När du letar efter en ny position i din karriär är lönen vanligtvis en av de första sakerna som en potentiell anställd tittar på, tätt följt av hur väl de kan främja sin karriär tack vare de möjligheter de tror att det kommer att skapas. Nya rapporter visar dock att vi kanske borde titta på hur USA:s företagskultur kan påverka dem som söker jobb.
Andra länder betraktar vilt USA som en av föregångarna inom många affärsområden, men våra arbetsvanor ses som ”förtryckande”.
En serie rapporter har belyst det faktum att många amerikaner numera har en mycket längre arbetsvecka jämfört med sina kollegor utomlands. Medan vi gärna tillbringar längre timmar vid våra skrivbord – och äter på språng, förlorar semester och fortsätter att arbeta med e-post eller rapporter långt efter att vi lämnat kontoret – har resten av världen gått vidare.
I andra länder ses det som normalt att ha mellan 20 och 30 dagars betald ledighet, betald föräldraledighet – för båda föräldrarna – och att det är lagstadgat hur många timmar man maximalt får jobba under en vecka. Vissa länder försöker till och med få in ”rätten att koppla bort” i lagen för att förhindra att anställda kontaktas via telefonsamtal och e-post när de har stämplat ut.
Medan många amerikaner kan ses arbeta en genomsnittlig 47-timmarsvecka, har de i Europa strängare kontroller. Enligt arbetstidsdirektivet, som infördes 1993, får anställda i Europeiska unionen arbeta högst 48 timmar per vecka, även om de som arbetar i Tyskland vanligtvis arbetar omkring 35 timmar per vecka. Många européer anser också att längre arbetstider är ineffektiva eftersom de gör det möjligt att dröja längre vid arbetet i stället för att få det gjort inom en effektiv tidsram.
Semester är ett annat område som varierar jämförelsevis. Även om USA erbjuder sina anställda cirka två veckors betald semester varje år, tar nästan 50 procent av dem inte ut den. Om man jämför detta med länder som Sverige, där de för närvarande har rätt till fem veckors betald semester per år, kan man förstå varför USA anses ha en företagskultur som sitter fast i den mörka medeltiden.
En annan stor skillnad är föräldraledigheten. Medan Amerika har beslutat att lämna beslutet om hur länge nya föräldrar får ta ledigt till det enskilda företaget, har andra länder lagar som ska se till att alla nya föräldrar får tid att knyta an till sitt nyfödda barn. Om du till exempel skulle få ett barn i Finland kan mamman ta ut mammaledighet redan sju veckor innan barnet ska födas och ytterligare 16 veckor efter födseln, och det är inte bara mammorna. Finlands pappor har också rätt till åtta veckors betald ledighet. Även om dessa alternativ erbjuds alla föräldrar är det värt att notera att alla inte tar ut ledigheten.
Och även om det kan tyckas att Amerika har en mer flitig inställning till affärsverksamhet jämfört med en till synes mer avslappnad inställning runt om i världen, så är detta inte fallet, eftersom det också finns många likheter såväl som skillnader.
Oppenbart vill de flesta anställda producera så bra arbete som möjligt samtidigt som de samarbetar med kollegor på hela kontoret, i hela landet eller i hela världen. Så hur kan vi bryta ner dessa barriärer och göra den amerikanska arbetskraften till en plats där många vill fortsätta att arbeta?
För det första är det bra att endast anställa arbetstagare som inte bara har samma passion för företaget som majoriteten av teamet, utan som också faktiskt vill vara där. Genom att ha anställda som trivs på jobbet bör arbetet teoretiskt sett kunna utföras på den tid som krävs, vilket innebär att din personal kan gå hem nöjd klockan 17.00 på fredagen och veta att de inte kommer att behöva kontaktas igen förrän de kommer tillbaka klockan 8.00 på måndagsmorgonen.
Det är också viktigt att all årlig ledighet tas ut. När nästan hälften av vår arbetskraft inte tar ut sin semester – oavsett om det är av personliga skäl eller för att arbetstrycket inte tillåter det – kan sjukligheten, både fysiskt och psykiskt, öka. Genom att tvinga fram semester med kollegorna bör de komma tillbaka till arbetet uppfriskade, vilket innebär att de kommer att skapa en mer produktiv arbetsmiljö.
Säkerställ att kommunikationen mellan kollegor – liksom mellan arbetsledare, chefer och direktörer – är öppen, vilket innebär att om det uppstår problem på arbetsplatsen bör de känna sig nöjda med att diskutera dem med någon som är högre upp på stegen än de själva. Genom att lösa problem när de uppstår bör man förhindra att de blir större i framtiden.
Om vi respekterar allas kultur, oavsett varifrån de kommer, bör vi äntligen kunna föra in vår drakoniska kultur i det tjugoförsta århundradet.
Sandra Hart är medverkande redaktör på The National Digest med säte i Storbritannien. Du kan nå henne på [email protected].