Sjöurins tänder och Aristoteles lykta
Vet du det? Den lila havsurikan har skyddande stora taggar, tänger (som kallas pedicellariae), rörfötter och fem tänder som är placerade i en cirkel längst ner på kroppen och som den använder för att skrapa alger från stenytor? Vid den levande kusten kan du hitta lila havsborstmaskar (som de på bilden här) och röda havsborstmaskar i området Bay East i vårt galleri i Discovery Center Gallery.
Här är vad Aristoteles hade att säga om detta arrangemang av tänder: ”I verkligheten är igelkottets munapparat sammanhängande från den ena änden till den andra, men till det yttre är det inte så, utan det ser ut som en hornlykta med hornrutorna utelämnade.” Javisst, förutom filosofi skrev Aristoteles om igelkottar i Djurens historia. På senare år kom denna lyktliknande mun att kallas ”Aristoteles lykta”. Möjligen på grund av den teckning han inkluderade, som du kan se här.
Ugglanet använder sin hornlykta (om du är Aristoteles) eller Aristoteles lykta (om du är alla andra biologer i världen) för att skrapa bort alger som växer på stenar och skapa en fördjupning som blir sjöborrens gömställe. Ibland blir sjöborren större än den utgrävda fördjupningen och fastnar – för livet. När den väl har fastnat kan den bara livnära sig på partiklar som driver förbi med strömmen.
Oavsett vilken lykta du använder för att beskriva en igelkottes mun så är tänderna ganska formidabla. I områden utan många rovdjur (som sjöstjärnor och sjöuttrar) är lila igelkottar kända för att dramatiskt förändra tångskogens ekosystem och lämna efter sig ett stort kärt område, känt som en igelkottbarren.
För mer information kan du besöka:
Aristoteles lykta
Djurens historia bok IV av Aristoteles