Syfte: I det centrala nervsystemet hos chordater och ryggradsdjur korsar sensoriska och motoriska nervbanor från den ena sidan till den andra när de förbinder hjärnan med sensoriska receptorer och motoriska neuroner. Dessa ”decussationer”, korsningar i form av ett X, förbinder varje sida av hjärnan med den motsatta sidan av kroppen. Protochordaterna härstammar från en ryggradslös förfader, men ett sådant kontralateralt arrangemang förekommer inte i någon ryggradslös stamtavla. Ingen adaptiv fördel med decussation har fastställts. Vad skulle kunna förklara utvecklingen av decussation?
Metod: En kort genomgång av relevanta inslag i den jämförande morfologin hos ryggradslösa djur, chordater och ryggradsdjur leder till en förklaringsmodell för decussation.
Resultat: En ”somatisk vridningsmodell” för övergången från ryggradslösa djur till ryggradslösa djur redovisar decussationer som biprodukter av en mer betydelsefull förändring; förflyttningen av neuraxeln från den ventrala till den dorsala aspekten av kroppen. Bevis läggs fram för att denna omvändelse skedde genom en vridning av kroppen 180 grader runt sin axel strax bakom dess främre pol. Denna rotation riktade in neuraxeln på de dorsala huvudganglierna och hjärnan, och genom att vrida nervbanorna ledde den till decussation i sitt kölvatten.
Slutsats: Dekaussering utvecklades som en biprodukt av en genetiskt bestämd partiell inversion av kroppsplanen, vilket resulterade i en 180 graders rotation bakåt i förhållande till hjärnan och oropharynx.