Vem har det?
Under 2016 rapporterades nästan 27 000 fall av syfilis till CDC i USA. Enbart i Kalifornien rapporterades över 13 000 fall av syfilis under 2017, vilket är det högsta antalet som registrerats sedan 1987. De flesta rapporterade fallen av syfilis i USA gäller män som har sex med män (MSM), men det har skett en ökning av fall bland heterosexuella män och kvinnor under 2016.
Hur får man syfilis?
Syfilis sprids genom kontakt med sår (så kallade chancrar) eller andra syfilissymtom. Den kan spridas genom oral, vaginal eller analsex, eller genom att kyssa någon som har ett syfilissår i munnen.
Hur vet man att man har syfilis?
Tecknen på syfilis kan vara så milda att man kanske aldrig märker dem. Det första tecknet är ett smärtfritt sår som kallas chancre. Detta sår kan finnas på eller i närheten av slidan, penis, munnen eller anus. Det läker av sig självt även om det inte behandlas, men om du inte får behandling kommer du fortfarande att ha syfilis.
Efter några veckor eller månader utan behandling kan du få utslag på handflatorna eller fotsulorna, svullna körtlar, ledsmärta, feber, håravfall, ont i halsen eller huvudvärk. Dessa tecken kan också försvinna utan behandling, men du har fortfarande sjukdomen.
Hur testar man för syfilis?
Kliniker kan titta på sår eller andra symtom som du har för att se om de är syfilis. Om du inte har några symtom kan din läkare också ta ett litet blodprov från dig för att testa syfilis.
Kan man bli av med syfilis?
Ja – om du har syfilis kommer en hälsovårdare att ge dig en antibiotikainjektion. För att inte smitta dina partners bör du undvika sex tills du har tagit all antibiotika och din partner har testats och behandlats vid behov.
Hur kan man skydda sig från att få syfilis?
Den enda metoden som är 100 % effektiv för att förebygga könssjukdomar är avhållsamhet, men om du är sexuellt aktiv är det bästa sättet att undvika syfilis att vara ömsesidigt monogam med någon som inte heller har syfilis. Kondomer kan minska risken för att överföra syfilis till en partner under vaginalt sex eller under oralsex med en man, men eftersom det kan överföras genom att röra vid syfiliskancrarna, som kanske inte täcks av en kondom, är kondomer inte 100 % effektiva.
För att minska risken för syfilis under oralsex på en kvinna kan du använda en tanddamm som en barriär mellan munnen och vulvan. En tanddamm är en tunn fyrkant av latex som placeras över en kvinnas vulva innan hennes partner utför oralsex på henne och fungerar som en barriär mellan vulvan och munnen. De säljs i vissa butiker, men du kan göra din egen tanddamm med hjälp av en latexhandske eller en manlig kondom. Som skydd mot syfilis vid alla typer av analsex (rimming, penetration etc.) kan du använda en kvinnokondom.
Vad är det värsta som kan hända?
Syfilis kan vara mycket farlig om du inte behandlar den. Den kan orsaka blindhet, hjärnskador, hjärtsjukdomar eller döden. Gravida kvinnor som har syfilis kan överföra den till sitt barn, vilket kan göra barnet mycket sjukt. Du kan också föra det vidare till dina partners, även om du inte är medveten om symtomen. Syfilisinfektion ökar också din sannolikhet att få hiv.