Recension: ANA 787 Business Class Perth till Tokyo

När jag anlände till Perth med Virgin Australia business class tog jag mig genast till den internationella hallen för att checka in för nästa del av resan: ANA 787 business class till Tokyo Narita.

ANA hade först nyligen lanserat sin flyglinje Perth-Tokyo, som erbjöd ytterligare ett bekvämt Star Alliance-direktalternativ till västra Australien vid sidan av Singapore Airlines och Thai Airways.

Jag var därför mycket glad över att ha lyckats inkludera denna flygning – den första delen av en 48-timmars resa som så småningom skulle föra mig över till Europa – i min Aeroplan Mini-RTW, och såg särskilt fram emot att för första gången flyga ANA:s businessklass på långdistansflygningar, som allmänt anses vara en av Star Alliances finaste.

Incheckningspersonalen vid ANA:s diskar var vänlig nog, även om de förståeligt nog blev ganska förvånade när systemet skrev ut fem olika boardingkort för mina kommande flygningar till Tokyo, Seoul, Taipei, Wien och Genève. Detta följdes av några minuters förvirring när de försökte behandla min incheckade väska, som till slut behövde två separata väskmärken för att kunna ange de fem olika flygplatskoderna.

Sluttligen löstes allting utan problem och jag fick mitt boardingkort för flyget och information om att jag skulle få tillgång till Air New Zeelands lounge före avgång.

Jag fortsatte snabbt genom de snabba säkerhets- och immigrationslinjerna och begav mig till loungen.

Air New Zealand Lounge Perth är klädd i samma Kiwi-inspirerade teman som flygbolagets flaggskepp i Auckland, Den är dock mycket mindre och är endast avsedd för det begränsade antalet Star Alliance-flyg med Air New Zealand, Singapore Airlines, Thai Airways och ANA som avgår från Perth. Vid denna kvällstid var praktiskt taget alla passagerare i loungen på väg med kvällens ANA-flygning.

(Det finns även en Singapore SilverKris Lounge här som jag i teorin hade kunnat komma in på, även om den var stängd för dagen när jag anlände.)

Efter att ha provat några snacks och drycker i loungen och fått lite arbete gjort, begav jag mig till gaten lite före planerad ombordstigningstid för att ta min plats i kön för businessklass. På äkta japanskt vis gjorde ANA-personalen en ceremoniell bugning framför oss så snart klockan slog 21.25, och vi välkomnades sedan ombord.

All Nippon Airways | NH882
Flygplan: Boeing 787-8
Kabyss: Business class
Rutt: Perth (PER) till Tokyo (NRT)
Datum: Måndag, november 18, 2019
Tid: Måndag, november 18, 2019
Tid: Avgång: 21:55 och ankomst: 8:30 nästa dag
Duration: 9 timmar 35 minuter

ANA:s Boeing 787 Dreamliner-flygplan finns i flera olika former och storlekar. Flygbolaget använder både varianterna 787-8 och 787-9, och även inom varje variant finns det flera olika sittkonfigurationer.

Denna flygning skulle genomföras med en premium-light-version av Boeing 787-8 med endast 32 platser i affärsklass, jämfört med de 46 platserna på andra 787-8:or. Sätena är fördelade på nio rader, uppdelade på en huvudkabin med fem rader och en minikabin med fyra rader.

ANA använder en ganska unik variant av förskjutna business class-sittplatser i större delen av sin långdistansflotta (med den helt nya business class ”The Room” på Boeing 777 som ett anmärkningsvärt undantag).

Här på Dreamliner, växlar sätena från rad till rad mellan 1-2-1 och 1-1-1 konfigurationer: fönsterplatserna växlar mellan att vara närmare fönstret och närmare gången…

…medan de mellersta sätena alternerar mellan två säten alldeles intill sina respektive gångar i de udda raderna och ett enda ”tronsäte” i de jämna raderna.

Som ensamresenär hade jag vanligtvis valt en av fönsterplatserna, men i det här fallet kunde jag inte motstå att ta en tronplats för natten, så jag hade valt plats 4F i den främre kabinen.

När jag intog min plats såg det personliga utrymmet som jag hade tillgång till riktigt imponerande ut, även om den elblå kabinfinishen och den fluorescerande stämningsbelysningen var lite för grälla för min smak.

Vid min plats väntade kudden och filten för kvällen, förutom bekvämlighetsutrustning, tofflor och hörlurar. Jag satte mig i tronsätet och började undersöka min omgivning.

I tronsätena är 17-tumsunderhållningsmonitorn fint inbäddad mellan de två sätena framför dig, flankerad av en uppsättning garderobskrokar och placerad ovanför brickbordet, fotutrymmet och det personliga förvaringsutrymmet under fotutrymmet.

Alla ANA:s säten är monterade på en förhöjd plattform i stället för att stå direkt på kabingolvet, Det finns tillräckligt med utrymme under fotutrymmet för att förvara ett personligt föremål som en ryggsäck eller en bärbar datorväska, men större handbagage måste ändå placeras i bagageutrymmena.

Ana 787 business class-brickanordet i affärsklass måste vara en av de märkligaste bordsutformningar jag någonsin sett: Ett långt, tunt och tungt bord glider ut hela vägen mot dig, och sedan kan de två sidobladen fällas över för att göra bordet bara något bredare. Det var inget fel på hur brickbordet fungerade i praktiken – jag tyckte bara att det var märkligt.

Ub- och strömportarna finns precis under underhållningsskärmen, ovanför bordshållaren. Det faktum att det finns en anslutningsport för iPods talar sitt tydliga språk om hur gammal den här business class-produkten är, eller hur?

Jag var mycket nöjd med hur mycket ytutrymme jag hade tillgång till här i tronstolen, Sittkonsolerna på båda sidor om mig var tillräckligt stora för att få plats med en hel matbricka, några drycker eller bara mina olika prydnadssaker under hela flygningen.

De flesta av sätesfunktionerna var koncentrerade till den högra sidan.sidan, eftersom de andra sätena som inte är tronsätena trots allt bara skulle ha en av dessa två konsoler att arbeta med. Väggarna var värd för en dryckeshållare, en litteraturficka, ett hörlursuttag och en läslampa, medan sätes- och underhållningskontrollerna var placerade längs de inre väggarna som vetter mot dig.

Det förenklade reglaget i sätet påminner också om en svunnen tid då den här typen av säte skulle ha setts som mer skärande-kanten, Det är definitivt rätt tid för ANA att uppdatera sin business class-produkt för långdistansflygningar (vilket de för närvarande gör).

En svaghet med ANA:s förskjutna business class-säte är bristen på förvaringsutrymme: förutom området under fotutrymmet, som var utformat för ett större föremål, fanns det inga andra förvaringsutrymmen där du kunde förvara dina tillhörigheter säkert.

Ett par flygvärdinnor stannade till för att välkomna mig till flygningen, och en av dem erbjöd mig en välkomstdryck. Även om champagne erbjöds kände jag mig väldigt sömnig inför denna flygning och planerade att maximera min vila ombord så mycket som möjligt, så jag var inte riktigt på humör för ett glas bubbel. Jag valde helt enkelt ett glas apelsinjuice i stället.

Jag blev också inbjuden att bläddra i menyn, som löd som följer:

ANA:s utrustning är tillverkad i samarbete med Globe-Trotter, ett brittiskt lyxbagagemärke, och även om lädermaterialet känns behagligt att röra vid, tyckte jag att kitets estetik lämnade en del att önska, eftersom det såg ganska billigt ut.

Innehållet i amenity-kitet var också ganska ordinärt och bestod av en ögonmask, öronproppar, tandläkarkit och en trio av Sekkisei MYV hudvårdsprodukter. Jag använder sällan sakerna i ett amenity kit ändå, så jag lade undan det här för förvaring för att ge bort det vid ett Miles & Points Event någon gång i framtiden.

Jag tog på mig tofflorna och satte mig bekvämt i sätet, och precis när säkerhetsvideon började spelas upp …

…Jag somnade i ungefär 30 minuter och vaknade först när vi redan hade startat och besättningsmedlemmen frågade mig vad jag ville ha till middag!

Wow – jag brukar slumra till under startsekvensen, men det var länge sedan jag har svimmat så fullständigt under en flygning. Min obevekliga jorden-runt-resa måste verkligen ha kommit ikapp mig vid det här laget.

Som jag alltid gör när jag flyger med japanska flygbolag valde jag att äta den japanska middagen till förmån för den västerländska, samt ett glas av ANA:s ”signatur aromatiska kabosu” citrussmakande dryck till att börja med. Även om ANA är känt för sitt imponerande spritutbud i premiumkabinerna valde jag att inte delta på den här flygningen då mitt mål var att maximera vilan.

Besättningsmedlemmen återvände mycket snart för att duka mitt bord och leverera min dryck. Eftersom detta var en nattflygning och de flesta passagerare ville sova så fort som möjligt, var besättningen naturligtvis inriktad på att utföra måltidsservicen så effektivt som möjligt.

För det ändamålet kom hela måltiden – förrätt, huvudrätt, efterrätt och allt – serverad på en enda bricka. Följaktligen fanns det ingen riktig åtskillnad mellan de olika rätterna av måltiden, och jag plockade mig fram runt tallriken och provade varje rätt samtidigt.

Men den heta rätten med friterad havsabborre (och ANA:s signatur, pappersinpackat ångkokt ris) var mycket trevlig, Jag blev lite förbryllad av zensai-förrätten, som bestod av en tallrik med kalla saker – skivat fläskkött, lotus, aubergine och blandade grönsaker – som inte riktigt verkade höra ihop.

Jag hade inga klagomål på sillbitarna eller misosoppan, medan den röda bönpastafyllda våfflan till efterrätt var ganska välsmakande, om än lite torr.

Under måltiden försökte jag kort att ansluta mig till wifi. ANA erbjuder dock inte gratis wifi ens till sina premiumpassagerare, och jag kände inte att det var värt att betala för wifi när jag ändå planerade att sova resten av flygningen.

För vad det är värt, om det här hade varit en flygning på dagtid hade jag förmodligen gått vidare med de 21 US-dollarn.

Måltidsservicen var på det hela taget mycket effektiv och min bricka drogs ut ungefär 30 minuter efter att den landat på mitt bord, vilket är precis vad man vill ha på en av dessa red-eye-flygningar. Jag bad om en kopp houji-cha (rostat grönt te) för att lugna mitt humör innan jag gick till sängs innan jag gick till toaletten.

Boeingen 787-8 är ett relativt litet plan jämfört med många av sina jämnåriga, så jag blev förvånad över hur rymliga ANA:s toaletter i business class var. Det fanns till och med ett fönster i toaletten – kanske har jag inte riktigt varit uppmärksam, men jag kan bara minnas att jag tidigare sett sådana på större 777- och A380-flygplan.

Det finns en hopfällbar skötbänk för eventuella föräldrar med små barn, som var ganska smal, men definitivt bättre än att inte ha en skötbänk. Jag var också glad att se att ANA håller sina toaletter i affärsklass välfyllda med alla toalettartiklar och bekvämligheter som du kan behöva.

Besättningen hade redan förberett min plats för att sova när jag kom tillbaka, och jag måste erkänna att ANA:s tronsäte i form av en liggbädd såg otroligt välkomnande ut i mitt utmattade tillstånd.

Och, Jag var mycket glad över att upptäcka att ANA-tronen egentligen inte lider av ett problem som drabbar de flesta andra tronsäten på marknaden. Många tronstolar har ett fotutrymme som är inklämt mellan två säten i raden framför dem, vilket innebär att det finns fruktansvärt lite utrymme för dig att röra dina fötter under sömnen.

De två sätena framför ANA:s tronstolar är dock placerade långt ifrån varandra och mycket nära gången, vilket innebär att du faktiskt fortfarande har gott om benutrymme även när du ligger i liggande läge. Du kommer fortfarande inte att kunna sova med spännvidd, men jag fann att jag kunde böja mina knän i en rimlig grad. Kombinera detta med min redan sviktande energinivå och det slutade med att jag sov i mycket respektabla sex timmar eller så.

Jag vaknade med ungefär två timmar kvar av flygningen, vilket skulle ge mig precis tillräckligt med tid för att beställa något från snackmenyn – en tradition för mig när jag flyger med japanska flygbolag, och en tradition som jag hade för avsikt att hedra på denna flygning. ”Ippudo rich-tasting Daichi miso ramen” var ett naturligt val, och den serverades med smör vid sidan om.

Det krämiga smöret kombinerades perfekt med umami-.smakerna i buljongen för att ge mig en av de godaste skålar nudlar jag någonsin ätit i luften – och jag har ätit många sådana skålar nudlar på alla mina flygningar med de östasiatiska flygbolagen.

Måltiden före ankomst skulle snart serveras också, och innan dess bläddrade jag snabbt igenom ANA:s underhållningsutbud. Utbudet av filmer och TV-program på ANA:s äldre IFE-system är verkligen ganska genomsnittligt, med endast cirka 50 titlar av varje att välja mellan. Flygbolaget har dock avsevärt utökat detta utbud med den uppdaterade hårdvaran på sina nya och renoverade Boeing 777-flygplan.

.

Sorgligt, var programvaran för flyguppvisningen helt trasig på min underhållningsskärm, så jag kunde inte följa vår utveckling på den rörliga kartan som jag brukar göra.

Just som den första måltiden, serverades också måltiden före ankomst på en enda bricka, och innehöll ytterligare en portion ångad fisk med ett papperspaket med ris, marinerad spenat och en skål misosoppa vid sidan om.

Jag skulle ha uppskattat mer variation jämfört med måltiden från tidigare, men å andra sidan är det kanske mitt fel att jag varje gång orubbligt väljer det japanska alternativet framför det västerländska.

Solen gick upp när vi påbörjade vår nedstigning till landet av… ja, exakt det, och några av passagerarna på fönstersidan öppnade sina elektroniska persienner för att njuta av utsikten.

För min del vilade jag helt enkelt båda armarna på vardera sidan av min tronstol och njöt av de sista stunderna av en ANA business class-flygning som hade gått alldeles för fort.

Slutsats

ANA:s äldre generation business class, som du hittar på några av deras Boeing 777-flygplan samt i hela deras Boeing 787 Dreamliner-flotta, är en konkurrenskraftig men inte riktigt topprodukt för resor mellan Japan och Nordamerika, Europa och Oceanien. Även om den hårda produkten har några få höjdpunkter, t.ex. tronstolar i mittgången, börjar den visa sin ålder på ganska märkbara sätt, så i det avseendet kunde ANA inte ha tajmat lanseringen av sin helt nya businessklass ”The Room” bättre.

När det gäller den mjuka produkten är ANA dock definitivt ledande bland Star Alliance-flygbolagen, och trots begränsad interaktion med flygvärdinnorna under den här nattliga resan gick jag ändå i land med ett mycket positivt intryck av besättningen och en mycket mättad aptit från de många japanska rätter jag provade.

Jag skulle inte tveka att flyga ANA:s business class igen, även om jag definitivt skulle försöka söka mig till deras nyare 777 business class, snarare än till Dreamlinern, om jag hade möjlighet att välja.