Medborgarrättsrörelsen var en organiserad insats av svarta amerikaner för att få slut på rasdiskriminering och få lika rättigheter enligt lagen. Den började i slutet av 1940-talet och avslutades i slutet av 1960-talet. Även om rörelsen ibland var tumultartad var den mestadels icke-våldsam och resulterade i lagar för att skydda varje amerikaners konstitutionella rättigheter, oavsett hudfärg, ras, kön eller nationellt ursprung.
26 juli 1948: President Harry Truman utfärdar Executive Order 9981 för att avskaffa segregationen inom de väpnade styrkorna.
17 maj 1954: Brown v. Board of Education, en sammanslagning av fem fall till ett, avgörs av Högsta domstolen, vilket i praktiken sätter stopp för rasåtskillnad i offentliga skolor. Många skolor förblev dock segregerade.
28 augusti 1955: Emmett Till, en 14-åring från Chicago, mördas brutalt i Mississippi för att han påstås ha flirtat med en vit kvinna. Hans mördare frikänns och fallet ger internationell uppmärksamhet åt medborgarrättsrörelsen efter att tidningen Jet publicerar ett foto av Till’s misshandlade kropp vid hans begravning med öppen kista.
Den 1 december 1955: Rosa Parks vägrar att lämna sin plats till en vit man på en buss i Montgomery, Alabama. Hennes trotsiga hållning föranleder en årslång Montgomery-bussbojkott.
10-11 januari 1957: Sextio svarta pastorer och ledare för medborgerliga rättigheter från flera sydstater – däribland Martin Luther King Jr – träffas i Atlanta i Georgia för att samordna icke-våldsamma protester mot rasdiskriminering och segregation.
Den 4 september 1957: Nio svarta elever som kallas ”Little Rock Nine” hindras från att integreras i Little Rock Central High School i Little Rock, Arkansas. President Dwight D. Eisenhower skickar så småningom federala trupper för att eskortera eleverna, men de fortsätter att trakasseras.
9 september 1957: Eisenhower undertecknar 1957 års lag om medborgerliga rättigheter (Civil Rights Act of 1957) för att bidra till att skydda väljarnas rättigheter. Lagen tillåter federala åtal mot dem som undertrycker andras rösträtt.
1 februari 1960: Fyra afroamerikanska collegestudenter i Greensboro, North Carolina, vägrar att lämna en lunchdisk på Woolworth’s ”endast för vita” utan att bli serverade. De fyra i Greensboro – Ezell Blair Jr, David Richmond, Franklin McCain och Joseph McNeil- inspirerades av Gandhis icke-våldsprotester. Greensboro Sit-In, som den kom att kallas, ger upphov till liknande ”sit-ins” i hela staden och i andra delstater.
14 november 1960: Sexåriga Ruby Bridges eskorteras av fyra beväpnade federala sheriffer när hon blir den första eleven att integrera William Frantz Elementary School i New Orleans. Hennes handlingar inspirerade Norman Rockwell till målningen The Problem We All Live With (1964).
1961: Under hela 1961 gjorde svarta och vita aktivister, så kallade freedom riders, bussresor genom den amerikanska södern för att protestera mot segregerade bussterminaler och försökte använda toaletter och lunchrestauranger som var reserverade för ”vita”. Freedom Rides kännetecknades av fruktansvärt våld från vita demonstranter, de drog internationell uppmärksamhet till sin sak.
11 juni 1963: Guvernör George C. Wallace står i en dörröppning vid Alabamas universitet för att hindra två svarta studenter från att registrera sig. Det är ett dödläge tills president John F. Kennedy skickar nationalgardet till campus.
28 augusti 1963: Ungefär 250 000 personer deltar i Marschen på Washington för jobb och frihet. Martin Luther King håller sitt ”I Have A Dream”-tal som avslutningstal framför Lincoln Memorial och säger: ”Jag har en dröm om att denna nation en dag ska resa sig och leva ut den sanna innebörden av sin trosbekännelse: ’Vi anser att dessa sanningar är självklara: att alla människor är skapade lika.'”
15 september 1963: En bomb i 16th Street Baptist Church i Birmingham, Alabama dödar fyra unga flickor och skadar flera andra personer före söndagens gudstjänst. Bombdådet ger upphov till arga protester.
2 juli 1964: President Lyndon B. Johnson undertecknar 1964 års lag om medborgerliga rättigheter (Civil Rights Act of 1964), som förhindrar diskriminering i arbetslivet på grund av ras, hudfärg, kön, religion eller nationellt ursprung. Genom avdelning VII i lagen inrättas U.S. Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) för att hjälpa till att förhindra diskriminering på arbetsplatsen.
21 februari 1965: Den svarta religiösa ledaren Malcolm X mördas under ett möte med medlemmar av Nation of Islam.
7 mars 1965: Bloody Sunday. I Selma to Montgomery-marschen går omkring 600 medborgarrättsdemonstranter från Selma i Alabama till Montgomery – delstatens huvudstad – i protest mot att svarta väljare förtrycks. Den lokala polisen blockerar och attackerar dem brutalt. Efter att framgångsrikt ha kämpat i domstol för sin rätt att marschera leder Martin Luther King och andra medborgarrättsledare ytterligare två marscher och når slutligen Montgomery den 25 mars.
6 augusti 1965: President Johnson undertecknar 1965 års lag om rösträtt (Voting Rights Act) för att förhindra användningen av läs- och skrivtester som ett krav för att få rösta. Den gjorde det också möjligt för federala examinatorer att granska väljarnas kvalifikationer och för federala observatörer att övervaka vallokalerna.
April 4, 1968: Martin Luther King Jr. mördas på balkongen till sitt hotellrum i Memphis, Tennessee. James Earl Ray döms för mordet 1969.
11 april 1968: President Johnson undertecknar Civil Rights Act of 1968, även känd som Fair Housing Act, som ger lika möjligheter till bostäder oavsett ras, religion eller nationellt ursprung.
Läs mer om medborgarrättsrörelsen:
Lanserade andra världskriget medborgarrättsrörelsen?
Sex okända hjältinnor från medborgarrättsrörelsen
Den tysta protesten som startade medborgarrättsrörelsen
Hur Black Power-rörelsen påverkade medborgarrättsrörelsen
Källor
Executive Order 9981. Harry S. Truman Presidential Library & Museum.
Civil Rights Act of 1957. Civil Rights Digital Library.
Guvernör George C. Wallace’s School House Door Speech. Alabama Department of Archives and History.
Greensboro, NC, Studenter som sitter inne för amerikanska medborgerliga rättigheter, 1960. Swarthmore College Global Nonviolent Action Database.
Historiska höjdpunkter. Det 24:e tillägget. Historia, konst & Archives United States House of Representatives.
Historia-Brown v. Board of Education Re-enactment. Förenta staternas domstolar.
Historia om federala lagar om rösträtt. Förenta staternas justitiedepartement.
”I Have a Dream,” Address Delivered at the March on Washington for Jobs and Freedom. Martin Luther King, Jr. Research and Education Institute Stanford.
Oldest and Boldest. NAACP.
SCLC History. Southern Christian Leadership Conference.
Selma to Montgomery March: National Historic Trail och All-American Road. National Park Service U.S. Department of the Interior.
The Civil Rights Act of 1964 and the Equal Employment Opportunity Commission. National Archives.