Sammanfattning
PIP: Samhällsmedicin handlar om förebyggande av sjukdomar, bestämningsfaktorer och sjukdomsförlopp i befolkningar samt miljöns och samhällets påverkan på hälsa och sjukdom. Det har länge funnits en motsättning i åsikterna om huruvida förebyggande av sjukdomar bäst kan förverkligas inom ramen för den kliniska medicinen eller om det är helt skilt från behandlingen av individer. Det finns starka argument för att sjukdomsförebyggande åtgärder bäst uppnås genom att samhällsmedicin separeras på ett rimligt avstånd från den kliniska verksamheten. Målen för de två metoderna är i grunden olika. Klinikern erbjuder sin bästa service när han/hon har att göra med en enskild person som har ett klagomål. Samhällsmedicinaren ägnar sig åt att förebygga att klagomål uppstår i befolkningen. Klinikerns roll när det gäller att förebygga sjukdomar är viktig men begränsad. Utbildning för medicinsk praxis bör börja med att definiera det problem som ska lösas. Den framtida läkaren bör utbildas om dessa problem och sedan inrikta sin verksamhet på att lösa dem. Om detta tillvägagångssätt är framgångsrikt bör problemen förändras och förbättras eller lösas. Detta bör i sin tur uppfattas av utbildningen, som bör ändra sin utbildning för praktiken i enlighet med detta. Detta förfarande följs i rimlig utsträckning i både klinisk och samhällsmedicinsk praktik och utbildning. Det är särskilt viktigt inom samhällsmedicinen där problemen måste lösas ur en komplex social matris. Vissa utvecklingsländer har försökt lösa sina problem genom att producera läkare. De har ofta varit mycket framgångsrika i detta företag, men resultatet har varit att landets ekonomiska resurser har dränerats och att hälsan hos majoriteten av befolkningen inte har förbättrats i någon större utsträckning. De utvecklade länderna har satsat på behandling av sjukdomar i stället för på förebyggande åtgärder och har konfronterats med stigande kostnader för tjänster och en stabil eller t.o.m. ökande sjukdomsbörda i befolkningen. I allmänhet finns det en tendens att minska undervisningen i samhällsmedicin i grundutbildningen till en mindre specialitet. Detta har lett till en förskjutning av praxis och utövare av samhällsmedicin. Många utbildningsinstitutioner som undervisar i samhällsmedicin har fått erfara att de erbjuder utbildning till ett växande antal studenter, varav en minoritet är läkare. När undervisningen i samhällsmedicin för läkare på grund- och avancerad nivå minskar eller förblir oförändrad, utvecklas och utvidgas undervisningen i ämnet. De personer som kommer att upprätthålla och förbättra den höga hälsostandarden i industriländerna håller på att utbildas och börjar arbeta i samhällets tjänst.