Adolph Simon Ochs började arbeta med tidningar när han var 11 år gammal genom att bära tidningen Chronicle i Knoxville, dit hans familj hade flyttat från Cincinnati efter inbördeskriget.
Han var tryckare när han var 14 år gammal och reporter när han fortfarande var tonåring. När han vid 20 års ålder lånade 250 dollar och köpte en halv andel i den vacklande Chattanooga Times kunde han stolt säga att han hade utfört nästan alla affärsmässiga, mekaniska och redaktionella uppgifter som en tidning hade att erbjuda.
Med övertygelsen om att en tidning bör vara ”ren, värdig och pålitlig” och med ett skarpt affärssinne byggde Ochs upp Times till en av de starkaste tidningarna i sin region, en position som den fortfarande innehar i dag.
Ochs var bara 38 år gammal när han åkte till New York 1896 och fick kontroll över den krisdrabbade New York Times. De ekonomiska problemen var svåra till en början. Men han höll skrupellösa annonsörer och politiker borta, sänkte priset på sin tidning till en cent 1898 och tredubblade upplagan inom ett år. The Times fick aldrig mer problem.
Han lovade att New York Times skulle ”ge nyheterna opartiskt, utan rädsla eller favör” och att den skulle vara ett forum för alla frågor av offentlig betydelse. Ochs och hans personal höll dessa löften, och när han dog 1935 hade Times sedan länge rankats som en av världens verkligt stora tidningar. Den organisation som han hade skapat och lett i nästan 40 år fortsatte att föra tidningen till nya höjder.