Populär på Variety
”Atlantic Crossing”,”det prestigefyllda norska periodiska dramat med Sofia Helin (”Bron”) i huvudrollen som kronprinsessan Märtha och Kyle MacLachlan (”Twin Peaks”) som U.USA:s president Franklin D. Roosevelt, tävlar i Cannes och säljs av Beta Film som en del av Mipcom.
Regisserad av Alexander Eik (”Cold Feet”) berättar ”Atlantic Crossing” den fängslande och relativt okända historien om den norska kronprinsessan som blev en inflytelserik figur i världspolitiken under andra världskriget, efter att Norge ockuperades av Nazityskland 1940. Föreställningen följer Märthas resa från Norge till Vita huset där hon fick en fristad och kom nära USA:s president Franklin D. Roosevelt. Den svenska stjärnan Helin och Silje Hopland-Eik, som producerade ”Atlantic Crossing” på det ledande norska bolaget Cinenord, talade med Variety om uppkomsten och skapandet av serien, som kommer att ha premiär på det norska tv-bolaget NRK senare den här månaden och som redan har förhandlats fram av Beta Film i flera länder.
Hur kvinnodriven är ”Atlantic Crossing”?
Silje Hopland-Eik: Tanken var att berätta en historia om kriget ur ett kvinnligt perspektiv. Sofia kom med tidigt för att förstärka karaktärsrollen. Vi hade många kvinnor framför och bakom kameran. Vi hade fyra eller fem kvinnliga producenter, en kvinnlig designer som gav serien dess unika utseende och en kvinnlig manusförfattare.
Det var verkligen unikt för mig eftersom jag har producerat många Nordic Noir-serier och de tenderar att vara mycket mansdominerade. Det var en fantastisk möjlighet att arbeta med så många begåvade kvinnor, från skådespelarna till besättningsmedlemmarna i Prag.
Sofia, hur blev du involverad i den här serien? Vad väckte ditt intresse?
Sofia Helin: Alexander tog kontakt med mig om projektet 2018 och jag visste genast att jag behövde berätta den här historien med de här människorna. Bland det fascinerande med ”Atlantic Crossing” är det faktum att Martha var en hjälte som gjorde stora saker för demokratin i Europa och i Norge, men att hennes historia ändå glömdes bort. Jag hade aldrig hört talas om hennes historia. Som jag ser det fick Märtha utvecklas till att bli en självständig och stark person på grund av kriget. Det är mina favorithjältar, den där gången som bara gör vad som krävs även om de är rädda. Som att hon hatade att prata inför kameror och gjorde det om och om igen ändå. Den här rollen var något väldigt annorlunda från mina tidigare roller och intressant att uttrycka de känslor som Martha höll för sig själv samtidigt som hon var tvungen att vara så trevlig och så snäll mot alla hela tiden.
En del har beskrivit projektet som en nordisk twist på ”The Crown”, stämmer det?
Helin: Jag tycker att varje kungafamilj är unik. I ”Atlantic Crossing” berättar vi den här kungafamiljens outtalade historia ur ett norskt perspektiv. Britterna har ett mycket annorlunda förhållande till sin kungafamilj och det finns också stora skillnader mellan de svenska och norska kungafamiljerna. I Sverige till exempel är de kungliga väldigt hemlighetsfulla. Men vad de har gemensamt är att inom varje kungafamilj är saker och ting ofta mycket mer sammanblandade än de ser ut att vara. Det är fascinerande att få förståelse för hur sammanlänkade de europeiska kungligheterna är. De är alla kusiner eller nära släktingar. Som att Martha och Olav var kusiner och att Olavs mor drottning Maude var en engelsk prinsessa som var barnbarn till drottning Victoria och att den norske kungen Haakon var hennes kusin. Så de är mer som en hel europeisk kungafamilj som måste relatera till det land de för närvarande är kungligheter i.
Hur kom du in i karaktären?
Helin: Jag försökte bidra med det jag förstod om karaktären. Jag tittade på många dokumentärer om kungafamiljen och fick tillgång till foton av Martha. Jag fick några små klipp från hennes liv och sedan övade jag också att uppträda som en kunglig person, hur man talar, rör sig och sätter sig vid ett bord. Jag åkte till det svenska palatset och tränades där. jag använde också prinsessan Diana också som förebild för Martha. Det finns så lite rörligt material så jag undersökte allt kungligt material jag kunde hitta. Jag tittade på dem båda och såg hur lika de betedde sig, hur de förhöll sig till kameran, den där blygheten kombinerad med en humor och den djupa medkänslan. Man skulle kunna säga att Martha var en tidig version av Lady Diana i den meningen att hon inte brydde sig om kungliga regler. Hon agerade från sitt hjärta och med medkänsla. Till exempel bjöd hon in hemlösa människor att bo med henne i sitt hus under kriget. Så hon var en modern och modig person.
Hopland-Eik: Jag var helt imponerad av att Sofia lärde sig tala norska för ”Atlantic Crossing”. Det norska och svenska språket har en gemensam rot men de är ändå väldigt olika språk så det krävdes mycket engagemang från hennes sida. Hon talar också svenska och engelska i serien.
Hur lyckades du lära dig norska så snabbt?
Helin: Jag hade en lärare och vi pratade i månader. Vi bara pratade, pratade, pratade hela tiden, medan jag handlade, uträttade ärenden osv.
Hur var det att arbeta med Kyle MacLachlan?
Helin: Kyle är en mycket professionell och rolig person att arbeta med. Sättet han förvandlades till Roosevelt var fascinerande att titta på. Och vi hade en mycket bra kemi.
Hopland-Eik: Från produktionssynpunkt är det en stor grej att ta in en så högprofilerad skådespelare som han. Vi fick grönt ljus bara tre veckor före inspelningen och det gjorde alla lite nervösa, men sedan när han anlände var han så förberedd och var så professionell runt skådespelarna och besättningen. Precis som Sofia tittade han på filmer för att få tips om hur han skulle bete sig, och jag var imponerad av att se hur han förvandlades. Och vi såg alla dynamiken och kemin mellan honom och Sofia. Redan från början kunde jag känna gnistan mellan dem. Han var så perfekt för den här rollen eftersom han har en charmig stil och det var vad vi behövde. Han var tvungen att se ut som en president och vi behövde också att han var charmig och vänlig nog för att någon som Martha skulle tycka om honom i verkligheten.
Varför tror du att Marthas historia och hennes relation med Roosevelt fortfarande är så lite känd?
Helin: Martha var måltavla för en hel del skvaller liksom hennes förhållande till USA:s president. Kungafamiljen ville tysta ner vad som hände på grund av skvallret. Dessutom fanns det ingen tradition att hedra kvinnor.
Hopland-Eik: Under forskningen stötte vi på så mycket material om människor i hennes omgivning, högar och högar av arkiv som hade konsulterats. Och så såg vi en låda med mycket damm på, och det var en om Martha. Det var den enda som inte hade öppnats eftersom ingen var intresserad. Det är synd, för hennes historia och det sätt på vilket hon övervann utmaningarna är fortfarande mycket inspirerande för kvinnor.
Helin: Martha var en stark och oberoende kvinna som reste ensam runt i Amerika under andra världskriget. Jag tror att många kvinnor kan relatera till henne idag.
”Atlantic Crossing” har ett högt produktionsvärde och ser mycket ambitiös ut. Hur dyr var den att göra?
Hopland-Eik: Den har den högsta budgeten i Skandinavien för en serie såvitt jag vet. Vi satsade alla resurser vi hade på den, inklusive en betydande investering från Beta Film som försäljningsagent, och ett stort samarbete med de offentliga programföretagen, inklusive NRK, samt regionala och lokala fonder, finansiering från Kreativa Europa… Vi hade 15 olika partner, med många länder inblandade. I princip dammsög vi alla Skandinaviens finansieringsresurser för att få det att hända! Vi tog en helt annan väg än ”The Crown” med Netflix, men det var viktigt för oss att arbeta med lokala tv-bolag, som NRK som blir allt starkare i Norden. Det fanns också ett enormt intresse för serien på grund av det kreativa paketet – historien är fascinerande och den visar upp två viktiga skådespelare, till att börja med Sofia, som är en sådan klassiskt skådespelerska, och sedan Kyle MacLachlan förstås!
Har produktionen påverkats av pandemin?
Hopland-Eik: Tack och lov filmade vi i god tid innan pandemin började, eftersom serien avslutades förra året, men efterproduktionen blev försenad på grund av av låsningen. Vi har nyligen avslutat den så serien kommer att ha premiär i oktober på NRK!