Spurs Hall of Famer David Robinson är välkänd för sitt filantropiska engagemang i San Antonio. Nu följer hans son, David Jr, i sin fars filantropiska fotspår genom att gå med i styrelsen för Spurs Give.
För David Robinson har rutinen varit densamma i mer än två månader nu.
Varje kväll slår den före detta Spurs-grundstjärnan och hans hustru Valerie på tv:n i ett fruktlöst sökande efter en distraktion.
”Vi säger: ’Ingen sport i dag'”, säger Robinson. ”Det har varit väldigt tufft.”
I det avseendet är Robinson inte olik miljontals amerikanska sportfans som har sett sina favoritlag få sina säsonger avbrutna eller uppskjutna på grund av den pågående COVID-19-krisen.
”Idrott är en flykt på många sätt”, sade Robinson. ”Det får oss att glömma en del av de utmaningar vi har i våra liv.”
I en stad som lider på otaliga sätt under hälsokrisen med coronaviruset, erkänner Robinson att bristen på professionell basket är lågt på listan över utmaningar.
Med inga NBA-matcher som ska spelas under den närmaste framtiden är den 54-årige Robinson stolt över att den franchise som han tillbringade alla 14 säsonger av sin Hall of Fame-karriär med har kunnat erbjuda samhället en annan typ av assistans.
Den 5 maj tillkännagav Spurs Give – organisationens ideella välgörenhetsarm – sin kampanj ”Spurs Give Together” som är tänkt att stödja San Antonios förståsigpåare, lokala företag och familjer som drabbats av COVID-19-krisen.
Spursarna startade fonden med en donation på 500 000 dollar, halvvägs mot målet på 1 miljon dollar. Med bidrag från företagspartners är fonden uppe i över 700 000 dollar och växer fortfarande.
”Vi vet att denna summa pengar inte kommer att lösa alla problem”, säger Jennifer Regnier, verkställande direktör för Spurs Give. ”Det är verkligen för att hjälpa till att ge tillbaka och öka medvetenheten på områden där det kan finnas brister i finansieringen just nu.”
Dessa pengar används på ett sätt som är brett och långtgående.
För att börja med används fonden för att servera 500 måltider per dag från lokala restauranger till första hjälparbetare.
I samarbete med San Antonio Food Bank bidrar Spurs Give Together till att förse 25 000 familjer med måltider från lokala restauranger, levererade till deras dörrar, måndag till fredag i fem veckor.
Organisationen har också samarbetat med San Antonio Independent School District Foundation för att hjälpa till att minska den tekniska klyftan i några av stadens mer fattiga områden genom att förse 800 familjer med WiFi-hotspots under ett år.
En summa på 150 000 dollar från fonden har öronmärkts för barnomsorgsstipendier för behövande familjer när fler företag börjar öppna igen.
Spurs Give Together har också lovat att stödja Family Violence Prevention Center och andra härbärgen för misshandlade kvinnor och familjer under COVID-19-krisen. I en separat kampanj den här veckan samlade Spurs-guarden Patty Mills in nästan 104 000 dollar till FVPC med sitt kaffekryss på Mors dag.
”Det här samhället hämtar en stor del av sin identitet från Spurs”, sa Robinson. ”Att ha en sådan ledare gör en enorm skillnad.”
För Robinson, som fortfarande är investerare i lagets ägargrupp, har kampanjen Spurs Give Together blivit en familjeangelägenhet.
Hans son, David Robinson Jr, anslöt sig till styrelsen för Spurs Give tidigare i år och har varit avgörande för att arbeta med stadens tjänstemän för att identifiera hur de insamlade pengarna kan fördelas på bästa sätt.
Den yngre Robinson är 27 år och den äldste av tre bröder. Han föddes i San Antonio 1993, sex år innan hans far hjälpte Spurs att vinna sitt första NBA-mästerskap.
Robinson Jr. växte upp med en plats på första parkett när det gäller filantropi, efter att ha sett sin far starta en charterskola på stadens östra sida – Carver Academy – 2001.
”Att lägga till en del av det arv som min far startade hoppas jag kunna fortsätta att göra det på nya sätt och bygga vidare på det”, sade Robinson Jr.
Den yngre Robinsons idéer väger tungt hos Spurs Give, och inte på grund av hans berömda efternamn.
”David Jr. har haft en stor röst i vad vi har satt ihop för den här fonden”, sade Regnier. ”Jag kan inte tänka mig någon bättre familj i staden San Antonio för att representera att ge tillbaka och filantropi i vårt samhälle.”
För Robinson Jr, har uppgiften varit att lyfta fram problem som orsakats eller förvärrats av COVID-19-krisen och som annars kanske hade förbisetts.
Mer än en dollarsumma hoppas Robinson Jr. att kampanjen Spurs Give Together kan bidra till att öka medvetenheten om problem som sträcker sig från våld i hemmet till osäker livsmedelsförsörjning och andra.
”Även om en miljon dollar är mycket kommer det inte att åtgärda de systemiska saker som lyfts fram genom coronaviruset”, sade den yngre Robinson. ”En sak som Spurs kan bidra med är medvetenhet om olika frågor, mer än pengarna.”
”Jag tror att mycket av det handlar om att föregå med gott exempel”, tillade Robinson Jr, ”att föra människor samman och berätta för dem att de inte är ensamma.”
En dag kommer hälsokrisen att avta. David Robinson kommer återigen att kunna slå på sin tv vilken kväll som helst och hitta ett direktsänt sportevenemang.
The Spurs kommer återigen att spela basket i AT&T Center igen.
När San Antonio börjar ta sig upp ur spillrorna efter COVID-19 hoppas båda Robinsons att inte allt blir som förut.
”COVID-19 har tagit fram en del av de underliggande saker i vårt samhälle som måste åtgärdas”, säger den äldre Robinson. ”Förhoppningsvis kan vi bli bättre på att tjäna varandra, inte bara under COVID-19-tider.”
Twitter:@JMcDonald_SAEN
