Det finns en vanlig fras som används i Kaliforniens delstatspolitik – ”As goes California, so goes the nation” – idén att viktiga politiska förändringar först genomförs i den folkrikaste delstaten och sedan sprids till andra delstater och slutligen till kongressen.
Kalifornien är den femte största ekonomin i världen och hyser 12 procent av USA:s befolkning. Vår delstats lagstiftande församling har en demokratisk supermajoritet i båda kamrarna och en progressiv demokratisk guvernör. Med denna nivå av ekonomisk styrka och politisk makt kan vi göra progressiv politik till verklighet i Kalifornien och tjäna som modell för andra delstater och den federala regeringen att följa.
Tyvärr är lagstiftningsprocessen i Kalifornien förvirrande och genomsnittsinvånaren vet inte hur han eller hon ska engagera sig, så delstatens lagstiftare möter få krav på ansvarstagande från sina väljare. Som ett resultat av detta är många politiker mer lyhörda för energi-, läkemedels-, tobaks-, jordbruks- och fastighetslobbyn, och progressiva politiska förändringar som vi stöder går förlorade. Men eftersom lagstiftarna inte är vana vid att höra från sina väljare kan ett litet antal samtal göra stor skillnad.
Indivisibla grupper i Kalifornien har gått samman i en koalition som heter Indivisible CA: StateStrong och är redo att göra vågor i Kaliforniens politik genom valmanskraften!
I den här guiden går vi igenom hur Kaliforniens delstatliga lagstiftande församling fungerar. För mer information om vikten av statligt påverkansarbete, vad som motiverar delstatliga lagstiftare och hur man kommer igång, kolla in Indivisible States Guide.
The California Legislature 101
The Basics
Kalifornien har en tvåkammarlegislatur, vilket innebär att det finns två kamrar: församlingen och senaten. Församlingen har 80 ledamöter: för närvarande 60 demokrater och 20 republikaner. Senaten har 40 ledamöter: för närvarande 27 demokrater och 13 republikaner. Församlingen leds av församlingens talman, Anthony Rendon, och senaten leds av senatens pro tempore, Toni Atkins.
De lagstiftande sessionerna i Kalifornien varar i två år. Den nuvarande tvååriga lagstiftande sessionen sammanträdde kort i december för att svära in nya lagstiftare men började ordentligt den 7 januari 2019 och slutar i augusti 2020. Varje år inom lagstiftningssessionen har sin egen lagstiftningstidtabell med tidsfrister för hur lagförslagen ska gå igenom lagstiftningsprocessen. Lagstiftning som läggs fram i januari 2019 men som inte antas i slutet av 2019 kan dock tas upp och fortsätta genom lagstiftningsprocessen 2020 utan att behöva läggas fram på nytt. Under udda år går lagstiftningsåret från januari till oktober. Under jämna år går lagstiftningsåret från januari till augusti för att ge lagstiftarna tid att kampanja inför valen i september-november.
Lagstiftningsidéer kläcks i slutet av vintern. Efter att ett års lagstiftande session har avslutats börjar lagstiftarna samla in idéer till lagstiftning för nästa år. De träffar förespråkare, politiska experter och lobbyister som föreslår lagförslag. Lagförslagen skrivs av lagstiftarna, men organisationer kan vara medsponsorer till lagstiftning och åta sig att hjälpa författaren att föra den genom lagstiftningsprocessen med hjälp av sina egna resurser (t.ex. politisk expertis, inflytande från lobbyverksamhet, inflytande från gräsrötter, kommunikationsförmåga etc.).
Lagstiftningsförslagen genomgår en strömlinjeformad process för att bli lag. Lagförslagen måste passera genom kommittéer och golvomröstningar i båda kamrarna innan de skickas till guvernören för underskrift. Processen kännetecknas av flera steg.
-
Lagstiftning: Lagförslagen presenteras i början av sessionen i det hus där de har sitt ursprung och får ett nummer som börjar med AB (Assembly bill) eller SB (Senate bill). Inga åtgärder kan vidtas för nyintroducerade lagförslag under 30 dagar. Lagförslag kan ha en enda huvudförfattare eller flera medförfattare.
-
Omedelbart hänskjutande till politisk kommitté: När 30 dagar har gått hänvisar utskottet för arbetsordningen, som leds av ledningen för varje hus, lagstiftningen till ett relevant politiskt utskott, beroende på ämnesområde. Ett lagförslag om prissättning av receptbelagda läkemedel skulle till exempel gå till hälso- och sjukvårdsutskottet i ursprungshuset. Lagförslag kan också remitteras två gånger till flera utskott. Det kan vara svårare att ta sig igenom två utskott.
-
Hörande i politiskt utskott: Därefter måste lagförslaget höras i det politiska utskottet. Under en utskottsutfrågning väljer stödet och oppositionen ut några nyckelvittnen som ska vittna om sina ståndpunkter om lagförslaget. Efter vittnena för den stödjande sidan finns det utrymme avsatt för offentliga kommentarer för stöd, där väljare och andra organisationer kan väga in och snabbt nämna att de stöder lagförslaget. För förespråkare är detta känt som att ge ett ”me too”, eftersom de som ger offentliga kommentarer vanligtvis bara säger sitt namn, vilken organisation de tillhör (om någon), varifrån de kommer och om de stöder eller motsätter sig lagförslaget. Efter offentliga kommentarer från den stödjande sidan följer vittnesmål från motståndarna och offentliga kommentarer. En kraftfull taktik som förespråkarna använder sig av är att ”packa ihop utfrågningen” för offentliga kommentarer. Efter den offentliga kommentaren ställer lagstiftarna frågor, debatterar lagförslaget och röstar slutligen antingen eller håller kvar lagförslaget.
-
Anslagskommittén: Efter att ha passerat policykommittén går lagförslagen till anslagsutskottet som analyserar lagförslagets skatteeffekter. Alla lagförslag som har en budgetpost på mer än 150 000 dollar i församlingen och 50 000 dollar i senaten (det är de flesta lagförslag) hänvisas till något som kallas Appropriations Suspense File. När lagförslagen hamnar i suspense file, kan lagstiftarna utöva påtryckningar på ordföranden i anslagsutskottet för att få sina lagförslag ”bort från suspense file”. Denna process är hemlighetsfull och inte synlig för allmänheten. Vid den spännande utfrågningen om suspense file tas alla de utvalda lagförslagen bort från suspense file, röstas igenom och antas. De andra lämnas på suspense file för att dö.
-
Golvomröstning: När lagförslagen väl har lämnat Appropriations är de nu redo att gå till omröstning i plenum. Först måste lagförslagen genomgå en andra behandling, där de helt enkelt läses upp i protokollet som redo för en omröstning på golvet. Den slutliga omröstningen om lagförslaget kallas tredje behandlingen. Det måste gå 72 timmar mellan den sista ändringen av ett lagförslag och dess tredje behandling.
-
Aktioner i andra kammaren: När ett lagförslag har gått igenom alla ovan nämnda steg första kammaren måste det gå igenom alla samma steg i andra kammaren igen.
-
Samstämmig omröstning: Om ett lagförslag ändras avsevärt i den andra kammaren måste det snabbt återvända till den ursprungliga kammaren för en fullständig omröstning på golvet för att godkänna de nya ändringarna. Om ursprungshuset inte godkänner de nya ändringarna måste en konferenskommitté bestående av ledamöter från båda kamrarna reda ut skillnaderna.
-
Guvernörens underskrift: När ett lagförslag har passerat båda kamrarna i den lagstiftande församlingen går det till guvernörens skrivbord där han måste underteckna eller lägga in sitt veto. Om han inte gör någonting blir lagförslaget lag utan att han har undertecknat det. Den lagstiftande församlingen kan åsidosätta ett veto från guvernören med ⅔ majoritet i båda kamrarna, men det är en kulturell norm i den lagstiftande församlingen.
Lagstiftningsprocessen präglas av viktiga tidsfrister. Som tur är för förespråkare innehåller Kaliforniens lagstiftningsprocess en rad tidsfrister (se nedan) för att se till att lagstiftningen går framåt i processen. Detta gör det möjligt för oss att förstå när lagförslagen troligen kommer att ligga i en kommitté respektive röstas igenom på golvet och att planera vår strategiska aktivismtaktik därefter.
Nyckeldatum för 2019 års lagstiftande session
-
7 januari: Den lagstiftande församlingen sammanträder
-
10 januari: Guvernören offentliggör budgeten
-
22 februari: Deadline för att lägga fram lagförslag
-
Original House
-
Mars- april: Utskottsutfrågningar
-
April 26: Deadline för att lagförslaget ska ha godkänts av den politiska kommittén
-
Mitten av maj: Lagförslaget hörs i anslagskommittén
-
17 maj: Deadline för lagförslaget att passera Appropriations
-
Sista veckan i maj: Lagförslaget ska godkännas av anslagskommittén
-
Sista veckan i maj: Lagförslag hörs på golvet i det ursprungliga huset
-
Den 31 maj: Deadline för lagförslag som ska antas av det första huset
-
-
Det andra huset
-
Premiär/mitten av juni: Utskottsutfrågningar
-
Den 29 juni: Deadline för lagförslaget att passera den politiska kommittén
-
Mitten av augusti: Lagförslaget hörs i anslagskommittén
-
30 augusti: Deadline för lagförslaget att passera Appropriations
-
Från början av september: Lagförslaget ska vara godkänt av anslagskommittén
-
: Lagförslag hörs i andra kammaren
-
13 september: Deadline för antagande och överlämnande till guvernören
-
-
Mitten av september: Lagförslaget antas och skickas till guvernören
: Lagförslag skickas till guvernören
Insiderinformation
Samtidigt som lagstiftningsprocessen tenderar att följa de steg som beskrivs ovan finns det några extra detaljer som man måste vara medveten om.
-
På senare tid har senaten varit känd för att vara lite mer progressiv än församlingen, som har en hemlig grupp av moderata företagsdemokrater (som förespråkare brukar kalla ”mod squad”), som i tysthet dödar progressiva prioriteringar bakom kulisserna.
-
Ledningen utövar en stor makt över lagförslagens öde. De bestämmer vem som är ordförande och deltar i vilka lagstiftande kommittéer och vilka lagförslag som hänvisas till vilken kommitté. Om ledningen inte gillar ett lagförslag kan de hänvisa lagförslaget till ett utskott med mer konservativa medlemmar eller hänvisa det dubbelt till flera utskott. De kan också i hemlighet utöva påtryckningar på ledamöterna för att döda lagförslag i utskottet eller vägra att ta upp lagförslaget till omröstning.
-
The Appropriations Suspense File är också känd som ”där lagförslagen dör” i Kaliforniens politik. Processen med suspense file är full av politisk kohandel mellan lagstiftare, ledningen och ordförandena för anslagsutskottet (senator Portantino och församlingskvinnan Lorena Gonzalez).
-
Lagstiftare ”tarmar och ändrar” ibland lagförslag genom att ta bort hela innehållet i ett lagförslag och ersätta det med ett helt nytt språk för att handla om något helt annat. Dessa lagförslag fortsätter bara genom lagstiftningsprocessen från var de var och behöver inte börja om från början. Detta kan användas för att reagera skyndsamt på nyheter eller händelser eller för att kringgå svåra delar av lagstiftningsprocessen.
-
”Brådskande” lagförslag träder i kraft omedelbart. Dessa lagförslag behöver ⅔ röster för att antas, men är undantagna från alla vanliga tidsfrister i lagstiftningen.
Lär dig mer om dina folkvalda i delstaten
Du kan söka upp dina lagstiftare i delstaten CA här.
Se hur väl de representerar progressiva värderingar genom att söka upp deras Courage Score.
Indivisible States har också massor av information om hur du kan ta reda på vem som representerar dig i delstatens lagstiftande församling och hur du kan hålla koll på vad de håller på med.
Tips för att spåra lagförslag
Du kan läsa lagförslag och ta reda på var de befinner sig i lagstiftningsprocessen på Kaliforniens lagstiftande församlings webbplats. Kolla Indivisible CA: StateStrongs resurs om hur man undersöker ett lagförslag på leginfo.
LegiScan är ett kostnadsfritt verktyg för spårning av lagstiftning online som gör att du kan spåra lagstiftning i en delstat och i kongressen. Om du väljer Kalifornien som din delstat kan du spåra lagförslag som du är intresserad av och få varningar när de planeras för utfrågningar, debatter och omröstningar.
Twitter är också en utmärkt resurs för att få reda på vad som händer i Albany minut för minut. Politiska reportrar twittrar inifrån statshuset och ger ofta uppdateringar i realtid om debatter i golvet och utskottsutfrågningar. Kolla in dessa twitterlistor:
-
CA Politics Journalists
-
CA Politics Non-Profits
-
CA Politics General
-
CA Indivisible Groups
Kolla in Indivisible States!
Nu när du förstår hur Kaliforniens lagstiftande församling fungerar, se till att kolla in vår guide till Indivisible States. Den innehåller mer information om kampanjutveckling och taktik, utveckling av starka partnerskap med lokala förespråkare och reportrar, med mera.