos vuxna och barn med kronisk hosta.9,10 Förbättrad komfort och sömnkvalitet hos barn kan vara indikationer för deras användning.11,12
Studier med fokus på akut hosta på grund av övre luftvägsinfektion hos barn och vuxna har gett motstridiga resultat.6,8-16 Eccles et al14 mätte hostfrekvensen och den subjektiva svårighetsgraden i en dubbelblind studie av 91 vuxna patienter med övre luftvägsinfektion i en 3-timmars laboratoriefas och en 4-dagars hemfas medan patienterna tog kodeinsirap eller placebo. I laboratoriefasen rapporterades en minskning av hostan i både kodein- och placebogrupperna, men det fanns ingen statistiskt signifikant skillnad mellan grupperna i någon av faserna.14 I en annan randomiserad kontrollerad studie med 82 vuxna patienter som led av akut hosta på grund av en infektion i de övre luftvägarna användes tre separata sätt att mäta hosta för att bedöma förbättringen: hosta-ljudtrycksnivåerna, hostfrekvensen och en subjektiv symtompoäng. Det fanns ingen signifikant skillnad mellan kodein och placebo vid behandling av hosta, och patienterna i båda grupperna kände lättnad efter administrering av studieläkemedlet, jämfört med utgångsläget.15
Samma resultat har rapporterats hos barn. I en genomgång av försök från 1950 till 1991 fann Smith och Feldman17 att receptfria läkemedel inte hade någon gynnsam effekt för förskolebarn och att kombinationsläkemedel minskade förkylningssymptomen hos ungdomar och vuxna. Endast en randomiserad kontrollerad studie bedömde effekten av kodein hos barn med akut hosta bland 57 patienter i åldern 18 månader till 12 år utan tidigare historia av lungsjukdom. Det fanns ingen statistisk skillnad mellan kodein och placebo på en skala för hostfrekvens och en skala för värdering av symtom (P = 0,7).18 Dextrometorfan hade inte heller någon bättre effekt jämfört med placebo.
Med anledning av bristen på bevis för kodeins effekt och bevisen för dess eventuella ineffektivitet föreslog American Academy of Pediatrics Committee on Drugs att användningen av kodein för att undertrycka hosta vid lungsjukdomar (t.ex. cystisk fibros, bronkopulmonell dysplasi), inflammatoriska sjukdomar och andra sjukdomar som orsakar ökad eller onormal sekretion kan vara kontraindicerad och farlig. Det angavs också att akut hosta på grund av luftvägsinfektioner är självbegränsande och kan behandlas adekvat med fukt och vätska, och att doseringsriktlinjerna för hostmediciner hos barn endast är extrapolerade från forskning på vuxna och inte kan betraktas som exakta för barn.6